Личный аптекарь императора. Том 6 - Егор Золотарев

Скорее всего, обжег гортань, и она до сих пор не восстановилась.

— Это вы мне помогли? — прямо спросил он.

— Не только я, — пожал я плечами. — Вам пытались помочь лучшие лекари империи.

— Пытались, но помогли вы. Я всё слышал… Благодарю, — он высвободил руку от артефактов, которыми до сих пор был увешан, и протянул мне.

Мы обменялись рукопожатиями.

— Будьте осторожны, — шепнул он мне, не отпуская руку. — Ведь вы тоже видели имена членов Ордена.

— Чего мне бояться?

— Не могу сказать, но будьте всегда начеку. Я постараюсь приглядывать за вами, но, сами понимаете, мы не всесильны.

— Неужели это всё из-за разборок между двумя сообществами? — с сомнением посмотрел я на него.

— Нет, здесь всё гораздо серьёзнее. Но я вам ничего сказать не могу.

— Хорошо. Я ещё проведаю вас, — пообещал я и двинулся к выходу, где меня уже ждал патриарх Коганов.

Приглядывать за мной точно не нужно. Справлюсь сам. А так конечно интересные дела творятся. Я-то думал, что всё из-за местечковой борьбы за власть «Лиги Безликих» и «Сумеречного Ордена», но, похоже, ошибался.

* * *

Граф Лавров Максим Маркович метался по кабинету, ожидая прибытия Сергея Кораблёва. Помощник Андрей стоял у двери, вжав голову в плечи. Еще пару минут назад граф буйствовал так, что Андрей успел попрощаться с жизнью, думая, что весь свой гнев Максим Маркович направит на него.

— Где этот идиот? — уже более спокойным голосом спросил граф.

— Сказал, что скоро будет, — еле слышно ответил Андрей.

— Ты это уже говорил! «Скоро» уже прошло, а его всё нет! Позвони ему ещё раз! — велел он, но в это время в дверь кабинета постучали, и на пороге появился самодовольно улыбающийся Кораблёв.

— Ваше Сиятельство, доброе утро. К чему такая спешность? — спросил он, даже не подозревая, что о нём говорил хозяин ещё пару минут назад. Как проклинал его и как придумывал различные варианты наказания.

— Серёжа, это что? — сдержанно спросил Максим Маркович, взял со стола газету и швырнул в него.

— А-а, вы про Демидова, — догадался он, увидев заметку на первой странице. — Мы хорошо сработали. Говорят, он не жилец, а документ сгорел вместе с чемоданом. Дело сделано, — расплылся он в улыбке.

— Дело сделано? — граф удивленно приподнял правую бровь, затем, не сдержавшись, заорал во всё горло. — Ты хоть понимаешь, придурок, что ты натворил? Ты хоть осознаешь, что теперь начнётся?

Кораблёв опешил. Он-то думал, что хозяин пригласил его в такую рань, чтобы поблагодарить за хорошо выполненную работу, но он почему-то был вне себя от злости.

— Нет, не понимаю, — выдавил он.

— Вот именно! Ты со своими куриными мозгами ничего не понимаешь, поэтому должен сначала спрашивать разрешения у меня, прежде чем что-то предпринимать! — прокричал раскрасневшийся граф, брызгая слюной.

— Но… что не так? Демидов почти труп, документа нет. Всё хорошо, — пожал плечами Кораблёв.

Лавров продолжительно выдохнул, провёл рукой по лицу и опустился в кресло.

— Расследование покушения на главу тайной канцелярии несомненно возьмёт под контроль император. Одно дело гоняться за каким-то преподавателем академии и совсем другое — подрывать такого высокопоставленного человека, как Демидов. Теперь вся операция под угрозой. Они наверняка что-то выяснят, выйдут на кого-нибудь из нас и тогда нам всем конец, — упавшим голосом проговорил граф.

— Тогда надо опередить их и действовать прямо сейчас! — с азартом заявил Кораблёв. — Сколько можно готовиться? Всё почти готово.

— Вот именно — почти! — он зло уставился на подчиненного. — Одно неверное движение, и полетят наши головы. Император уже давно у всех в печёнках сидит, но он ещё очень силён. План был другой, а из-за твоей выходки всё может пойти коту под хвост.

Кораблёв поник и, понизив голос, уточнил.

— Что же делать?

— Идиот, ты должен был задавать мне вопросы до того, как подорвал Демидова! — вновь взорвался Лавров. — Я-то откуда знаю, что делать? Сам заварил кашу, сам и расхлёбывай!

— Я могу идти? — после минутной заминки, уточнил он.

Граф поднялся на ноги, подошёл к окну и окинул взглядом свой сад, беседку, баню и виднеющуюся вдали полоску реки.

— Нет, никуда ты не пойдёшь, пока мы не придумаем, как выйти из этой ситуации.

Кораблёв подошёл к письменному столу, опустился в мягкое кресло и, сцепив пальцы в замок, задумался.

В комнате наступила тишина. Андрей был бы рад уйти и вернуться когда всё закончится, и граф снова будет в благодушном расположении духа, но без разрешения он не мог этого сделать, а напоминать о себе он точно не хотел. Уж лучше постоять у двери и быть как можно более незаметным.

— Надо пустить следствие по ложному следу, — наконец проговорил граф. — Найди того, кому на руку смерть Демидова, и сделай так, чтобы всё указывало на него.

— Сделаю, — кивнул Кораблёв, вскочил на ноги и торопливо двинулся к двери.

— Но прежде чем что-то предпринимать, спроси разрешения у меня, понял⁈ — крикнул ему вслед Лавров.

— Понял, Ваше Сиятельство. Не извольте беспокоиться, теперь я и шагу не ступлю без вашего разрешения, — заверил он и исчез за дверью.

Глава 6

Мы с Давидом Елизаровичем вернулись в его лечебницу.

— Суровые времена наступают, — сказал лекарь, когда мы двинулись вверх по лестнице к платным палатам.

— О чём это вы?

— Если покушались на такого важного человека, значит, затевается что-то очень плохое, — шепотом произнёс он. — Я уже много лет живу на этом свете, поэтому видел и знаю многое.

— И что же? — тоже шепотом спросил я.

— Не знаю, но чувствую. Ощущения как перед грозой. Всё смолкает вокруг, небо темнеет, а потом — баб-ба-бах! — выкрикнул он и ударил в ладоши.

Медсестра, которая в это время проходила мимо, испуганно вскрикнула и подпрыгнула.

— Ой, прости, милая, — улыбнулся ей Давид Елизарович и снова повернулся ко мне. — Помяните моё слово — всё только начинается.

Хм, а здесь есть над чем подумать. Демидов тоже намекнул, что всё серьёзнее, чем просто разборки между сообществами.

Коган проводил меня до палаты Щавелева, проверил его состояние и, попрощавшись, двинулся к своему кабинету. Я же протянул профессору