Маг из Ассурина том 3 - Татьяна Кирсанова

— Что читаешь?

Селена повернула книгу обложкой к себе и обняла обеими руками.

— Даже и не спрашивай, все равно не расскажу.

— Ты меня заинтриговала, теперь я точно хочу знать, что это!

Селена покачала головой и покраснела.

— Кажется, я догадываюсь — похождения хананьского мага?

Девушка возмущенно фыркнула.

— Нет! Я видела эту книгу у отца, по-моему, она отвратительная. А тут всего лишь история любви столетней давности.

Илиан рассмеялся.

— Занудство какое! А почему ты скрываешь её?

— Просто… не люблю, когда обо мне слишком много знают.

— Разумная мысль, ведь в таком случае ты слишком уязвима. Но меня тебе нечего бояться. Я никому не скажу, что ты читаешь. Надеюсь, ты тоже меня не выдашь. Может, прогуляемся?

— Хорошо, сейчас только отнесу книгу в свою комнату.

* * *

Аделина прорыдала всю ночь. А утром к ней в покои пришел брат. Айрон, как обычно, выглядел непроницаемым. Но Аделина научилась распознавать, когда он находится в тихом бешенстве. Сейчас это было именно так.

— Где ты опять была вчера весь день? Неужели слухи о том, что ты гуляла с этим ритреанцем — правда? — произнес он ровным голосом.

Аделина тяжело вздохнула.

— Айрон, скажи, что ты от меня ждешь? Чтоб я вообще прекратила общаться со всеми мужчинами? Может, мне просто прыгнуть со скалы и умереть, чтоб не причинять тебе лишних хлопот?

— Ты — моя сестра, и я обязан позаботиться о тебе. У Ларса слишком свободные взгляды, что уж говорить о его жене. Это не приведет к добру. Но у меня для тебя хорошие новости, хоть ты их и ничем не заслужила. Тобой заинтересовался светлый маг. Я долго думал и решил, что, быть может, Создатель сжалится над нами и пошлет тебе светлых детей или хотя бы просто магически неодаренных.

— Айрон, о чем ты? Решил меня выдать замуж?

— Да. Тобой интересуется младший Саторис, брат главы Диании. Завтра мы едем в Триаполий, и ты с нами.

Аделина почувствовала, как внутри все рухнуло. Олаф Саторис казался ей невероятно занудливым и совершенно непривлекательным.

— А что? Он уже попросил моей руки? — глухим голосом произнесла она.

— Сначала он хотел, чтобы ты уделила ему внимание. Говорил, что весь вечер на дне рождения Илиана ты его игнорировала. По секрету он сказал, что готов сделать тебе предложение, если ты ощутить хоть толику ответного влечения. Только я тебе скажу вот что: ты — темная, за другого темного я тебя не отдам. Так что Олаф — твой единственный шанс стать женой и матерью. Собирайся, завтра мы уезжаем.

Айрон ушёл, а Аделина проводила его взглядом, вцепившись пальцами в шкатулку, спрятанную в складках платья. Ритреанцев в Ассурине считали хорами с гор, но так ли это? Может, поговорить с Ариселлой?

Она решительно направилась в гостевые покои.

Ариселла пила чай в компании семьи, пришлось сидеть с ними и вести светские разговоры. В другом случае она была бы рада, но сейчас ей не терпелось задать вопросы. Она не выдержала и обратилась к Ариселле на мыслеречи: ' Я очень хотела пообщаться вами наедине'.

Вскоре они вышли на террасу.

— Я, кажется, догадываюсь, о чем ты собираешься меня спросить, — вместо предисловий произнесла Ариселла. — Тебя интересует моё мнение о Сефе. Ты в него влюбилась.

— Да, — вздохнула Аделина.

— Он старше меня на два года, рос отдельно. Последний раз я его видела, когда мне было восемь, а ему десять. Он общался с моими братьями, меня они игнорировали. Но вопрос скорее в другом. Сможешь ли ты жить в Ритрее и быть счастливой. Среди приближенных императора к женщинам относятся с огромным уважением. Ларс любит и ценит жену, а остальные берут с него пример. В Ритрее же с женщинами не считаются. У них нет права решать что-либо. Хочешь почувствовать себя любимым домашним животным?

— Но Сеф разговаривал со мной не как с животным! А вот брат, кажется, и впрямь так ко мне относится.

— Тут ты всегда сможешь найти поддержку у Уны и Ларса. Они не дадут тебя в обиду. Да и о чем мы говорим, когда Сеф уплыл и едва ли вернется в ближайшее время.

— Он просил у императора моей руки, но тот отказал ему.

— Ларс ненавидит ритреанцев, — грустно произнесла Ариселла. — Думаю, что ты скоро забудешь Сефа. Оглянись, есть же другие прекрасные мужчины, помоложе, чем Сеф в конце концов! А хочешь, расскажу, как я чуть не вышла замуж за Регаса?

— За Аристодемоса? — удивленно переспросила Аделина.

— Нет! Деми мне никогда особо не нравился, за его отца!

Аделина с недоумением уставилась на прекрасную молодую женщину.

— Он же старый!

— У нас такая же разница в возрасте, как у вас с Сефом, ну или что-то близко к тому. Ладно, слушай…

Ариселла в красках поведала ей приключения молодости. Когда она закончила, Аделина смотрела наё огромными глазами.

— Вот и что бы было, если бы Руд не увел меня?

— Ну вот вы все время любили Руда, а мне кажется, что у меня будет также с Сефом. Жизнь пройдет, может, даже я выйду замуж, но его не забуду никогда.

На лице Ариселлы читалось сочувствие.

— Это только время покажет.

* * *

День с Селеной пролетел незаметно. Вернулся в казначейство Илиан лишь на закате. Перед его двойником лежала кипа листов.

— Вот, досточтимый актирен, перепроверил семь отчетов, нашел одну незначительную ошибку. Я продиктую, запишите вашей рукой.

Илиан подписал пару циферок, и его двойник ушел. Через полчаса явился Ларс. Илиан рассказал ему о «якобы» своих результатах.

Ларс долго изучал цифры, а затем посмотрел на сына. В его взгляде читалось нечто новое.

— Прекрасно! Ведь можешь, когда очень хочешь.

— Я свободен на сегодня?

— Да, иди гуляй…

— Ты убедился, что я способен хоть на что-то?

— Я в этом никогда не сомневался! Но ты ведь не хочешь ничего делать, только развлекаться и воевать.

— Да, я бы мечтаю о славе полководца, а что в этом плохого? Ритреанцы воюют, они расширили свою империю, хотя раньше прозябали в горах. А теперь они владеют всеми сокровищами Ханани.

— Тебе чего-то не хватает?

Илиан хотел продолжить свою речь, но ведь они уже столько раз с отцом обсуждали все это. Его не переубедить, поэтому в ответ Илиан лишь пожал плечами.

Следующие три дня были похожи один на другой: он приезжал в казначейство, тут его подменял ставленник Зель, а сам Илиан отправлялся гулять с Селеной. Вначале он хотел позвать Тиберия, но потом понял, что никого, кроме неё видеть не желает.