Герой Империи 3 - Сергей Харченко

— Наш талисман! — воскликнула Софья.

Все принялись качать радостно запищавшего Хрума. Затем переключились на меня.

В это время уже подтянулись отряды спасателей. Пусть издалека, но они всё видели. Из толпы вышел слегка взъерошенный Палыч.

— Спасибо тебе, сынок, — пожал он мне руку. — Ты вообще понимаешь, что сейчас произошло? Ты спас столицу. Миллионы жизней, — затем он улыбнулся, — Насколько я понял, это была инициация.

Я замер, проверяя своё состояние. Достаточно было взглянуть на свою нову, чтобы понять — Палыч оказался прав. Вот это да! Мой магический источник увеличился в три раза! Я ведь уже фактически дорос в антимагии до архимагического уровня! Вот это да!

— Да-да, не удивляйся, я таких вещей уже насмотрелся за свою карьеру… — улыбнулся Палыч. — В общем, подавай в ближайшее время документы на новый ранг. И ещё раз поздравляю, Саша. Сработал, как всегда, по высшему разряду.

Несколько отрядов отправились ликвидировать последствия нашествия мета-лимба. Я же направился к фургону, продолжая получать поздравления от спасателей с других отрядов. Увидел в толпе и Фениксов, которые проводили меня удивлёнными взглядами. Подбежала лишь Оксана, та самая блондинка с косой, которая у них была телепортером.

— Это было впечатляюще, Александр, — улыбнулась она мне и пожала руку. — Я очень удивлена. Да и не только я…

Её тут же оттеснила Анюта, потащив меня за руку.

— Спасибо вам большое за пожелания, — скривилась Аня в хищной улыбке, и Оксана на всякий случай отошла назад.

— Аня, ты так всех моих поклонниц распугаешь, — улыбнулся я.

— Пусть поклоняются, главное, чтобы не приближались к моему кавалеру, — ухмыльнулась целительница, злорадно посмотрев в сторону Оксаны.

Затем меня поздравил Пётр Владиславович, подчеркнув, что я на самом деле предотвратил катастрофу, и он не помнит ни одного случая в истории такого противостояния.

После этого мы вернулись в центр, кое-как успели переодеться и направились в ресторан. Там нас уже ждал Глебов и всё высшее руководство.

Среди группы руководителей я увидел и Юдащева. Он выдавил улыбку и изо всех сил изображал восхищение. Хотя глаза его говорили сами за себя. Теперь я точно мог утверждать — он боится меня. И это была ещё одна хорошая новость.

— Центральная имперская служба спасения гордится тем, что в их рядах есть такой выдающийся человек, — поднял бокал глава нашей организации. — И я лично, вместе со всем высшим руководящим отделом, выражаю благодарность за твой вклад в безопасность столицы.

Мы встретились бокалами. И этот звон хрусталя в этот раз был особенным. Он говорил о том, что я достиг одной из тех высот, к которым стремился.

* * *

Поместье Астафьевых, два часа спустя.

Граф Астафьев забаррикадировался вместе со своей элитой гвардии в своём фамильном доме. Снаружи раздавались звуки полицейских сирен, напряжённые разговоры безопасников и полиции.

Хреново дело. Он это прекрасно понимал. Где же он прокололся? Отчего не отвечает его адвокат? Что вообще происходит?

Рация на его столе ожила.

— Граф, выходите. Просим по хорошему, — услышал он грубый голос.

— Вы ворвались на частную территорию. Пытаетесь взломать мою частную собственность! — заревел в динамик Астафьев. — Убирайтесь к чёрту!

— Вы же понимаете, что скоро будет? — продолжил голос. — Группа захвата ворвётся…

— Пошел и ты, и твоя группа захвата! — закричал Астафьев. — Скоро приедет мой адвокат. Советник императора, Брондуков Николай Сергеевич, скоро разберётся с таким произволом. Уж поверьте.

— Ваш Брондуков задержан и его сейчас допрашивают, — отозвался голос.

Эта фраза гулко отозвалась в голове Астафьева. Он на несколько секунд обомлел, понимая, что прижат к стенке. Что теперь делать? Стрельников, скотина, раскололся и выступает свидетелем по его делу, пытаясь отмыться. Да к тому же безопасники успели зафиксировать след от установки, управляющей мета-лимбом. И это всё складывается в большое слово — «ФИАСКО».

Так, нужно срочно приходить в себя. Он встряхнулся, выпил залпом стакан виски и громко крякнул.

— Что будем делать, Дмитрий Петрович? — подошёл к нему растерянный командир гвардии.

— Здесь полный дом магистров магии, Вася, — процедил Астафьев. — Пусть попробуют сунуться.

— Это имперская служба безопасности, — пробормотал донельзя смущённый командир гвардии.

— Да знаю я, кто там находится! — зарычал граф. — Мне и без тебя тошно! Ждём ответа от Белецкого. Этот адвокат ещё и не из такой задницы может вытащить.

— Мы высылаем к вам переговорщика, — сухо ответил голос. — Он зайдёт к вам через пять минут.

Граф тяжело вздохнул, затем покосился на свой смартфон, лежавший на столе. И он ожил. Схватив в охапку средство связи и взглянув на экран, Астафьев понял, что это Белецкий.

— Да, Юра, ты, наверное, в курсе того, что творится у меня в поместье, — граф постарался как можно спокойней начать разговор. — Безопасники совсем охренели…

— К сожалению, я не могу вас защищать, Дмитрий Петрович, — тихо ответил адвокат. — В этой ситуации это как прыгать под асфальтоукладочный каток.

— Юра, всё можно исправить… это ведь твои слова… ты мне всегда это говорил, — начал уговаривать его граф.

— Вы заперты в доме, Дмитрий Петрович, а я нет, — так же тихо произнёс Белецкий. — Мне видно, что происходит вокруг. У вас заблокировали счета, ваши связи вскрыты, и многие уже посажены за решётку.

— Юра… всё можно исправить, — Астафьев добавил настойчивости в свой голос.

— Я не хотел бы попасть в суд в качестве соучастника теракта, — проблеял Белецкий. — Просто поймите… и прощайте.

Звонок был внезапно завершён.

— Тваа-а-а-арь! — зарычал Астафьев, резко покраснев, и швырнул изо всех сил смартфон прямо в стену. Тот хрустнул, разлетаясь на несколько частей.

Руки графа задрожали, в голове ненадолго помутилось, но затем он постарался прийти в себя. Так, значит? Они хотят войны? Будет им война. Астафьевы никогда не сдаются!

— Дмитрий Петрович, откройте дверь. Переговорщик уже на месте, — раздалось из рации.

Астафьев быстрым шагом подошёл к входной двери, приник к дверному глазку.

Ох-хо-хо! Да это же сам Потёмкин, собственной персоной. Наконец-то! Пусть даже Астафьева заберут, посадят, возможно даже казнят. Но он покончит с этим щенком! Чтобы его потомки вздохнули спокойно.

* *