Рассказы 42. Цвета невидимки - Александра Разживина

Катерина Ильдова, Александра Разживина,

Даниил Коряк, Дарья Жук, Рина Башарова

Журнал Рассказы, выпуск 42. Цвета невидимки

Крафтовый литературный журнал. «Рассказы», выпуск 42

Отобранное слово

Катерина Ильдова

Бродячий пес прибился к Репке у Сорного холма.

Зверь этот был самый обычный: остроухий, пестробокий, ни тебе двух голов, ни шести лап, ни яда, капающего из пасти; беда только – не в меру наглый. Он бежал подле тележки, груженной земляными яблоками, и нехорошо, голодно косился на плоды. Поначалу Репка пробовал его отгонять, даже замахивался, да все без толку. Пес юлил, оказываясь то справа, то слева, но не убегал, а на угрозы, доносившиеся из-под пылевой маски, и вовсе не обращал никакого внимания.

«Сейчас увяжется до ограды, найдет какой-нибудь лаз в птичник и передушит несушек», – мрачно раздумывал Репка. Все свои семнадцать лет, с самого первого вздоха он был в неоплатных должниках в доме почтенного хлебодержца долины и здешние порядки усвоил как следует. Неспокойствие устроит приблудившийся пес, а «наградят» за это того, кто случайно показал ему тропку к хозяйским владениям.

«Наградят? Городят?»

Репка остановился, бросил оглобли тележки, отряхнул руки и, не замечая скопившейся в спине усталости, принялся прикидывать слова, составляя их и так и сяк. Наконец, он улыбнулся, стянул маску на шею, шмыгнул носом, проверяя, не слишком ли тягуч воздух, не принес ли ветер какого-нибудь зловония или яда, потом предупреждающе указал пальцем на пса и отдал ему все нехитрые получившиеся строчки:

– Пес пожрет гусей и уток

Да умчится за версту,

А рабу за то в награду

Сходят палкой по хребту.

Коль устроишь все вот так,

Станешь мне навеки враг!

Ну а мне врагов не надо,

Так не суйся за ограду.

Пес внимательно выслушал предупреждение, повернув черно-рыжую голову набок, но, кажется, так ничего и не понял. Сам Репка об этом уже не думал – он снова и снова повторял про себя стишок; рука нырнула было в карман пятнистой от кислотных дождей куртки – быстрее бы достать заветную тетрадку и карандаш да записать все! – но тут же отдернулась.

Репка свел брови, подхватил оглобли, потащился дальше, отгоняя теперь от себя прилипчивые строки, которые отказывались убраться обратно в ничто и так и нашептывали: «Запиши нас! Доделай! Поправь!» – а он не станет. Не потому, что утром ему уже повезло найти целый стих про птицу – совсем другой, грустный, важный, – и не потому, что эта забавная ругалка не имела права разделить с той птицей соседних страниц. Нет.

Все дело было в неминуемом похищении.

«И что об этом думать? Не буду я жаловаться», – решил Репка и прибавил шагу, когда тропа начала уходить вверх по склону Великаньего холма. Он даже попытался побежать, но быстро выдохся, чувствуя себя так, словно везет не одну скрипучую тележку, а сразу три. Сколько ни трудись в поле, сколько мешков ни поперетаскай, а старый холм не переборешь.

Репка вложил все силы в последний рывок, затащил тележку на седую от вереска вершину, подкатил ее в тень огромного железного великана и только тогда позволил себе остановиться и перевести дух.

Великан этот рухнул здесь в пору последней битвы богов, да так и остался лежать на боку и медленно врастать в землю. В старые времена его боялись, обходили десятой дорогой, а сейчас для всех в долине он был такой же обычной вещью, как небо, как птицы и как одичавшие бродячие псы, один из которых теперь столь непочтительно обнюхивал полуистлевшую ржавую руку.

Репка протер взмокший лоб, досадуя, что все было напрасно. Он-то думал, что сейчас пробежится, и всю обиду враз из головы ветром и выдует. Да куда там! Она сделалась только горячее и гуще, начала клокотать. Не поделиться ею теперь – так разорвет изнутри.

Тяжело вздыхая, Репка забрался на сжатый кулак великана, щетинившийся виноградными лозами, и махнул в сторону долины, которая дремала по ту сторону холма: на белый хозяйский дом, на сад, на черные квадраты полей.

– Видишь? – спросил он не то у пса, не то у мертвого великана. – Вот там у меня все опять и заберут. Все до последнего словечка.

И ведь ничего не спрячешь. Приказчик хлебодержца Саженец, неповоротливый и тяжелый, ходил по двору, переваливаясь с бока на бок, как бочка на ножках, но видел всех насквозь. Ему и рассказывать ни о чем не надо, сам подойдет, спросит: «А ну-ка, покажи, что там нынче написал наш щедрый хлебодержец?» – и никак его не обхитришь. Лист из тетради вырвешь, даже осторожно, и то заметит; послюнишь карандаш, запишешь строчку-другую украдкой на тряпице или камне – и об этом как-то догадается. Уж не владел ли он каким-то колдовством?

Спасти стихи от похищения можно было только одним способом – вовсе их не записывать. Репка пробовал, даже продержался так однажды почти месяц, убеждая себя, что вообще ничего не желает сочинять, а потом все равно не вытерпел. Жалко было упускать ладные строки. Не запишешь их раз, два, а что потом? Обозлятся, вовсе перестанут приходить.

«А сегодня у меня заберут и "Птицу"», – Репка запрокинул голову и посмотрел в пустое серое небо.

Когда-то давно, в прежние времена, человек, попавший в такую беду, мог сделать подношение Господину Всех Искусств, попросить его о заступничестве, о справедливости. «И я бы попросил у вас всего об одном, – печально вздохнул Репка. – Чтобы мои стихи носили мое имя и оставались моими собственными, чтобы их никто не отбирал. Разве для поэта может быть что-то важнее?» Но к чему теперь вспоминать мертвого бога? Рассказывали: в последнюю битву он упал, пораженный насмерть, ударился оземь и обратился дымящимся озером где-то далеко на севере. С тех пор каждый выдумщик должен был уметь постоять за себя сам.

«А вот и постою!» – эта внезапно возникшая мысль до того опьяняла, что Репка сам не заметил, как пробормотал:

– Убегу.

Откуда взялась смелость произнести подобную крамолу? Нет, он и раньше так думал, но никогда не позволял себе лгать миру вслух. Где слово, там и дело, если дела нет, то и рот разевать нечего. Бабуля Молька всегда так говорила, а она прожила уже восемьдесят лет, умирать не собиралась, а значит, кое-что да понимала.

Репка помрачнел, представляя свой побег. Безнадежное ведь дело. В