Эвис: Повелитель Ненастья - Василий Горъ

шепнула жена, мягко прикоснулась к предплечью и, почувствовав, что я не успокоился, догадалась объяснить поподробнее: — Узнав о сборе лилий, Ирлана собиралась сбежать из дома и оборвать нить. Он ее удержал, привез к нам и заставил переговорить со мной…

— Они приехали до Алькиного поединка с принцем Террейлом или после? — на всякий случай спросил я.

— До! — ответила Майра. И не солгала. А через мгновение уверенно добавила: — Имей в виду, что с ней мы уживемся. Впрочем, уживемся и с любой другой, если Ирлана тебе не по душе.

— Нейл, обрати внимание еще и на третью слева! — шепнула Вэйлька, прижавшаяся к моему левому боку. А когда почувствовала вспышку возмущения, примиряюще провела ладошкой по предплечью: — Не для себя, а для Сангора — он не сводит с нее глаз уже целую стражу!

Я посмотрел на десятника, действительно поглядывавшего на эту девушку с трепетом и восхищением, прислушался к его эмоциям и… смирился с необходимостью выбирать. Поэтому прошелся перед шеренгой, оглядел волнующихся девиц, поздоровался и без каких-либо объяснений скомандовал:

— Десять кругов вдоль забора. Бегом. Начали…

Ар Койрен сорвалась с места еще до того, как прозвучало последнее слово, подхватив юбки и «бесстыдно» задрав их до середины голени. Ее примеру последовали еще пять девушек. А две оставшиеся, недовольно оглядев утоптанную, но от этого не менее грязную тропинку, одновременно поинтересовались, зачем лилиям умение бегать.

— Странный род — странные умения! — ответил я. Потом вспомнил разговор с принцем, и добавил: — Одно из основных требований к моим женщинам — это незаурядная выносливость!

— Второе — готовность бездумно выполнить любое распоряжение главы рода! — продолжила Майра и тут же развела руками: — Вы не продемонстрировали ни первого, ни второго, поэтому нам, увы, не подходите.

— Хорошо сказали! — довольно заявила Амси. — Девушки уйдут очень недовольными, а значит, фраза Нейла про выносливость разойдется по городу еще сегодня…

…Пока бегуньи наматывали круг за кругом, я расспрашивал супруг о том, что они узнали о них во время опроса, а Сангор переживал за свою избранницу. Переживал не зря — несмотря на то, что с места она сорвалась третьей, первый круг закончила последней. Но сдаваться не собиралась — бежала в выбранном темпе и не допускала даже мысли о поражении. С остальными все было куда забавнее: девицы, бежавшие второй и третьей, оказались на редкость самолюбивыми, но недостаточно хорошо тренированными для того, чтобы догнать Ирлану. Поэтому принялись вымещать свое недовольство друг на друге — стоило им скрыться с наших глаз за углом особняка, как в их эмоциях начинали появляться вспышки боли, злости и недовольства. Одними щипками и толчками не ограничивались — после пятого круга на щеке одной из них появилась царапина, а после шестого две, но уже на шее второй. Позволять им уродовать друг дружку и далее я не собирался, поэтому остановил обеих и сообщил, что они мне не подходят. А когда они спросили, почему, объяснил:

— Любая моя женщина — это полноправный представитель рода Эвис. А ар Эвис должна вести себя безупречно всегда, а не только в присутствии мужа…

— Но ведь вы ничего не объяснили! — воскликнула та, которая обзавелась всего одной царапиной.

Я развел руками:

— Хотел посмотреть, какие вы на самом деле! И, увы, разочаровался…

Когда расстроенная парочка вышла со двора, я остановил девицу, «вырвавшуюся» на второе место. И тоже отправил домой: она «догадалась» сократить расстояние, пробежав дальнюю часть круга не вдоль забора, а по заднему двору. Эта выяснять причину отказа не захотела — покраснела, опустила голову, попрощалась и ушла. А мы сосредоточились на оставшейся троице.

Эти не пытались ни мешать соперницам, ни укорачивать путь, ни обманывать меня в чем бы то ни было. Скажем, когда пышка, после ухода трех претенденток переместившаяся на второе место, сбила дыхание и поняла, что бежать дальше не в состоянии, она совершенно спокойно продолжила движение шагом. Чуть позже без тени зависти проводила взглядом обогнавшую ее «избранницу Сангора», восхитилась пронесшейся мимо Ирланой, обогнавшей ее на целый круг, и упрямо продолжила бороться со своей немощью и лишним весом!

Особой необходимости доводить девушек до изнеможения я не видел, поэтому, как только ар Койрен вынеслась из-за караулки очередной раз, жестом приказал ей остановиться.

— Я не закончила, арр! Мне остался еще один круг! — перепугано выдохнула она.

— Знаю. Просто бега на сегодня достаточно! — успокоил ее я, а по мере появления начал останавливать и ее соперниц.

— Теперь поворачиваемся ко мне спиной и затыкаем уши! — потребовал я. А когда девушки выполнили приказ, подошел к Ирлане, подвел ее к караулке и приказал: — Бей в стену. Кулаком. Изо всех сил!

Она вложила в удар и силу руки, и массу тела. То есть, не уведи я ее удар в сторону, неминуемо переломала бы себе кости! Такая готовность выполнить любое мое требование заслуживала уважения, поэтому я коротко кивнул, вернул ее на место и подвел к стене следующую.

К моему искреннему удивлению, ударить в стену не отказалась ни избранница Сангора, ни пышка! Мало того, прекрасно понимая, что ничем хорошим такой удар не закончится, они все равно били изо всех сил! Такая самоотверженность по-настоящему восхитила, поэтому я подозвал троицу к себе и сформулировал последнее задание:

— Я хочу, чтобы вы хорошенечко обдумали, а потом объяснили, что побудило вас жаждать места моей лилии. У вас четверть кольца на раздумья. Подходить будете по-очереди, рассказывать лишь мне одному, и то, что вы скажете, вне зависимости от моего выбора, останется между нами.

— Я готова озвучить ответ сразу! — подала голос та, которая понравилась Сангору. А когда Ирлана с «пышкой» отошли в сторону, заговорила: — Меня зовут Радой, арр! И я готова на что угодно, лишь бы не выходить замуж за того, с кем сговорился отец. Мой жених — булочник, втрое старше меня, жирный, как боров, и похотливый, как жеребец. Честно говоря, я шла к вам, чтобы наняться в горничные, но опоздала, поэтому, услышав, что ваши супруги отбирают девушек еще и в лилии, захотела рискнуть. Ведь дома меня не ждет ничего хорошего, а вас уважает весь Маллор.

— Медленно приподнимись на цыпочки и посмотри через мое левое плечо! — выслушав этот монолог и оценив его кристальную честность, приказал я. — Видишь парня в кольчуге, который, не отрываясь, смотрит в