Зелье предательства - Эмили Аррентс

создал тех тварей и разрушил Лабиринт, – сказал я.

Султан покачал головой.

– Ему помогала девушка, страдающая от Отклонения, – с сожалением произнёс он и громко велел: – Введите её.

Стражники втолкнули в дверь девушку. Аишу.

– Ты велел её арестовать, – укорил я Райана.

Он виновато взглянул на меня.

– Я велел Демияну задержать её, пока не подойдут стражники. Я не доверял ей.

– И совершенно справедливо, – удовлетворённо заметил султан. Он посмотрел на неё. Глаза у Аиши покраснели. – Скажи им, в чём ты созналась.

Она не поднимала глаз от пола, отказываясь посмотреть на нас.

– Сахир использовал мои силы, чтобы создавать зелья для изменения зверей и опорочить Яссина, – начала она дрожащим голосом. – Он рисовал для меня животных, и я должна была вдыхать в них жизнь. Я помогала ему с растениями, вырывавшимися из-под земли. Взамен Сахир обучал меня.

Я сделал шаг по направлению к ней.

– Ты берёшь на себя смерть Амира?

Аиша в первый раз посмотрела на меня.

– Да, – сказала она. – И нет. Я не представляла, что Сахир убьёт его. Амир подслушал наш разговор. Я… любила его. – Слова давались ей с трудом. – И всё же я повинна в его смерти. Мне следовало быть рядом, чтобы предупредить его. Защитить его.

– Его не вернуть. – Я проглотил слёзы. – Твоё сожаление запоздало.

Слеза скатилась у неё по щеке и повисла на подбородке.

– Когда я смотрю на тебя, мне кажется, что Амир прямо здесь, передо мной. – Голос её дрожал. – Это мучительно.

– Отлично, – огрызнулся я. – Я надеюсь, эта боль сожрёт тебя.

Аиша посмотрела на меня глазами, полными слёз, и кивнула, словно бы соглашаясь.

Султан подал знак стражнику, который привёл её, и девушку увели. Как она могла смотреть мне в глаза? Как она могла предать Амира? Он был влюблён в неё, но она не заслуживала его любви. Она заслуживала темницы. Амир не вернётся. Никогда.

– Почему Сахир так боялся своего брата? – спросил я.

– Сахир выкрал сына Яссина, чтобы защитить мальчика, – ответил султан. – Яссин поклялся, что однажды он придёт за дочерью Сахира, когда докажет, каким может быть могущественным. Сахир страшился этого дня, и он приближался. Сила Яссина росла.

– Что вы с ним сделаете? – продолжил я.

– Он будет наказан за свои преступления, – сказал султан. – Такие маги опасны для страны. После допроса ему определят наказание. Пока Сахир будет заточён в узилище. – Он пристально смотрел на меня. – Ты оказал Сарадану большую услугу, и посему я вознагражу тебя, освободив от груза всех ошибок, которые ты совершил в прошлом. – Он скривился. – А их было немало.

Я низко поклонился.

– Благодарю вас, мой повелитель.

– Теперь ты свободен от грехов перед законом.

Это были самые прекрасные слова, которые я слышал за долгое время, но что они значили без Амира?

– Нам ещё нужно обсудить награду, – напомнил Райан своему отцу.

– Верно. Награда. – Он сел. – Волк победил. Я нахожу справедливым, что награду получишь ты, господин Рахаль.

Я удивлённо заморгал:

– Вы говорите о золоте и обучении?

Султан кивнул.

– И о доме в Тахе. Ты сможешь построить для себя новую жизнь.

Я смогу позаботиться о матушке. Я снова низко поклонился.

– Мой повелитель, вы очень щедры. Благодарю вас.

– Ещё один добрый совет, – сказал султан. – Постарайся больше не попадать в неприятности.

* * *

Инара сидела на ступенях, прислонившись спиной к перилам. Солнце только-только поднялось, и её лицо было залито тёплым сиянием.

Я опустился рядом с ней на колени и отвёл прядь волос от её лица. Только теперь я почувствовал, насколько был вымотан.

Заморгав, Инара проснулась. Лицо её осветилось, когда она увидела меня перед собой. Исступлённым движением Инара закинула руки мне на шею.

– Я знала, что ты вернёшься, – хрипло прошептала она. – Я знала.

– Я всегда буду возвращаться, даже если ты больше не захочешь меня видеть.

Её слезы блестели в первых лучах дня. Инара улыбнулась.

– Прости меня. Я всегда буду ждать тебя.

Я взял её за руку.

– На этот раз мне, возможно, понадобится чуть больше времени, чтобы вернуться к тебе.

Она озадаченно посмотрела на меня, но вскоре поняла. Её глаза сами собой устремились к сараю.

– Как долго?

Хороший вопрос. Сколько времени мне потребуется, чтобы похоронить Амира, прочистить мысли и отыскать мать?

– Ты должна дать мне несколько дней, чтобы со всем разобраться.

Она сглотнула.

– Что случилось?

Я потёр лицо.

– Сахир стоял за смертью Амира, болезнью моей матери и разрушением Лабиринта. Он действовал сообща с Аишей, надеясь переложить вину на своего брата.

Инара схватила меня за руки и ошеломлённо воззрилась на меня.

– Это с самого начала был Сахир? Я не понимаю. Он всегда был таким любезным… Где твоя мать?

– В Тахе, – ответил я. – Я скоро заберу её оттуда, из того места, где её держат.

– Можно мне поехать с тобой?

Я покачал головой:

– Я должен сделать это один.

– Где ты будешь жить? – нерешительно спросила она.

Я показал ей ключ.

– Поскольку Амир победил в Лабиринте, султан отдал приз мне. Дом в Тахе, куча денег и обучение магии. – Всё это ничего не значило без брата.

Ей понадобилось мгновение, чтобы осмыслить мои слова, но затем она кивнула.

– Я вернусь к тебе, – пообещал я.

Инара сжала мою руку с ключом.

– Твоя мать ещё жива – вот что теперь важно. Найди её и позаботься о ней.

Я не знал, в каком состоянии найду её и как она примет случившееся. Как я скажу ей, что она потеряла сразу и старшего сына, и мужа?

Инара поцеловала меня.

– Ты пытаешься убедить меня остаться? – спросил я.

– Я бы тоже хотел тебя уговорить, но, пожалуй, целовать не стану. – Заид показался в дверном проёме и ухмыльнулся, глядя на наши озадаченные лица.

Щёки Инары залились румянцем.

– Таран уезжает.

– Я слышал. Уж простите. Я не собирался подслушивать. – Он бросил мне ключ от сарая. – Ты довольно поскучал без него. Забирай его с собой.

Я вывел свой любимый мотоцикл из тайника и перекинул ногу через седло.

– Я заботился о нём, как если бы он был моим собственным.

Руки мои сжали руль. Хорошее было чувство. Привычное.

Заид держал руки в карманах, Инара прижимала руки к сердцу.

На этот раз я не стану красть удачу.

Я сотворю её сам.

Благодарности

Дорогие читатели!

То, что вы держите в руках мою книгу, значит для меня очень много. Это частичка моего сердца, частичка меня самой.

Первая версия «Вора пустыни» была одной отдельной книгой. Я никогда не думала, что она разрастётся до