На краю мира - Райан Кирк
Каждый день, проведенный здесь, вызывал у него желание провести еще один. И то, что политика медленно разрывала остров, причиняло Рю боль. Здесь было так много того, что он любил. Но больше всего ему нравилось то, что он чувствовал себя здесь комфортно. Он чувствовал, что это и есть то место, где он мог бы найти покой. От этого было еще тяжелее – ведь его мечты разрушали Охотники и политики.
Рю никогда не задумывался о том, в каком напряжении они с Морико живут каждый день в Трех Королевствах. Он бы сказал, что большинство дней были обычными, но здесь, на острове, он понял, как ошибался. В Трех Королевствах на них всегда давило осознание того, что, если они раскроют себя, покажут свои умения и таланты на публике, за ними будут охотиться как за преступниками. За Рю не так уж часто охотились, но осознание того, что это возможно, всегда присутствовало в его жизни, а любое его самое обычное действие омрачал потаенный страх.
Он не понимал этого, пока не приехал сюда. На остров, где он был Клинком Ночи и никому до этого не было дела. Ему все еще тяжело было осознать, насколько прекрасным может быть отсутствие страха.
Кроме того, он занимал тут определенное положение, и его уважали. Рю не думал, что так уж важен для острова, как считал Тенчи, но он чувствовал, что что-то здесь значит. Теперь он был лучшим мечником из всех, кого знал. Каждый день им занимался лично Тенчи, самый опытный человек на острове. Рю не позволял себе задирать нос, но не мог не испытывать гордости за то, чего добился. Он думал, что, если бы Морико была здесь, они больше не беспокоились бы о проблемах остального мира.
Но все это уничтожили события на юге. Каждый вечер после окончания тренировок Рю возвращался в свою хижину и продолжал тренироваться в одиночестве. Он учился вливать энергию в дар, увеличивая силу и скорость каждого удара. Вымотавшись физически, он тренировался ментально, распространяя свой дар на все Три Королевства. Он двигался вперед медленно, но уверенно.
Рю чувствовал, что Три Королевства находятся в состоянии войны. Он чувствовал, как Северное королевство сосредотачивает свои армии у границ, готовясь к тому, что может произойти дальше. Он каждый раз ощущал, как Южное королевство отступает, и знал, что, если ничего не изменится, оно не протянет и до конца лета. Тогда он протягивал щупальца дара дальше на юг, в Азарию, чтобы проведать Морико. Она все еще была среди азарийцев, в самом центре событий, но теперь они шли на север, все вместе. Ее не было видно в этой массе людей, и только потому, что Рю был с ней знаком, он чувствовал ее. Насколько он мог судить, с ней все было в порядке, но беспокойство подтачивало его уверенность.
Проверив, как идет война и что там с Морико, Рю ложился и обдумывал все происходящие с ним события, пока не засыпал. Он думал о предложении Тенчи, и его гнев нарастал. Старик не имел права просить его убить другого Клинка Ночи. Да, на острове их были тысячи, но, по мнению Рю, они все еще находились в опасности, и, если у него был выбор, он не желал лишать жизни другого Клинка Ночи. Он бы вообще лучше никого не убивал.
Но в его голове постоянно звучал другой голос, голос, в котором Рю узнал Шигеру. Он говорил ему, что нужно рассмотреть все варианты, подумать о том, что значит обладать силой и мощью Клинка Ночи. Тихий, но настойчивый голос твердил, что он несет ответственность перед Тремя Королевствами, как и все Клинки – независимо от того, принимают их королевства или нет. Рю ненавидел этот голос, но не мог от него избавиться.
И поэтому чаще всего Рю засыпал от усталости, злой и не представляющий, что делать.
Для Рю эта ночь началась, как и любая другая. Его день был полон занятий, а вечером он тренировался в одиночестве. Он уселся медитировать и расширил дар, наполняя разум всей информацией, которую тот мог обработать. Рю быстро пробежался по расположениям армий и событиям в Трех Королевствах и сосредоточился на Морико. Именно ее жизнь интересовала его больше всего. Он беспокоился о ней каждый день, хотя знал, что она способна постоять за себя.
Его разум искал ее, пытаясь опознать в море людей, которое ее окружало. Она была ближе к центру этой массы, чем когда-либо прежде. Он прощупывал ее даром каждую ночь и потому понял, что происходит нечто необычное. Рю сосредоточил все свое внимание, пытаясь уловить какие-то детали, так что на лбу выступили капельки пота.
Рю был на пределе своих возможностей. Тенчи сказал ему, что со временем и практикой он сможет фокусировать свой дар на отдельном человеке, но сегодня он не мог продвинуться дальше групп людей. Единственная причина, по которой он смог найти Морико, заключалась в том, что он привык к ее присутствию. Рю пытался действовать жестче, пот лился с него, но все безрезультатно. Рю вышел из состояния транса, необходимого, чтобы поддерживать контакт с даром. Он выругался. У него было ощущение, что что-то происходит, но он не знал, что именно.
Рю встал и размял уставшие конечности. Он попытается снова, но для этого ему нужно быть в наилучшей форме. Рю потянулся в разные стороны, уделяя особое внимание тем частям тела, которые были особенно напряжены. Затем он выпил воды и снова сел.
И вновь его разум понесся по щупальцам дара, растянутым по всему миру. Он летел на юг, двигаясь так быстро, как ему было удобно. Теперь, когда он знал, где искать, поиски Морико не занимали столько времени, как в первый раз тем вечером. Он сохранял спокойствие и изучал детали обстановки вокруг Морико.
Ее окружали тысячи людей. Кроме этого Рю не мог ничего различить. Он сосредоточился, пытаясь обнаружить хоть что-то, что могло бы подсказать ему, что задумала Морико. Малое знание было лучше, чем полное неведение.
Наблюдая за происходящим, он ощутил присутствие кого-то другого, неимоверно сильного. Рю попытался сфокусироваться на энергии, но его навыков было недостаточно. Где бы ни оказалась Морико, перед
