Пороки Лэндэльфа. Забытые сказки - Дева Кей

– Так, ты закончила? – Сэйдж раздраженно подтянул к себе договор. – Я уберу, пока никто не увидел.

– Ладно, к черту договор. Пойду делом займусь.

Хотелось просто остудить пыл, отвлечься. Живя в мире людей, я часто ходила в тир, чтобы выпустить пар. Но здесь огнестрельного ничего нет, зато есть арбалет.

Из библиотеки я вышла прямиком в сад. Дул прохладный ветер, принося запахи осени: влажной земли и перегнивших листьев, навевая тоску.

Грудь сжало в тиски. Делаю вдох, и ничего. Сердце зашлось.

На секунду вспыхнула мысль, что ко мне возвращаются подростковые панические атаки. Я так долго отбивалась от отчаянья, но оно вновь и вновь настигает. Это как бой с тенью, который ты не можешь выиграть, а способен лишь отсрочить проигрыш.

Глаза защипало. Вдох-выдох. Я шмыгнула носом и, опасливо взглянув на почерневшее от туч небо, поспешила к ристалищу. Если повезет, наткнусь на капитана, а если нет – позаигрываю со стражниками, чтобы те разрешили пострелять.

В ристалище кто-то из гвардейцев чистил оружие, другие наводили порядок после тренировки. Еще двое о чем-то весело спорили, стреляя из лука.

– Проиграл. Говорил же, попаду, – сказал один, протягиваю руку для награды.

– Хэй, на что спорите? – улыбнулась я. – Возьмете третьего?

Молоденькие стражники без стеснения оглядели меня с головы до пят и задорно переглянулись.

– Ты хоть какое-то оружие в руках держала? – спросил тот, что повыше.

Я одарила фейцов плотоядной улыбкой и, покачивая бедрами, прошагала к стойке с инвентарем. Выбрала средний арбалет и пробежалась пальчиками по стержням болтов.

– Ставлю пять торнезе, на то, что попаду не дальше седьмого круга мишени. Десять выстрелов. Расстояние – шесть метров.

Стражники почти синхронно хмыкнули, находясь в предвкушении легкий заработкок.

– У тебя деньги-то есть?

– Есть. На крайний случай расплачусь как-нибудь по-другому. Ну, так что? Согласны? Или и дальше будем стоять сиськи мять?

Да-да, помечтайте извращенцы мелкие.

Гвардейцы приняли вызов. Один даже подошел ближе перед первым выстрелом.

Я покрепче взяла увесистый арбалет. Система здесь идентична пневматической винтовки, только здесь главное – правильно зарядить. Но стоило совместить целик и мушку, как перед глазами замелькали картинки: безжизненное лицо убийцы, кровь, размозженная голова, полусгнившие трупы…

– Может, тебе помочь?

– Что? Нет. Не нужно, – выйдя из оцепенения, заверила я.

Прицел. Вдох и на выдохе жму на курок, чтобы не так дергаться от отдачи и не скосить.

Болт вошел в пятый сектор, и стражники подбадривающе захлопали.

– Вы! Двое! На пост у восточного крыла. Быстро, – командный голос капитана разнесся по ристалищу.

– Да, капитан! Есть капитан! – ответили те и мигом ретировались.

Я лишь театрально вздохнула и принялась перезаряжать оружие.

– Опять пользуетесь своим служебным положением, капитан Шассерфи?

– Флиртуете с моими подчиненными?

– Конечно, – сладко протянула я, кивая в сторону удаляющегося гвардейца. – Вы только поглядите, какая аппетитная попка. Так бы и отстрапонила.

Лассен промолчал, а я промазала – попала в угол, ощущая, как начинают трястись руки. Стало ясно – капитан говорил с королем. В горле пересохло.

– Я был у короля.

– Позвольте угадаю – он не собирается отменять своего решения. Все было зря.

Вновь молчание. Такая тишина, что можно было услышать, как он тяжело сглотнул.

– Эвелин, мы с принцем Дорианом что-нибудь придумаем. Есть еще время. Не знаю почему, но ты ему нужна. Я знаю Дориана, он…

– Да ни хрена вы не придумаете! – взорвалась я. – Ни хрена! Ясно?! Потому что Его Высочеству это не нужно! Он бесчувственный, эгоистичный ублюдок! И вы это знаете лучше моего, капитан.

Внутри заклокотала ярость. Предложение принца – очередная уловка. Он постарается выжать максимум пользы из меня, а после присоединится к зрителям, для которых мне придется станцевать. Эти обещания о власти – пустышка. Просто он просчитал, что переворот до Кровавой луны ему не провернуть, а помешать казни никак не может. Следовательно, никакие условия договора не нарушены.

Лассен отвернулся, словно мои слова хлестнули как пощечина. На его лице заиграли желваки.

– Тогда я должен знать, на каких условиях у вас договор, чтобы хоть как-то тебе помочь.

Я отмахнулась, точно отбивая его аргумент. Взяла новый болт, но, когда не получилось зарядить, психанула и откинула арбалет в сторону. Отчаяние пополам с бессилием сочились из меня во все стороны. Теперь все, что я держала в себе, не позволяя давать слабину, обрушилось непосильной ношей.

Я зарыдала и сквозь слезы, задыхаясь, закричала:

– Ничего не поможет! И никто! Принц на белом коне оказался обманщиком, а рыцарь в доспехах, – я махнула рукой в сторону капитана, – просто слугой своего короля. Как вам такая аналогия со сказками, капитан?!

Щеки обожгли слезы, дрожь пробила все тело. Я стыдливо прикрыла лицо ладонями.

Лассен ласково сжал мои запястья.

– Посмотри на меня, Эвелин. – Я отрицательно мотнула головой. – Пожалуйста.*

Я убрала руки, но тут же уткнулась лбом в прорезь рубашки, вдыхая его запах и размазывая сопли между упругих грудей.

– Какая же я идиотка… Тупая идиотка…

Он сгреб меня в охапку, точно баюкая. Провел ладонью по волосам. Хотелось стоять так вечность, чтобы время просто остановило свой ход. Было в этом что-то интимное, но и что-то дружеское.

– Хотите правду? Я просто боюсь. Мне страшно…

– Мне тоже, Эвелин, мне тоже, – прошептал тот и чмокнул меня в макушку.

Эти слова заставили меня замереть. Стоя вплотную, было слышно, как его сердце стало биться чаще. Он зарылся пальцами в мои волосы, прося наконец поднять голову, и я подчинилась. Но предательские слезы продолжали катиться по щекам.

Однако встретившись с ним глазами, я не увидела жалости, нет. Его глаза были полны нежности и злости. Лассен смахнул большими пальцами пару капель с моего лица. Чмокнул в лоб и прошептал так тихо, что с трудом можно было разобрать:

– Pagheranno pe' ogni laccrima versat…33

– Что? – отстранившись, неверяще спросила я.

Не может быть. Я же верно все перевела? Наверное, послышалось. Просто игра воображения. Слуховая галлюцинация.

– Капитан Шассерфи! Вас вызывают!

В ристалище ворвалась знакомая рослая эльфийка. Лейтенант Андреа. Я резко отпрянула от капитана, как если бы нас застали за горячим петтингом.

Лассен кивнул на прощание и пошел за лейтенантом.

* * *

Дориан сжимал пергамент в руке, облаченную в кожаную перчатку. По стенам кареты барабанил дождь, сливаясь с фырканьем лошадей и цокотом копыт. За окном лишь изредка мелькал рассеянный свет городских фонарей.

Вечером ворон принес послание с делом, не требующим отлагательств:

«Punte d' 'a Mandorlla. Mignotte».34

Никакой подписи, инициалов. Но это ни к чему. Принц узнал почерк и запах адресата.

Карета плавно затормозила.