Величайший из рода. Связующее звено - Евгения Киселева

пояснил Макс, потом беззаботно осушил свой стакан и звучно рыгнул. – Прошу прощения! – извинился юноша и повторил отрыжку.

Денис еле сдерживал смех в то время, как лицо Маргариты уже пылало гневом. Но брат и не думал униматься. Он подозвал собаку, и Герцог, словно по команде, подбежал и затряс мордой, разбрызгивая слюну на окружающих. Девушки тут же вскочили со своих мест.

– Уже уходите? – улыбнулся Макс. – Чего же так неспешно?

– Да, мы наверное пойдем! – оскорбились девушки. – Рита, мы в другой раз заглянем!

– Можете себя не утруждать! – крикнул вслед юноша.

– Это новый рекорд! – захлопала в ладоши Роза. – Просто браво!

– Браво?! – возмутилась Рита. – Макс, у меня просто слов нет! Как можно быть таким грубым?

– Когда-нибудь ты скажешь мне за это спасибо! – довольно кивнул он. – Роза, ты не хочешь перекусить?

– Нет, – улыбнулась сестра, бросив хитрый взгляд на Дениса, – но допустить, чтобы твои труды прошли даром тоже не могу! – лениво поднялась она. – В конце концов, репутация всей семьи страдает.

– Еще одна такая выходка и Рита тебя покалечит! – весело хмыкнула Роза.

– Если Денис правильно распорядится этим временем…

– Вот именно! – перебила Роза. – Но тебе не кажется, что он немного…

– Застенчив?

– Именно!

– Не переживай, он отличный парень! Сориентируется!

Прервав разговор, Макс и Роза обернулись на сбегающего с лестницы отца. Тот был в приподнятом настроении.

– Ты куда-то уходишь? – удивился Макс, разглядывая его строгий костюм и аккуратно зачесанные волосы.

Чуть задержавшись у зеркала, генерал кивнул и весело улыбнулся детям.

– Небольшой ужин с коллегами. Буду часа через три!

– Ужин с коллегами? – озадаченно обернулся к сестре Макс, когда за отцом закрылась дверь.

– Макс, ты что, не понял? – задрала брови Роза. – У него ужин с девушкой!

– Ты хочешь сказать, что он отправился на свидание? – не сводил с нее удивленного взгляда Макс.

– Костюм, прическа, этот его вонючий парфюм… Все сходится!

– Роза, плохой из тебя следопыт! – рассмеялся Макс. – Это совсем ничего не значит!

– Я сегодня слышала, как он бронировал столик на двоих в одном из ресторанов!

– Это тоже не доказательство!

– Еще чуть раньше, он заказывал шикарный букет и доставку курьера.

– Вот это уже подозрительно. – задумался юноша. – Думаешь, у него что-то серьезное с этой женщиной?

– Думаю, он не способен на серьезные отношения. – вздохнула Роза. – Наверняка он поставил бы рекорд по количеству браков. Число его любовниц так и вовсе не поддается подсчету.

– Я, конечно, слышал про его похождения, но ни разу не видел его с женщиной. – растерянно произнес Макс. Как-то тяжко становилось на душе при мыслях о том, что у отца появилась женщина. Но не мог же он требовать, что бы тот теперь всю жизнь оплакивал его мать, как и он сам.

Незваная гостья

В следующие дни Макс не раз замечал, как отец покидает дом по вечерам. Иногда тот скоро возвращался, а порой приходил лишь под утро. Это задевало юношу.

В своих мыслях Макс все чаще представлял себе, как могла сложиться его жизнь, если мама не покинула «Орлан» при столь загадочных обстоятельствах. Что если у него могла быть полноценная семья? Каждый раз, фантазируя на эту тему, в сознании всплывала яркая картинка счастливой и дружной семьи. Но выходит отец никогда не знал серьезных отношений? Тогда возникал другой, куда более болезненный вопрос, мог ли он вообще любить ребенка, доставшегося ему от случайной связи с малознакомой женщиной?

«Что если я всего только обуза для него? Ребенок, выросший в городских трущобах, которого и соседям то показать стыдно! Может в этом и есть причина моего домашнего ареста?»

Прогнав прочь волну уныния Макс спустился вниз, где сестры увлеченно шептались сидя на диване. Воспользовавшись моментом, юноша подкрался к своим жертвам со спины, утерся руками в спинку дивана и, сделав эффектное сальто, приземлился прямо между ними. С дикими криками девушки вскочили с места.

– Видели бы вы свои лица! – надрывался от смеха юноша. – Ай! За что? Больно же! – нырнул он за диван, когда сестры принялись метать в него все, что попалось под руку.

– Мало тебе еще досталось! – гневно топнула ногой Роза.

– Я не предполагал, что вы так неадекватно среагируете! – высунул он голову из укрытия, и Рита тут же запустила в него учебником. – Эй! Ты же будущий врач! Как же клятва Гиппократа?

– В данном случае, это во благо! – отрезала Рита, намереваясь сказать еще что-то, но вдруг, ее взгляд гневно застыл на окне. – Что она здесь делает?

Макс настороженно обернулся.

Во дворе показалась молодая девушка. Одернув чрезмерно короткое платье и перекинув через плечо маленькую дамскую сумочку, она направилась к дому, неуверенно ступая на высоких каблуках по вымощенной камнем дорожке.

– Кто это? – удивленно разглядывал негодующие лица сестер Макс.

– Аня! – проворчала Рита. – Очередная подруга отца!

– Шутишь?! – напрягся он, но сестра лишь покачала головой. – Но, она же…

– Дай угадаю! Слишком молодая? – иронично произнесла Рита.

– Да! – кивнул юноша. – Ей на вид лет двадцать!

– Самое интересное здесь то, что с каждым годом они действительно становятся все моложе и моложе! – вздохнула Рита. – Я бы еще поняла, если бы он с ровесницами встречался или хотя бы с дамами своего уровня. Но у этой же интеллект на лице нарисован.

Макс вновь обернулся к окну.

– Ну, когда смотришь в целом, то на лицо как-то меньше всего внимания обращаешь. – пристально разглядывал он девушку.

– Все вы мужики одинаковы!

Тут раздался стук в дверь, и юноша, окинув сестер задумчивым взглядом, устремился к входной двери.

– Что бы ты не затеял, не вздумай впускать ее в дом! – зло произнесла Рита.

– За это не беспокойся!

Макс вышел в коридор и лишь слегка приоткрыл дверь.

– Александр Андреевич у себя? – поинтересовалась девушка.

– Да! – утвердительно кивнул Макс, не торопясь впускать ее внутрь.

– Могу я его увидеть? – после недолгой паузы произнесла та.

– Отсюда? – юноша оглянулся на лестницу, этажом выше по которой располагался кабинет отца. – Точно не увидите!

На этот раз гостье понадобилось чуть больше времени, чтобы осмыслить сказанное. Правда, мысль о том, что ей здесь не рады, девушку не посетила.

– Мне надо увидеть хозяина дома! Немедленно! – потребовала она.

– Ах, вы должно быть по объявлению? Мне очень жаль, но мы уже наняли новую уборщицу. Попробуйте в следующий раз! – посоветовал Макс.

– Я не уборщица! – в гневе воскликнула девушка.

– Естественно! Мы же вас не взяли!

– Я и не собиралась здесь работать! – твердила она.

– Тогда что? Дайте угадаю! Судя по количеству макияжа на вашем лице, вы продаете косметику? – предположил он, девушка помотала головой. – Собираете пожертвования на храм? Раздаете агитационные листовки?

– Макс! –