Школа Бессмертного - Алексей Владимирович Ларин

Яна охнула.

– Не сегодня. И может, даже не завтра. Но обязательно, если верить Алексею Ивановичу. Он мне сказал, что они не успокоятся и всё равно попробуют его победить.

– Кто «они»? – взволнованно спросила Яна.

– Хранители.

– Что?! – синхронно и испуганно воскликнули брат с сестрой.

– Ну да, – нехотя подтвердил Костя. – Да я и сам это слышал. От них самих, считай. Так получилось…

Он пересказал им свой разговор с Ники. Ребята испугались даже больше, чем он ожидал, хотя и пытались не показывать вида.

– Ты поэтому остался? – почти дословно повторила вопрос Бессмертного Яна. – Потому что Хранители не собираются оставлять нас в покое?

– Не знаю, Янь, – честно ответил Костя. – Будет или не будет война, от меня пользы ведь всё равно никакой, правда ведь?

– Не скажи, – проворчал Олег.

– Никакой, – настойчиво повторил Костя. – По сравнению с Бессмертным и прочими волшебниками я тут никто, и пользы от меня никакой. Можно было просто рассказать об этом и спокойно валить домой. Но…

Он замялся. Ребята взволнованно смотрели на него.

– Но?

– Но мне почему-то захотелось остаться. Не знаю почему. И не спрашивайте! – он нетерпеливо мотнул головой. – Дурак, наверное.

Олег грубовато хлопнул его по спине.

– Ну тогда мы тоже дураки. Мы тоже хотели, чтобы ты остался. Правда, Янь?

Девочка кивнула. Редкий случай единодушия с братом, отметил про себя Костя, невольно хмыкнув.

– Ну вот как-то так, – он постарался вырулить с опасной темы. – Вот, видимо, к этой войне и готовятся. И там, и здесь…

– Но Хранители же не воюют, – Яна напряжённо нахмурилась, пытаясь сообразить. – Им же нельзя.

– Будут чужими руками, – невесело усмехнулся Костя. – Первый раз, что ли?! В прошлый раз они пытались справиться с ним с помощью ваших мамы и тёти, Велизария. Сейчас кого-нибудь другого найдут. Хотя…

Он прикусил губу, прошёлся задумчиво по комнате.

– Эй, ты чего? – окликнул его Олег. – Чего придумал?

Костя остановился, посмотрел на друзей отсутствующим взглядом.

– Я никак не могу понять – как они рассчитывают с ним справиться? Просто не понимаю. Они и в первый-то раз едва одолели его, а сейчас вообще у них шансов нет. Он уже не просто бессмертный, он почти всемогущий.

– Костя, – взволнованно сказала Яна, – а ты не думаешь, что они опять захотят провернуть тот же трюк с тобой?

– Со мной? – не понял Костя. – В смысле?

– Ну, опять похитить. Мы же были там, видели, что ни крёстная, ни дядя ничего не могли сделать, пока ты был у них.

– Заложники? – Костя задумался. – Да, это может быть. Но тогда вы в ещё большей опасности, ребята. Я тут кто? Так, гость. А вы родные. Если на Бессмертного или на царицу захотят давить, то скорее через вас, чем через меня.

Яна испуганно переглянулась с Олегом.

– Думаете, на дядю можно чем-то давить?! – нервно усмехнулся Олег.

– Соловей сказал, что у него есть слабые места, – тихо возразила Яна. – У любого есть.

– Ну хватит, – оборвал Костя. – Прости, Янь, но я тут больше с Олегом согласен. У Алексея Ивановича нет слабых мест.

Тут же он вспомнил другой фрагмент своего мартовского разговора с Бессмертным, где тот уверял, что кто-нибудь в конце концов его обязательно победит. Но Костя не стал задерживаться на этой мысли, торопливо откинув её.

– Да откуда ты знаешь?! – не выдержала Яна.

– Просто знаю, Янь. Поверь. Я читал про него и знаю больше, чем вы.

– И что ты знаешь? – рассердилась Яна. Костя открыл рот, но она опередила его, нетерпеливо взмахнув рукой. – Нет, подожди, подожди. Если верить тебе, дядя у нас такой могущественный и неуязвимый, что с ним вообще никому не справиться. А как же справились в прошлый раз?

– Его обманули…

– Да, но, значит, могут обмануть ещё раз. – Яна раздражённо откинула чёлку, и Косте почудилось неуловимое движение царицы Марьи. – И ты ведь так и не сказал, что бы он стал делать, если бы с нами что-то случилось. А? Что молчишь? Если у него нет слабых мест, значит, через нас на него давить бесполезно. Ну так ведь? Значит, ему на нас плевать. Ты веришь в это?

Яна поставила его в тупик. Костя не знал, что возразить, и лихорадочно подыскивал аргументы.

– Янь, он же всегда может справиться другими способами.

– Это какими же?

– Ну меня же он вытащил. И не пошёл на уступки.

– Как это не пошёл?! – воскликнула Яна. – А Сирин? Тебя же обменяли на неё!

Костя чуть не плюнул с досады. Как он мог забыть об этом? И как он опять позволил Яне поставить себя в тупик?!

От полного разгрома и унижения его спасло возвращение Игорька. Малой прибежал сообщить, что обед готов и княгиня зовёт их к столу. К облегчению Кости, спор пришлось отложить.

Яна, однако, не стала развивать тему – ни после обеда, ни в последующие дни. Либо из великодушия, либо сама не желая расстраиваться ещё больше. С какой стороны ни заходи, хорошего выхода в этом споре не было.

Ему тоже не хотелось возвращаться к этому разговору. Настроение в компании заметно упало по сравнению с последними неделями беззаботного веселья. Призрак обещанной и неизбежной войны незримо присутствовал в каждом, даже самом безобидном и постороннем, разговоре, в каждом деле и каждой затее.

Костя уже раскаивался, что рассказал о разговоре с Бессмертным. Он-то ладно; он в крайнем случае всегда может свалить обратно в свой мир. А ребятам куда деваться? Им хочешь не хочешь придётся участвовать во всём, что бы тут ни происходило. И ладно, если он всё-таки прав и Бессмертный сможет справиться со всеми. По крайней мере с Хранителями. А если нет? А если права Яна и сам Бессмертный, если появится кто-то ещё, кто сможет справиться с ним? И что тогда будет со всеми его родными и близкими? С царицей Марьей? С княгиней? С Олегом и Яной?

Костя не в первый раз уже задавал себе этот вопрос и не находил ответа. Если бы только он мог эвакуировать их в свой, безопасный от магии и колдунов мир! Но, увы, пока туда без риска для жизни перебраться могли только он и Бессмертный. И то в этом были сомнения.

Яна как-то раз намекнула, что хочет поговорить с мамой обо всём этом. Костя с Олегом испуганно и дружно бросились отговаривать её. Не хватало ещё княгиню грузить лишними заботами, у неё и своих полно. Князь всё задерживался, вестей из Барильи и Салтаната почти не поступало, и, как ни пыталась Ольга скрывать, ребята видели: она начинает