Рассказы 32. Ложный след - Анна Шикова

Журнал «Рассказы». Ложный след

Литературное редактирование Александр Сордо

Крафтовый литературный журнал «Рассказы» 32

Авторы

Анна Шикова, Артем Эмануэль, Михаил Ковба, Юлия Асланова, Тихон Стрелков

Литературное редактирование Александр Сордо

© Крафтовая литература, 2024

© Коллектив авторов, 2024

Кукла вуду

Сотня ударов – в голову, почки, пах,

Сбито дыхание, легкие стонут кашлем.

Рано в тираж. Но отточенным диким па

Древний колдун подтверждает: земные камни

Проще собрать, не разбрасывать. Меркнет мир.

Мозг изнурен, как рабочий наклонной штольни.

Щерится небо ведущим дешевых СМИ,

И непослушными пальцами день заштопан.

Время проклятий и криков вороньих стай —

Сборище тварей у сонного полутрупа.

Выклюйте печень, глаза (досчитал до ста,

Медленно взгляд поднимаю. Плывут минуты,

Стая всё ближе. Молюсь, унижая страх.

Злой метроном саркастически скалит зубы.

Пот высекает борозды на щеках,

Что-то прогнило в огне или медных трубах).

Иглы, как сваи – размеренно и легко

Точечно входят ножом сквозь масло.

Мрачный колдун – извращенец, крупье, закон

(Тело на бойне окрасилось темно-красным).

Смерть за плечами. В тоннеле струится свет,

Как ни крути, но по-прежнему верю в чудо.

Мир догорает. Мне – холодно. На Земле

Только колдун и разбитая кукла вуду.

– Injoner79

Анна Шикова

Детерминанта Евы

Блим!

«Обнаружен вирус».

По распахнутым глазам цвета «ff1493» пробежала едва различимая рябь пиксельных помех. Этот взгляд ― каждый раз одинаковый. Испуганный. Немного обиженный. Возможно, даже с упреком. Вирусы могли имитировать самые разные паттерны поведения, но этот последний взгляд ― один и тот же, всегда.

Риша глубоко вдохнула, вскидывая пистолет со снятым предохранителем, и прицелилась. Тысячи операций проводились в эту самую секунду, анализируя, подсчитывая, корректируя возможную траекторию выстрела. Рише казалось, что она чувствует бегущий под кожей ток знаков точно так же, как чувствует шероховатость и холод металла, тяжелое, похожее на шум помех дыхание противника, кислый запах побочного цифрового следа.

Девушка спустила курок ― один раз, а за ним ― второй и третий, всаживая деактиваторы в информационный массив вируса.

Тварь дернулась и протяжно завизжала, перебирая тональности, точно клавиши на испорченном синтезаторе. По ее виртуальной коже побежали неоново-зеленые трещины взломанного кода. Трещины ветвились и разрастались, разбивая вирус на сегменты, а их ― на еще меньшие фрагменты, которые, загораясь зеленым, тут же растворялись в воздухе.

Досматривать Риша не стала: отвернулась, касаясь сенсора в наушнике.

– Деактивация завершена, ― прежде всего отчиталась она и лишь затем, бдительно оглядевшись, добавила: ― Я тут все.

– Умничка, Риша! ― после секундной заминки бодро выдал динамик голосом ее оператора. ― Я уже выслал чистильщиков. Полиция сейчас тоже подъедет. Заполнишь пока отчет?

Риша заворчала, протянула руку к всплывающему перед ней окну отчетной формы и приложила ладонь к иконке загрузки.

– Всегда ты торопишься. Доступ разрешен.

– Подключаюсь!

Пальцы защекотало, а по пустым прежде полям побежали данные прошедшей операции. Риша в очередной раз мысленно поблагодарила систему за возможность разделываться с нудной документацией, просто подключая отчетное окно к своей памяти.

– О, просто я был уверен, что у этой мерзости нет ни единого шанса против нашей Риши, ― хохотнул тем временем оператор. ― Все-таки ты самая продвинутая охотница.

– После Такеши и Широ, ― на автомате ввернула девушка.

– После Такеши и Широ, ― неохотно признал собеседник, но тут же добавил: ― Послушай, ну ты с кем сравнила? С японцами! У них вообще языки программирования уже на другом уровне…

– И Джеймса, ― добавила Риша.

– Вот американский сегмент даже не упоминай, пожалуйста, ― упавшим голосом проворчал оператор. ― Я тебя вообще-то похвалить пытался.

Риша хихикнула, решив не напоминать, что, согласно последнему опросу, ее серия получила чуть ли не последнее место в двадцатке.

– Благодарим за ваш отзыв, пользователь, ― добавив голосу дребезжащей электронной модуляции, ответила она. ― На-а-адеемся, вы продолжите сотрудничать с нашей компанией.

– Какой умник додумался обучить тебя иронии?

– Я сама научилась, ― уже обычным голосом отозвалась Риша, заслышав, как застучали поблизости гулкие шаги. ― Службы прибыли, отключаюсь.

Она вновь коснулась сенсора, закрывая канал связи, и повернулась к входу в складское помещение, куда загнала вирус в ходе преследования. Перед взломанными рольворотами стоял невысокий, крепко сбитый мужчина средних лет, облаченный в серый плащ; на плече служащего неярко светилась лицензионная нашивка.

Риша заспешила к полицейскому.

– Здравствуйте, офицер! ― Она остановилась в нескольких шагах, поправляя растрепавшуюся прическу. ― Зачистка проведена успешно, человеческих жертв нет, отчет уже отправлен в центр, ваше отделение может подать запрос на… ― девушка запнулась и смолкла, натолкнувшись на неприязненный взгляд из-под густых бровей.

Некоторое время полицейский молча изучал Ришу, особенно уделив внимание ее собственной нашивке: голографическому ромбу с серийным номером и иконкой охотничьего подразделения.

– Прога? ― вместо приветствия наконец уточнил он.

– Я? Да. ― Девушка с готовностью кивнула. ― Охотничья самообучающаяся программа «Мария», ― она приложила руку к груди, ― серийный номер…

– Понял, заткнись, ― Мужчина презрительно скривил рот и оттеснил ее плечом, чтобы осмотреть место деактивации вируса.

Риша растерянно закрыла рот. Затем глубоко вдохнула, досчитала до десяти и обернулась.

– Это было грубо вообще-то.

Полицейский, присевший на корточки перед раскуроченным полом, даже не удосужился обернуться.

– Свободна.

Девушка запыхтела от возмущения, но, немного повычисляв, решила не начинать перепалку: фыркнула и, развернувшись на каблуках, быстро покинула помещение.

Через брешь в рольворотах уже залетали служебные программы, призванные устранить причиненный ущерб. Вскоре весь склад наполнился мягким голубоватым сиянием их датчиков.

* * *

Рише нравился жилой сектор. Было в нем что-то… исконно людское. Возможно дело было в причудливой архитектуре, рожденной из синтеза старых, материальных, и новейших, программных решений. В первое десятилетие оцифровки застройка велась за счет переносимых в киберпространство зданий. Разработчики писали, что данная процедура необходима для смягчения периода адаптации человеческого сознания к этому чуждому миру. Со временем перенос стал слишком дорогим и прекратился, но старые, некогда материальные здания так и остались стоять, постепенно обрастая новостройками, как рифы ― ракушками.

Риша свернула с узкой улочки, ныряя в людской поток. Обостренный слух тут же обрушил на нее какофонию звуков переполненного проспекта: разговоры, звуки уведомлений, фырчание двигателей и гудение телепортов. Девушка поморщилась, движением