Последний ритуал - Наталья Дмитриевна Калинина

ему было проще отвлечься, например, погрузиться в изучении новой программы Геры.

Но его планы нарушил телефонный звонок с незнакомого номера. Не представившийся по имени мужчина объявил, что с Максом хочет поговорить Станислав Родионович.

– Я рад, что ты проявил благоразумие и воспользовался визиткой, – после короткого приветствия сказал Гвоздовский-старший.

– Значит, Андрей от вас, – хмыкнул Макс.

– Андрей? Я не знаю, как зовут этого человека. Вряд ли мы с ним когда-нибудь виделись. Но мне передали, что ты разговаривал с Ягуаром и тот прислал подходящего парня.

– Ваша взяла, Станислав Родионович, – сдался Макс.

– Мы не в шашки играем, Максим. Моя взяла, не моя… Ваши клиенты теперь Улановы?

Макс не сдержал усмешки: разведка уже успела донести. Андрей или владелец охранного агентства, которого Гвоздовский назвал Ягуаром?

– Михаил Романович сам мне позвонил, – поспешно опроверг его подозрения Станислав Родионович. – С одной стороны, это хорошо, что у вас такой важный клиент. Я ж говорил, что вы становитесь заметными. С другой – плохо, что вы так сразу засветились.

Гвоздовский цокнул языком, чем разозлил Макса. То, чего он опасался, не замедлило случиться: Станислав Родионович влез в их дела.

– А как нам еще работать? – резко спросил Макс. – Клиент пригласил нас к себе домой. К тому же мне все равно, какая у него там фамилия.

– Ну-ну, взъерошился.

Макс явственно представил себе, как пожилой мужчина откинулся на спинку кресла и снисходительно улыбнулся.

– Мало кто знает, что у Люсинды есть такие способности, – продолжил Станислав Родионович. – Пока она работала у вас без шума, никто о ее талантах и не догадывался. А теперь, конечно, поползут слухи, что-то просочится в прессу…

– Вы как будто стыдитесь своей дочери, – тихо, едва сдерживая ярость, проговорил Макс. За Люси ему стало обидно, очень обидно. Он еще лучше понял свою напарницу в ее нежелании общаться с отцом.

– Не стыжусь, – отрезал Гвоздовский. – Но журналишки только ждут возможности прополоскать публично те истории, которые в очередной раз причинят ей боль!

Олигарх сделал небольшую паузу, в которую, видимо, смог успокоиться: когда он вновь заговорил, в его тоне уже послышались ворчливые отцовские нотки:

– Подсуропил нам Марк с этим делом.

– Так вы же сами его к нам и заслали!

– Да, да, – торопливо проговорил Гвоздовский. – Но ты знаешь, ради чего все это затевалось. Правда, Марк не только прокололся, но и развел деятельность, не посоветовавшись со мной. Что ж… Его тоже можно понять: он слишком расстроен тем, что случилось с Зоей, и не теряет надежды на ее выздоровление. Наверное, уже знаешь, что они должны были пожениться?

– Но они вроде расстались…

– Евгения наболтала? – усмехнулся в трубку Станислав Родионович и отрезал:

– Как поссорились, так снова бы и помирились!

Похоже, Станислав Родионович рассчитывал на то, что его сын женится на Зое Улановой. Объединение активов через этот брак? Как же все там непросто… в верхах! Макс едва подавил вздох, внезапно посочувствовав не только Люсинде, но и ее брату.

– Ладно, раз Марк привел вам клиента, значит, так тому и быть. Держи меня в курсе дела, – завершил разговор Гвоздовский и, кратко попрощавшись, повесил трубку.

Макс озадаченно положил телефон на стол. И что это было? Олигарх лишний раз напомнил, что все под контролем? Вряд ли он рассчитывал, что Макс будет ежедневно отправлять ему отчеты.

Но, с другой стороны, от разговора тоже была польза: Гвоздовский подтвердил, что у его сына есть невеста. Станислав Родионович не принял всерьез якобы расставание Марка и Зои. Надо бы сказать об этом Марине: может, она станет меньше тревожиться за сестру, узнав, что у Гвоздовского-младшего нет планов на Наташу.

Поняв, что больше ни на чем не сможет сосредоточиться, Макс выключил компьютер. Но, когда он доставал из шкафа куртку, его отвлек какой-то стук, раздавшийся снаружи. Макс положил верхнюю одежду на кресло и вышел в коридор. В офисе никого не было, свет горел в его кабинете, коридоре и – отчего-то – туалете. Макс толкнул приоткрытую дверь, потянулся к выключателю, но увидел валявшийся на полу флакон с освежителем воздуха. Так вот что его встревожило! Всего лишь свалился на пол баллончик с аэрозолем.

Макс поставил освежитель на место и, бросив случайный взгляд в зеркало, отшатнулся.

– Ч-черт… – вполголоса выругался он и едва удержался, чтобы не обернуться. Зачем? И так уже знает, что за его спиной никого не окажется, тогда как женщина, которую он уже видел утром во дворе своего дома, так и будет глазеть на него через зеркало.

«Спокойно», – мысленно пробормотал он себе, пытаясь утихомирить лихорадочно зачастившее сердце. Спокойно…

– Что тебе на…? – тихо вопросил Макс, но отражение женщины уже растворилось. Он потер правой рукой левое плечо и ненадолго прикрыл глаза. Нет, призрак больше не пытался до него достучаться: не шептал, не жаловался. Более того, Макс отчего-то не чувствовал знакомого холода – вестника непрошенных «гостей». Женщина не просто быстро исчезла, она будто постаралась не оставить после себя следов.

Глава 6

Сидевшая рядом с Мариной Люсинда задремала сразу, едва опустившись в кресло. Арсений, занявший место через проход, вставил наушники и тоже прикрыл глаза. Марине же, несмотря на ранний подъем и полную обрывочных видений ночь, спать совершенно не хотелось. За окном проносились однообразные пейзажи заснеженных полей и голых посадок, высокие платформы подмосковных станций и вывески с названиями. Позади оставались Москва, офисная суета, тревога за сестру, Макс… Впереди же ожидала неизвестность.

Марина едва слышно вздохнула: нет, все не так! Она хоть и едет в командировку, но на самом деле – на отдых в живописном месте. Ей ни разу не приходилось бывать на модных ретритах. За несколько дней вдали от цивилизации отдыхающие готовы были заплатить астрономические суммы, но попасть в закрытую группу оказалось непросто. Даже удивительно, что Лида упустила такой шанс, с нее бы сталось и больной поехать. Ведь еще недавно ведьма вряд ли уступила бы свое место другому – просто из природной вредности.

«Напиши, как приедешь в офис», – отправила Марина сообщение Максу. Рядом с текстом высветились две галочки, уведомляющие о доставке, но парень наверняка еще находился в метро. Когда они прощались на перроне, больше нервничал невозмутимый Макс: постоянно повторял Марине, чтобы она была осторожной, не рисковала и лишний раз не высовывалась. Ему явно не хотелось ее отпускать. Ей тоже было грустно, оттого что они не увидятся целую неделю и все это время будут без связи. Но больше всего Марина беспокоилась за сестру. Хоть и оказалось, что у Гвоздовского-младшего есть невеста