На краю мира - Райан Кирк
Танак задумался, почему Ренцо пришел именно к нему. Клинок Ночи уважал Акиру и Сена, но был здесь, с ним. Ренцо всегда советовал ему не недооценивать противников, но когда он говорил о других лордах, в его голосе появлялась нотка благоговения, чего никогда не случалось, когда он обращался к Танаку. Но Ренцо никогда не пытался сбить его с пути, и его планы совпадали с планами Танака. Лорд был не настолько глуп, чтобы слепо доверять Ренцо, но он относился к нему с уважением.
– Как ты думаешь, что сделает Акира?
Тот покачал головой.
– Не знаю. Все сводится к его решению относительно Трех Сестер. Конечно, он будет обеспокоен отсутствием нападения со стороны азарийцев этой весной. Акира не будет знать, что делать. Если он прибережет армию или две для защиты перевала, ты сможешь победить его. У него сильная армия, но не настолько, чтобы вести войну на двух фронтах. Победа тебе обеспечена.
Танак согласно кивнул. Тут было слишком много нюансов, и неизвестно, как отреагирует Акира. А еще Сен был темной лошадкой. Танак не решился обратиться к нему со своим планом. Сен был известен своей осторожностью, но если бы Акире угрожали с двух сторон, то даже Сен не стал бы упускать такую возможность. Кроме того, Сен должен понимать, что если Танак добьется успеха, то Западное королевство будет слишком сильным, чтобы Северное могло устоять. Танак подозревал, что Сен будет сидеть и ждать, наблюдая за развитием событий.
Но одно Танак знал наверняка. Три Королевства больше никогда не будут прежними. На протяжении сотен циклов они сосуществовали в относительном мире, но грядут перемены, и Танак возглавит их.
Лорд отпустил Ренцо и рухнул на кровать с улыбкой на лице. Скоро он станет королем. Титул, которого в Трех Королевствах не слышали уже тысячу циклов. А начнется все с разрушения королевства Акиры.
4
Наступило чудесное утро. Чернота вечера уступила место оранжевым лучам солнца – и те рассеяли туман, который, словно одеяло, висел над землей. Рю был уже на ногах и размышлял о тени, с которой он столкнулся почти пол-луны назад. С той ночи они не теряли бдительности, но тень так и не вернулась. Тот факт, что они больше никого не чувствовали, беспокоил его больше, чем сама их встреча. Вдруг их противник ускользнул от их дара? Или исчез, как утренний туман? Рю был уверен, что тень выследила его, но почему этот человек вообще появился – и почему исчез? Одно дело, когда враг стоит перед тобой. Но если он превращается в загадку – совсем другое.
Морико тоже почувствовала присутствие человека, но и она ничего не понимала.
Рю вышел из транса. Он так и не нашел ответа. Он представлял себе тысячи вариантов, но ни один из них не казался ему более реальным или вероятным, чем другие. Несмотря на силу, которой он обладал, он по-прежнему расстраивался, потому что не знал всего. Бывали дни – и часто, – когда он желал, чтобы Шигеру был жив. Ведь ему еще так много предстояло узнать. Его приемного отца забрали у него слишком рано. Даже сейчас он не мог контролировать все свои способности.
Рю вернулся в хижину. Морико уже проснулась и была чем-то занята. Он нахмурился. Утро было еще ранним. Обычно она спала еще часок-другой. Он распахнул дверь и увидел, что Морико упаковывает небольшой мешочек с едой. Она взглянула на него и бросила ему острогу.
– Сегодня прекрасный день, и нам давно пора выйти из хижины – хоть ненадолго.
Рю усмехнулся. Звучало чудесно. Почему-то Морико всегда знала, что Рю нужно, – она так хорошо его понимала. Выход из дома отвлечет от не дававших покоя проблем и поможет сосредоточиться на настоящем.
Они отправились к ручью, протекавшему неподалеку от хижины. Рю легко нес острогу в руке. Ловить рыбу, используя дар, было не очень честно. Стоило Рю сосредоточиться, как он знал не только, где рыба проплывала, но и куда она направляется. Ему хватило одной попытки, чтобы поймать форель длиной с его предплечье. Она накормит их обоих. Рю быстро поблагодарил рыбу за то, что она присоединилась к Великому Циклу, питая их так же, как однажды они сами будут питать планету своими телами. Рю убрал рыбу в мешок, и они продолжили путь.
Он позволил Морико уйти вперед. За то время, что они провели здесь, она изучила лес так же хорошо, как Рю, – если не лучше. У нее была природная тяга к лесу, и она никогда не бывала так счастлива, как во время спокойных прогулок среди деревьев. Они шли медленно, и Рю почувствовал, как груз свалился с плеч. Он раскрыл дар, и все кругом открылось его разуму еще более явно. В прохладе позднего утра отчетливо слышались птичьи крики. Рю улыбнулся. В другой жизни именно так он тренировался с Шигеру. Леса кипели жизнью, и для тех, кто был одарен чувством, этой жизни было слишком много. Рю не мог слишком далеко раскрыть свой дар, но то, что он мог почувствовать, было прекрасно.
Рю настолько погрузился в свои мысли, что чуть не столкнулся с Морико, когда та замедлила шаг. Она, как обычно, подавила свою ауру. Чаще всего это не было большой проблемой – Рю был настроен на нее, так что скрыться Морико от него было практически невозможно. Но, погрузившись в размышления, открывшись всему живому в лесу, он на несколько мгновений потерял ее из виду. Рю рассмеялся своей неуклюжести.
Морико привела их на небольшую уединенную поляну. Деревья тут расступались, и под солнцем прорастала мягкая трава. Рю лег, раскинувшись так широко, как только мог. Морико, не говоря ни слова, улеглась рядом с ним на бок, положив голову на его вытянутую руку. Они лежали так некоторое время, и Рю то погружался в сон, то просыпался. Ему было все равно. Жизнь была прекрасна.
День клонился к вечеру, и в конце концов Рю решил, что им пора приступать к трапезе. Они уже бывали здесь и расчистили небольшое место для костра. Рю пошел в лес и насобирал веток. Он вернулся на поляну и разжег костер. Последние два цикла Морико училась готовить, и у нее стало получаться гораздо лучше. Рю был более опытным поваром, но он знал, что не стоит жаловаться, когда кто-то готовит тебе. Морико натерла рыбу травами и оставила ее жариться на огне. Когда она сняла рыбу, та была идеальной, и оба с жадностью принялись есть.
После ужина они сидели и
