Возвращение демонического мастера. Книга 9 - Антон Романович Агафонов

мне не хотелось пойти первым путем, я решил поступить более логично — уйти. Фрагмент души никуда не денется, по крайней мере, если Союз Возрождения Дракона не попробует наложить на него свои руки.

Извини, Дух Спирали, вижу я твои знаки, но никак не могу взять и всё бросить. Не хочу выпасть из жизни на пару лет как в прошлый раз, ведь это чревато потерей моих близких.

Арашин дал команду, и мы загрузились в песчаный корабль, после чего неторопливо поползли в сторону бури. Оставалось надеяться, что мы сможем её пересечь, она-то, в отличие от той, которая нас накрыла, была скорее преградой, стеной, отделяющей это место от остального мира. Я тоже помогал, занял место одного из «гребцов», что крутили единственное колесо.

Первое время Арашин стоял наверху, управлял кораблем оттуда, но когда мы приблизились к буревой стене, ему пришлось вернуться вниз. Тут тоже имелась система рулевого управления, но теперь ему предстояло управлять судном вслепую, ориентируясь чисто на внутренние ощущения. Я краем уха слышал их разговор с Маньей.

— Энкера дает крен, нужно постоянно делать поправку.

— Арашин, свет моей души, ты уверен, что справишься? Может, нам стоит вернуться к кладбищу и поискать замену?

— Тревожить мертвых⁈ Вот ещё! Тогда мы точно останемся тут навсегда.

— Это все глупые суеверия, — причитала женщина, но не шла наперекор воле мужа.

Тем временем Энкера вошла прямиком в бурю, и мы это почувствовали. Судно задрожало, но в этот раз нам удалось удержаться на земле. Корабль шатало из стороны в сторону, но мы неторопливо двигались вперед. Ветер нещадно трепал борта, шкрябал по дереву. Крутить колесо стало труднее, каждый из «гребцов» чувствовал это мощное сопротивление бури, не желающей выпускать нас из своей ловушки.

— ПОДНАЖМЕМ! — слышались возгласы.

— ВПЕРЕД!

И это правда помогало, воины налегали на рукояти с большим старанием. Да и я, надо признать, тоже старался выложиться, но не на полную. Боюсь, что если перестараюсь, то попросту сломаю всю эту систему, недостаточно крепкой она была, как по мне.

— Ещё немного!

— Вперед!

Но чем глубже в бурю мы заходили, тем сильнее оказывалось сопротивление стихии.

— Арашин! Энкера не выдержит! — причитала Манья, испуганная происходящим.

— Она должна выдержать! Мы либо выберемся.ю либо погибнем! И уж лучше погибнуть быстро, чем медленно умирать от голода в том проклятом месте!

— Арашин! — гневно и одновременно испуганно воскликнула Манья, но её муж не обратил на это внимание.

Мы прорывались сквозь бурю, Энкера вся дребезжала, я чувствовал, как зачарованное дерево стонет под напором бури. И этот напор нисколько не уменьшался, напротив, становился всё сильнее и сильнее. Манья причитала, говорила, что нам стоит вернуться, что он нас всех погубит, но капитан продолжал упорно двигаться вперед.

А затем, когда казалось, что буря дошла до своего пика, всё внезапно закончилось. Нас перестало раскачивать, да и само колесо стало вращать заметно проще. Так мы проехали ещё немного, прежде чем Арашин дал приказ остановиться, чтобы осмотреться.

Я выбрался наружу одним из первых и едва ли обрадовался тому, что увидел.

— Эта проклятая буря нас просто так не выпустит… — пробормотал Арашин, глядя на фиолетовые небеса.

Да, мы вернулись назад. Может, не к тому же месту, откуда стартовали, но вне всякого сомнения мы вернулись. Вдали я легко различал тот самый провал в земле и кладбище песчаных судов вокруг него.

— Мы что, всё это время ходили кругами? — тихо спросил Руон.

— Возможно, либо сама буря просто не позволила нам уйти, — помрачнел я. — Возможно, другие, попав сюда, тоже пытались, но у них не получилось.

Манья поморщилась и подошла к растерянному мужу.

— Свет моей души, мы должны укрепить Энкеру. Соберем всё, что сможем, с других кораблей. Возможно, найдем другое колесо, и тогда сможем идти ровнее. Мы ведь почти прорвались! Я уверена в этом!

Слушая их, я хмыкнул и спрыгнул вниз.

— Учитель! Вы куда?

— В самый центр этого места. Чините Энкеру и отправляйтесь без меня.

— Что⁈ Но…

— Натаниэль! Перестаньте! — крикнул мне с палубы лев. — Вы же не собираетесь всерьез остаться тут⁈

— Всё нормально! Я вас догоню. Есть у меня мысль, как можно помочь вам выбраться.

Не объясняя ничего больше, я направился обратно к провалу. Дух Спирали сейчас недвусмысленно дал мне понять, что мне нельзя уходить. Возможно, если я пройду испытание храма, то и проклятье вокруг него рассеется.

Я шел к провалу практически той же тропинкой, что и в первый раз, и чувствовал всё тот же могильный холод и чьё-то внимание. Здесь определенно жил злой дух, старый и очень могущественный, пожравший жизнь и души сотен, а может и тысяч пустынников, что оказывались тут. Возможно, я смогу рассеять проклятие, убив его даже без прохождения испытаний в храме.

Это было бы совсем отлично, но сложно это сделать, если дух не покажется.

И вот я уже оказался перед самим храмом, всё таким же древним и величественным. Интересно, почему его строили именно так, вглубь, колодцем, а не как полагается. Смотря вниз пару мгновений, я призвал Рейхор, ступил на него и начал неторопливый спуск на дно. В центре находился проход — две створки массивных дверей, только по какой-то причине выстроенных горизонтально.

Стоило мне оказаться поблизости, как начертанные символы вокруг них вспыхнули светом, но проход пока не открылся. Зато вместо этого я почувствовал более отчетливое внимание злого духа. До этого он словно дремал, наблюдал за мной сквозь дрему, слегка приоткрыв один глаз, но теперь пробуждался.

Песок на дне храма пришел в движение, поднимаемый ветром, а вместе с ним стали оживать и кости, покоящиеся на дне этого гигантского храма. Они стягивались к одному месту, пока напротив меня не сформировалась жуткого вида фигура, состоящая из костей и песка. Странный, причудливый монстр, отдаленно напоминающий человека, но не имеющий с ним ничего общего.

— Значит, вот ты каков, хозяин этого места? — осклабился я, чувствуя его силу. Он был силен, намного сильнее меня, но это только распаляло мою жажду битвы. Интересно, насколько я стану сильнее, когда одолею такую тварь?

Глава 32

Я вскинул меч, зловеще ухмыляясь при виде формирующегося передо мной злого духа. Он был силен, действительно силен, но по крайней мере я чувствовал, что у меня неплохие шансы его одолеть. Я столько раз