На краю мира - Райан Кирк
Тенчи вывел остальных Клинков Ночи в вечернюю прохладу. Уходя, он обратился к Рю:
– Будь осторожен, Рю. Я знаю, что ты можешь позаботиться о себе, но надвигается буря, и я не знаю, готов ли кто-нибудь из нас к ней. Береги себя.
Рю кивнул, и Тенчи ушел, оставив его наедине со своими мыслями.
Два дня спустя Тенчи, Шика, Рей и Рю снова собрались вместе. Рю почти не видел Тенчи с момента нападения. Сегодня тот выглядел изможденным и потрепанным. Впервые с тех пор как они познакомились, Рю подумал, что Тенчи выглядит на свой возраст. У него был вид человека, которому тошно от того, что он делает.
– Спасибо, что пришли. Я много размышлял с тех пор, как на Рю напали. Очевидно, что наш остров разделен, сейчас даже больше, чем когда-либо, но я никогда не думал, что это зайдет так далеко. Мы с Шикой можем не соглашаться друг с другом, но мы оба хотим того, что, по нашему мнению, лучше для Клинков.
Тенчи сделал небольшую паузу.
– Сегодня мы должны быть честными друг с другом. Шика, я не развивал твою теорию, но, похоже, ты знаешь то, чего не знаю я. Может, поделишься со мной?
Шика кивнула. Рю видел, что она все для себя решила еще до начала встречи.
– Около двух циклов назад Ренцо прислал мне письмо, в котором просил объединить с ним усилия. Он изложил свой план и попросил поддержать его и стать его правой рукой здесь, на острове.
Рю поднял голову. Два цикла назад он убил Орочи в битве. Было ли это совпадением? Или эти двое как-то связаны? Мешал ли Орочи планам Ренцо? Мысли кружились в голове, но он молчал.
– В чем заключался его план?
Шика покачала головой.
– В его письме не было ничего конкретного. Он не доверял мне полностью, но сказал, что знает, что Три Королевства скоро будут вовлечены в гражданскую войну. Он надеялся, что это послужит достаточным стимулом, чтобы вернуть Клинки в Три Королевства.
– Почему ты мне не сказала?
Шика смело встретила вопросительный взгляд Тенчи.
– Мне не понравился его план. Ренцо предлагал посеять хаос в Трех Королевствах, это стоило бы многих жизней. Но в то же время я не была уверена, что он ошибается. Я отказалась, но с тех пор стараюсь следить за его действиями.
– Что ты имеешь в виду?
– Я приложила немало усилий, чтобы выяснить, кто его люди на острове. Я следила за ними, чтобы они не наделали глупостей.
– Но ты не предотвратила покушение на жизнь Рю.
Шика склонила голову.
– Я никогда не думала, что Ренцо выдаст кому-то местоположение острова. Он верен нам, по-своему. Я не предполагала, что он попытается завербовать чужаков. По правде говоря, меня застали врасплох – как и всех здесь присутствующих. Я думала, он попробует что-то провернуть с помощью другого Клинка Ночи. Именно поэтому Рей сидит тут на страже все эти луны.
Тенчи кивнул.
– А я-то думал, что это просто потому, что он ей нравится.
Рю посмотрел на покрасневшую Рей. Возможно, догадка Тенчи была не так уж и далека от истины.
Все сидели в тишине. Рю переводил взгляд с одного на другого, и каждый из них, казалось, был глубоко погружен в раздумья. Но Рю все равно чувствовал, что упустил часть истории. Он поднял руку, Тенчи кивнул, и Рю спросил:
– Почему Ренцо вообще оказался в Трех Королевствах?
Шика ответила:
– Все это началось с твоего мастера, Шигеру. После того как он сбежал с острова, это был лишь вопрос времени. Орочи последовал за ним. Когда он попал в Три Королевства, он был молод и жаждал власти. Мы не знаем, как это произошло, но в конце концов он поступил на службу к лорду Акире. Хотя мы не одобряем его действий, для нас это стало возможностью и вызовом.
Тенчи продолжил рассказ Шики:
– Орочи передавал нам ценную информацию, которая помогла определить наш путь. Его близость к Акире была полезна, но это также привело к изменению баланса власти в Трех Королевствах. Я боялся, что если в одном из королевств появится Клинок Ночи, Три Королевства станут еще более разобщенными. Тогдашний совет, возглавляемый мной, принял решение послать в королевства еще двух Клинков Ночи – одного к Танаку, другого – к Сену.
Рю был потрясен. Он и так был удивлен, когда выяснил, что Акира сотрудничает с Клинком Ночи, но узнать, что у каждого лорда был в качестве советника Клинок Ночи, было чересчур. Если бы эта информация стала достоянием общественности, в Трех Королевствах начался бы мятеж. И все из-за его мастера. Рю замер – человек, которого он считал отцом, предстал перед ним в новом свете.
Наконец Рей задала самый важный вопрос:
– Так что же нам делать?
Тенчи нахмурился.
– Я думал о том, что предпринять, если теория Шики окажется правдой. Мне это не нравится, но я считаю, что нам нужно убить Ренцо.
Рю услышал, как по комнате прокатился вздох.
Рей заговорила первой:
– Ты прикажешь убить Клинка Ночи?
Тенчи выглядел так, словно только что потерял близкого человека. Никто не решался встретиться с ним взглядом.
– Если это понадобится, чтобы защитить этот остров и его жителей, то да, прикажу.
Шика рассмеялась.
– Ты забыл, что Ренцо – лучший мечник на острове? Ты всегда говорил, что ты сильнее, но никто из ныне живущих не видел, как ты сражаешься. Неужели ты собираешься сам с ним расправиться?
Тенчи улыбнулся.
– Просто пока не было никого, против кого стоило бы пускать в ход мой клинок. Но ты права. Он был лучшим мечником. Мой план – послать за ним Рю. Я считаю, что он сильнее Ренцо.
Шика окинула Рю взглядом.
– Не отрицаю, он хорош. Но ты полагаешь, что он хорош настолько?
– Надеюсь, что да.
Рю это выводило из себя. Его раздражало, что о нем говорят так, будто его тут вовсе не было. У него тоже было свое мнение, и ему не хотелось участвовать в политических играх острова. Он приехал сюда, чтобы научиться защищать себя и Морико, а не становиться наемным убийцей. Когда Акира предложил ему эту должность, он отказался и не видел причин, по которым его мнение на этот счет должно измениться лишь потому, что ему то же самое предлагал Тенчи.
– А что, если я не захочу его убивать?
Тенчи пристально посмотрел на него.
– Тогда ты откажешься от единственного шанса установить мир в Трех Королевствах.
Рю разозлился, мир на периферии его зрения начал окрашиваться красным. Как смеет Тенчи пытаться связать мир в Трех Королевствах и убийство!
