Амарант - Мигель Аррива

Роберто жил в Трущобах с рождения и прекрасно знал всех и каждого, кто обитал здесь. Навскидку он мог сказать, кто из трущобской братии совершил то или иное преступление, а вот искать доказательства приходилось Данте или полиции. Чужих он замечал сразу и пристально наблюдал за ними. В прошлом году один из пришлых едва не увел с собой маленького мальчика, но вмешательство Роберто помешало преступлению.

Но прежде нужно осмотреть автомобиль, оставленный перед самым въездом в Трущобы.

От Карлоса Данте узнал, что эвакуатор не вызывают по одной простой причине – прошло слишком мало времени. Дурацкое правило, учитывая стоимость автомобиля и бандитизм района, но закон полиция преступить не могла – на возвращение хозяина давалось три дня. Если никто не объявится, завтра машину заберут.

Вот только Данте сомневался, что ее еще не разобрали на запчасти. Автомобили такого типа редки не только в Трущобах, но и во всем городе. Карета богачей, сыновей богатых родителей и просто любителей покрасоваться.

Она открылась перед ним во всей красе, сверкая на солнце отполированной поверхностью, гладкая, как лед, изогнутая морской волной и совершенно нетронутая. Никто не покусился на это совершенство, блистающее агатовыми боками.

Этот автомобиль имел отношение к тому, что произошло в Трущобах, теперь Данте в этом не сомневался. Человек, которого видел Тейлор Фокс, приехал именно на нем. Но что заставило его бросить шикарное транспортное средство? Что произошло там, в Трущобах? Не может быть, что он сбежал только потому, что несчастный пьяный парень его увидел. Раньше подобных инцидентов не было, в этом Данте был твердо уверен – ни одна газетная статья не прошла мимо.

Можно попробовать заглянуть внутрь, но вероятность того, что дверь не заперта, равнялась практически нулю, а разбивать чужую собственность Данте не хотелось. Стекла наглухо тонированы, и разглядеть хоть что-нибудь не представлялось возможным. Но один плюс все же был – теперь он знал, в какую сторону двигаться дальше. Автомобиль принадлежал далеко не бедному человеку, следовательно, навести справки большого труда не составит. Переписав номер в блокнот, Данте взялся за ручку дверцы.

Резкая, дергающая боль пробежалась по руке. Он вскрикнул и отпрыгнул на несколько шагов. Термин «брошенная» этой машине не подходил. Она, черт возьми, находилась под током!

– Теперь понятно, почему на нее никто не зарится, – дрожащим голосом произнес он. – Придумали же новый тип сигнализации!

Значит, тот человек все же собирался вернуться за своей красавицей. Неплохо было бы установить наблюдение, но разорваться Данте не мог, а просить об этом Карлоса – тем более. Досадливо поморщившись, он отправился на поиски Роберто.

Вонь щекотала ноздри, заставляя желудок судорожно сжиматься. Данте прижал рукав к лицу, чтобы немного уменьшить ударную дозу ужасного аромата, но это мало помогло. Сколько раз он уже бывал здесь, но так и не привык к запаху смерти, парящему над полуразрушенными домами.

– Дяденька, дайте монеточку, – пристал к нему мальчик лет десяти в старой, затасканной одежонке. – Кушать хочется.

– Скажи, что ты хочешь, и я принесу, – ответил Данте. Он давно уяснил, что денег давать нельзя, даже детям. Тем более детям.

– Лучше дайте денежку. – Протянутая ладонь лучше всего говорила о намерениях юного наркомана.

– Денег не дам, – твердо ответил Данте, хотя сердце сжималось при виде худосочного парнишки. – Или я сам покупаю еду, или голодай.

От несчастного вида не осталось и следа. Жалобное лицо перекосила жуткая гримаса, ладонь превратилась в кулак.

– Каз-зел, – процедил мальчик сквозь зубы и сплюнул на асфальт. – Чтоб ты сдох.

Данте покачал головой. Он уже привык к местному населению и научился не реагировать на выходки субъектов, подобных этому мальчику, хотя поначалу было нелегко. Они толпами осаждали, стоило только появиться в Трущобах. Налетали, как воронье, требуя денег на выпивку и наркоту. Иногда нападали, но, слава Богу, редко, предпочитая давить на жалость.

Справа выросла кирпичная пятиэтажка. Две подъездные двери заколочены досками, третья же отсутствовала вовсе. Оттуда доносилась пьяное пение:

– Пять к одному, один к пяти-и-и… Никому из нас живым не уйти-и-и…

– Роберто! – крикнул Данте, не заходя в подъезд – старый алкаш не терпел, когда кто-то вторгался в его жилище. – Роберто, это я!

Очередная строчка песни завершилась громким иком. Данте терпеливо ждал. Вскоре тот же голос спросил:

– Это кто там?

– Это я, Данте.

– Д-данте? Не знаю я никакого Данте…

– А как насчет «Джека Дэниелса»?

В подъезде воцарилась тишина. Затем из дверного проема высунулась небритая физиономия.

Роберто подслеповато щурился, силясь разглядеть пришельца. Но Данте знал, что это лишь притворство – у Роберто было необычайно острое зрение, он видел то, на что другие обычно закрывали глаза. Но любые наблюдения тот готов был унести в могилу, если только вы не могли растопить его сердце. А это удавалось только с помощью огненной воды.

– Данте? Ты, что ли?

– Я. Поговорить надо.

– Старею я, Данте, – прокряхтел Роберто, выходя из подъезда. Ему еще не было и пятидесяти, но выглядел он на все семьдесят. Поношенная рубаха сплошь состояла из заплаток, куртка неопределенного цвета прохудилась на локтях. Штаны держались на веревочке, у одного ботинка практически отклеилась подошва. Перегаром от него разило так, что Данте отступил, когда Роберто двинулся к нему. – Ты принес выпить?

– Ты же знаешь, я это не поощряю.

– А то как же, знаю, – вздохнул пьяница. – Если тебе, конечно, не нужна информация. – Он хитро прищурился. – Видел я тут кое-что. Но без стакана – не скажу!

Данте усмехнулся.

– Кто бы сомневался. Но сначала я задам тебе несколько вопросов, если не возражаешь.

Роберто подозрительно покосился на него.

– А точно нальешь?

– Я хоть раз тебя обманывал?

Бродяга, кряхтя, уселся на остатки лавочки и жестом предложил Данте присоединиться.

– Так чего ты там узнать хотел? Спрашивай – отвечу.

– Позавчера тут произошло убийство. Ты что-нибудь об этом слышал? – Данте сцепил пальцы и наклонился вперед, чтобы как можно меньше солнечных лучей попадало в глаза. Затылок опять сверлил крошечный бур боли, но нужно было продержаться. Иначе он никогда не найдет разгадку.

– Тут часто кого-то убивают. День без смерти – все равно что Новый год без елки.

– Не юли, – поморщился Данте – Ты прекрасно знаешь, о чем я. Преступника взяли прямо на месте. Уж не по твоей ли подсказке?

– Самого убийства я не видел! – вытаращился на него Роберто. – И я не стукач!

– Ну конечно. А кто снабжает меня информацией? Твоя жена?

– Я не женат. Да и это не стукачество, – обиженно проворчал Роберто. – Тебе нужны сведения, или я могу идти?

– Нужны. Пусть ты не видел, как