Мир другой – законы те же - Егор Буров

дважды ошибся, — мрачно сказал Яр. — Я поверил Грулу, а потом вошёл в устье другой реки. Ладья не может подняться выше к истоку, там слишком мелко. Мы здесь застряли. Вождь, который поворачивает назад без добычи, недостоин вести людей, а Арк слишком молод и за ним не пойдут. Убей меня и он, как кормчий, поведёт их обратно и найдёт путь к Вольфу.

— Вы шли в Вольфганг? Зачем тебе туда? — удивился Жора.

— Грул говорил, что лорд готов принять на службу хороших воинов.

— Ха-ха-ха! Насмешил! — расхохотался Жора. — Вольф — трус! Он отказался скрестить со мной меч, заявив, что ему не по статусу сражаться с наёмником.

— Но Грул…

— Лжец! Он предложил мне в жёны Вики, если я одолею её в поединке, а после рассказывал, что она продалась лорду, — поведал Жора. — Кстати, это земли Вольфа и если хочешь, можешь дойти до Вольфганга по суше. Но вас всех убьют, а женщин казнят, как Холи. Спроси, ей понравилось сидеть на колу? К тому же Вольф не принимает в стражу чужаков. Вас всего полсотни против трёхсот хорошо обученных воинов.

— Какой же я глупец, — устало произнёс Яр. — Я опозорился и не могу считаться вождем. Ты должен меня убить.

— Отец, позволь молвить слово, — произнёс крупный рыжеволосый парень и, дождавшись кивка, повернулся к Жоре. — Я — Арк, сын Яра Несокрушимого. Мы слышали речи о городе Харрингтон, но ты уверен, что нас хорошо примут?

— Поэтому я советую не сходить на берег, — ответил Жора. — Если откажут, пройдёте дальше к бухте пиратов, встанете там и подождите дней десять. Скоро до лорда Харди дойдёт весть о войне с королевством Леон и лордом Рошаль. В смутные времена каждый меч на счету и если вы покажите себя отважными воинами, сможете заслужить награду. Но пиратов здесь не любят, и я не могу обещать, что всё пройдёт гладко.

— Нас слишком много для одной ладьи, — задумчиво сказал Арк. — Нам не хватит провизии на долгий переход.

— Пришлите в городок человека с требованием выплатить виру за поруганную честь Холи, — предложил Жора. — Пусть откупятся от вас. И на будущее, здесь веруют в Истинного владыку и ненавидят рыжеволосых женщин, называя их ведьмами. Если вы собираетесь поселиться в королевстве Ландис, вам надо постоянно следить за жёнами, чтобы местные жрецы не посадили их на кол.

— Зачем же ты предлагаешь нам остаться? — спросил Арк.

— Мне нужны наёмники, а вы хорошие воины, — пояснил Жора.

— Землю дадут? — поинтересовался Яр.

— Все переговоры с таном Генри. Но он ничего не решает. Просто скажи, что я предложил вам вступить в наёмники, — объяснил Жора. — Поможете отбиться от леонцев и тогда можно говорить о наделах, а пока вы для всех грабители. И учти, безобразничать на землях лорда Харди не стоит. Запаситесь провизией здесь, а дальше ведите себя прилично, чтобы ни у кого не появился повод отказать вам в найме.

— Я услышал тебя, добряк, — произнёс Яр. — Вечером пришлю людей в городок. Если на них нападут, я сожгу его дотла, а людей посажу на кол.

— Только не показывай, что у тебя мало людей, — усмехнулся Жора и неожиданно воскликнул: — Да, и вот ещё что, я там пожар устроил, чтобы отвлечь толпу от казни, поэтому скажешь, что вы использовали зажигательные стрелы. Если они начнут артачиться, пообещай их всех спалить.

— Что ж ты за паладин такой, коль идёшь против друзей? — спросил Арк.

— Я не люблю, когда обижают маленьких детей, — сказал Жора, — а они хотели казнить Вики. Рыжая кудряшка — прелесть! У неё вся жизнь впереди!

— Ты точно добряк, — усмехнулся Яр. — Настоящий воин не должен испытывать жалости к врагам.

— Она ребёнок, а не враг, — ответил Жора. — В моём понимании детей и беременных женщин обижать нельзя.

— Я же не Кригер Бессердечный, чтобы спускать шкуры со всех подряд и заживо сжигать малолетних щенков, — брезгливо поморщив нос, произнёс Яр.

— На архипелаге есть подобные звери? — удивился Жора.

— У нас много разных, — сказал Арк, — но у Кригера самое сильное войско.

— Я надеюсь, за вами таких шалостей не замечалось? Я и сам не отличаюсь милосердием, но дети, младенцы с кормящими матерями и беременные женщины должны оставаться в живых, — заявил Жора. — Я не нарушаю это негласное правило, чего и вам советую.

— А если нарушим? — ехидно поинтересовался один из взрослых воинов.

Жора сорвался в ускорение и, оказавшись за спиной пирата, шепнул:

— Порву.

— А добряк у нас резвый, — воскликнул Яр. — Я и глазом моргнуть не успел, а он возле Норда оказался.

Жора ощутил чужой взгляд и развернулся, пытаясь понять, у кого такая сильная воля, что жажда убийства чувствуется на расстоянии. Из кустов вышел невысокий широкоплечий лучник с наложенной на тетиву стрелой и сказал:

— Яр, чужак — берсерк. Его зверь страшнее, чем у Харальда Свирепого.

— О, Барт, где тебя носило? — спросил Арк.

— Охотился, а потом издалека наблюдал, — ответил лучник. — Если чужак станет врагом, мы потеряем много людей.

— Он спас Холи и Вики, — нейтральным тоном сказал Арк.

Яр выразительно посмотрел на Барта и мрачно произнёс:

— Пока ты искал дичь, твою будущую жену и мою внучку поймали и чуть не посадили на кол. Если бы не добряк, я бы потерял Вики. Разве не ты говорил, что сделаешь всё, чтобы они стали счастливыми? Разве не ты обещал о них заботиться? И в чём же проявилась забота? Ты ошибся, когда упустил из виду рыжую хулиганку, но я тебя не обвиняю, потому что она настоящая лисичка. Убери лук. Мы договорились с чужаком, и вечером я отправлюсь в городок,