Курьер между мирами - Ольга Николаевна Шивер

он остановился на восьмом этаже и выпустил ведьму, женщину в костюме и кота на лестничную клетку с четырьмя квартирами.

– Пожалуй, я пешком доберусь, – озвучила своё решение женщина и, пошатываясь на сломанном супинаторе, направилась к лестнице.

Вика улыбнулась и повернулась к одной из железных дверей, на звонке которой был наклеен маленький смайлик.

Муха вопросительно взглянул на хозяйку.

– Ждём, – сказала Вика.

– Чего ждём? – поинтересовался кот.

– Пока Лиза поднимется на свой этаж.

– Зачем?

– Чтобы забрать назад МОЮ сумку.

Только после этих слов Муха заметил, что холщовый тоут исчез с плеча хозяйки.

– Ручка порвалась, когда лифт затрясся, – пояснила ему Вика. – Я как-то не обратила сначала внимания, но потом подумала, что так даже лучше.

– Лиза должна нам вернуть сумку? – спросил кот и тут же спохватился, с укором добавив: – Совести у тебя нет, Вика: туда-сюда человека по лестнице напрасно гонять.

– Не совсем так, – улыбнулась ведьма. – Лифт действительно неисправен. Он доедет до двенадцатого этажа, точнее, уже доехал, его двери сейчас открыты, и моя холщовая сумка там, – объяснила она. – Когда Лиза поднимется, она увидит, что в кабинке забытая мною вещь, подойдёт и возьмёт её, чтобы вернуть мне.

– Так, – кивнул озадаченный Муха, не понимая, к чему ведёт его хозяйка.

– Она даже выйдет на лестницу и преодолеет два пролёта, прежде чем заметит нашего вампирчика внутри баула, – продолжала Вика. – Тогда она поймёт, что это та самая сумка, которую она так хотела купить два года назад в Италии. Лиза до сих пор с сожалением вспоминает, как встречу с партнёрами фирмы перенесли и она не успела забежать в бутик перед посадкой на самолёт, корит себя, что не купила её сразу.

– Это действительно именно та сумка, которую она видела? – с недоверием переспросил Муха.

– Вампирчик сменил свою форму. Так что теперь – да, это та самая сумка, – ответила Вика. – После недолгих размышлений и мук совести Лиза всё-таки решит оставить вампирчика себе, а мой тоут бросит обратно в подъёмник, чтобы я смогла его забрать.

Вика немного помолчала, а потом подошла к лифту и нажала кнопку вызова. Как она и обещала, старая холщовая сумка валялась на полу кабинки.

Ведьма подняла баул, пошевелила пальцами над разорванной лямкой и снова повесила «тёмный вшивый домишко» себе на плечо. Потом опять подошла к квартире, в которой ещё совсем недавно устроили погром Гиай, Райа и Зенок, коснулась замка и открыла дверь.

– Эх, Лиза, Лиза… – с сожалением вздохнул кот, проходя вслед за Викой.

В квартире было тихо, лишь мерно тикали часы в прихожей и еле слышно рокотал холодильник на кухне. Всё указывало на то, что хозяев нет дома.

– Что мы здесь ищем? – шёпотом спросил Муха, оглядываясь по сторонам.

Уверенной походкой Вика прошла к комнате Саши и остановилась у двери.

– Вот это, – ответила она, проведя подушечками пальцев по рисунку, вырезанному на двери.

От неожиданности Муха ахнул: один из элементов барельефа в точности повторял форму кулона, найденного в могиле матери Вики.

Глава 5. Жизнь Юли

Нежный шелест листвы приятно ласкал слух, а мерный стрекот сверчков добавлял изюминку в стройную симфонию леса. Глубокий вдох наполнил лёгкие Макса свежим дыханием тёплой летней ночи. В такую замечательную пору гулять бы по городу с красивой девчонкой или сидеть с друзьями в беседке во дворе и петь песни под гитару. Но ни первая, ни вторые Макса не ждали. Зато ждала куча тёмных тварей, жаждущих получить свои заказы.

Макс присвистнул – первая точка на экране планшета была отмечена в Китае.

«Клиент №54: Бонакон

Заказ №625»

Вспомнив о том, что Юля предостерегала его от этой твари, Макс достал «Древнюю книгу», которую теперь всегда брал с собой на смены, и нашёл нужную информацию:

«Бонакон.

Бонаконы по праву считаются одними из самых древних тварей. Они умны, хитры, пугливы и никому не доверяют. Даже друг другу.

Бонаконы предпочитают селиться в лесах на почтенном расстоянии от остальных особей. Ни один уважающий себя бонакон не зайдёт на территорию другого, в противном случае это расценивается как призыв к сражению.

Брачный сезон у бонакона наступает зимой, именно в этот период самке разрешается беспрепятственно пройти по территориям самцов и выбрать подходящую особь для спаривания.

Бонаконы однолюбы, и, единожды выбрав себе пару, они остаются верны ей до конца своих дней. Каждый из бонаконов может оставить потомство лишь один раз в своей жизни и после этого больше никогда не пересекается с противоположным полом.

Повстречав бонакона в дикой природе на его территории, старайтесь вести себя как можно более неприметно – таким образом, чтобы он ни за что не подумал, что вы собираетесь его изловить: стремясь спастись от преследователя, бонакон испражняется огнём и лавой, которая моментально разливается вокруг и долгое время сохраняет свои свойства».

– М-да… – протянул Макс, представив себе сцену погони за бонаконом, и направился по лесной тропинке прямиком к нему.

Местность, где обитал бонакон, была каменистой, с густыми шапками деревьев и прозрачной, как слеза, рекой, тянущейся на многие километры. Наверное, при свете дня окружающие пейзажи выглядели весьма вдохновляюще, но в темноте, спотыкаясь о каждый камень и чертыхаясь, Макс этого не оценил. Чем ближе он подходил к конечной точке, тем слышнее становилось жутковатое то ли чавканье, то ли рычание – из-за шума реки было сложно разобрать, что это за звуки.

Сделав ещё несколько шагов, Макс увидел две большие красные точки, светящиеся в темноте. Неведомая тварь моргнула, заставив курьера остановиться. И хотя кромешная тьма густого леса не давала разглядеть, кто притаился впереди, по очертаниям можно было определить, что размеры существа весьма внушительные.

– Доставка «Таллер», – голос Макса дрогнул: картинка в «Древней книге» разительно отличалась от того, что он сейчас видел перед собой. На рисунке бонакон был чем-то похож на лань, только с густой длинной шерстью и рогами-колечками, затаившаяся же тварь с красными глазами больше напоминала огромного снежного человека.

Неизвестный зверь угрожающе зарычал и тенью бросился в чащу, ломая ветки и сучья, оставив на земле пару обглоданных копыт и закруглённые рога своей добычи.

На планшете зажглась точка следующего заказа.

– Кажется, бонакон сегодня сам стал чьим-то ужином, – иронично заметил Макс, засунул посылку для бонакона обратно в рюкзак и перешёл к следующей заявке.

«Клиент №5645: Машенька

Заказ №626»

– И всё? Никаких пояснений не будет? – нахмурился Макс. Он всегда с подозрением относился к заявкам, в которых Юля обозначала клиентов уменьшительно-ласкательными именами, ибо ничего хорошего