Крестоносец: Железная земля - Андрей Львович Астахов

он. – Судя по карте, Минга должна быть прямо перед нами. Теперь надо поискать спуск с этого всхолмья.

- Но ты ведь не за этим меня сюда притащил.

- Верно. Сегодня ночью кое-что произойдет, я так мыслю. Так вот, если меня убьют, командование отрядом переходит к тебе, шевалье. Поэтому слушай приказ: ты обязан любой ценой доставить находку в Эшевен. Любой ценой.

- Не рановато ли ты пишешь завещание, Лукас?

- Никто не знает своего часа.

- Почему ты не сказал мне этого при остальных?

- Потому что не доверяю эльфке. Меч Зералина, если он и в самом деле скрыт в этих гребаных местах, одна из главных реликвий виари. Девка может повести себя…. непредсказуемо.

- Ты хочешь убить ее?

- Нет. Мне ее жизнь ни к чему. Но если она начнет чудить, я ее зарублю. Будь уверен, рука у меня не дрогнет. Больше того, я приказываю сделать это тебе, если у меня не получится. Ты справишься, ушастенькая тебе доверяет.

- Лукас, ты и в самом деле такой ублюдок, или прикидываешься?

- Я солдат, приятель. Я выполняю приказ и обязан учитывать все. И ты запомни: меч, если он найдется, должен быть доставлен де Фанзаку. Я знаю, что ты неровно дышишь к этой дамочке, поэтому предупреждаю: не вздумай вставать у меня на пути – пожалеешь.

- Больше ничего не хочешь мне сказать? – спросил я.

- Только то, что де Фанзак доволен тобой. И я тоже, - дампир криво улыбнулся. – Постарайся не разочаровать нас, парень.

- Непременно разочарую, - с издевкой ответил я. – Ты ведь этого ждешь, а, Суббота?

- Иногда мне хочется тебя убить, - дампир холодно посмотрел на меня.

- Так в чем же дело? Убей, если сумеешь.

- Желаешь драки? – Суббота склонил голову набок, в его глазах вспыхнули красноватые огоньки. – Не стоит. Я убью тебя, а ты мне пока нужен. Но я видел, как ты дрался в монастыре. Сэр Роберт успел кое-чему тебя научить. И если ты выживешь после этой поездки, я покажу тебе еще пару приемов. Пойдем, они ждут нас. Да, и вот еще – не стоит пересказывать дамзель Сонин наш разговор. Не советую…

Наши товарищи закусывали. Сухого топлива для костра в отсыревшем лесу не было, потому ели всухомятку. Я, наконец, понял, почему сумка Ганеля время от времени так увеличивалась в объеме: почтенный мэтр таскал с собой не только книги и свитки, но еще кучу всякой еды.

- Угощайтесь, шевалье, - заявил он, протягивая мне раскрытую сумку. Там еще оставалось немало булочек, маленьких копченых колбасок, сахарного печенья, яблок, чернослива и лесных орехов. – Нужно поесть немного.

- Я не голоден, - ответил я. Разговор с дампиром отбил у меня аппетит. Я посмотрел на Элику: она гладила свою кобылу по холке и что-то шептала ей в ухо. Неужели и этот подонок и впрямь способен…..

- На, выпей, - Суббота сунул мне флягу с кумой. – Согрейся.

Я взял флягу, сделал глоток, потом другой. Самогон обжег горло, теплом разлился по жилам. Дампир хлопнул меня по плечу, забрал флягу и пошел к Домашу. Я наблюдал, как они пьют, временами посматривая в мою сторону.

- Милорд, что с вами? – шепнул мне Джарем.

- Все хорошо. – У меня появилась неприятная мысль, что Домаш, возможно, заодно с Субботой, и у Элики кроме меня нет в отряде союзников. Джарем слишком молод, а из Ганеля воин, как из меня космонавт. А она, похоже, ни о чем не подозревает… - Дай мне точильный камень, я хочу наточить меч.

- Я уже наточил его, милорд, еще утром, - Джарем посмотрел на меня с удивлением.

- А, ну ладно тогда. Иди, займись чем-нибудь. Я хочу побыть один.

Итак, дампир раскрыл карты. А мне пока нечем их крыть. Ладно, посмотрим, что будет дальше. Мы еще не нашли этот чертов меч. А вот когда найдем…

Тогда видно будет.

***

Какой туман! Никогда такого не видел. Есть в нем что-то мистическое. Деревья выплывают из него, как в черно-белом фильме ужасов. Шанс слегка пофыркивает и идет спокойно – значит, вблизи нет никакой опасности. Но только вот все мои спутники куда-то исчезли. И бок о бок со мной едет сэр Роберт. В шлеме с наносьем, в неизменном фламеньерском плаще.

Что это? Опять Иллюзиариум?

- Волнуешься? – спрашивает рыцарь. – Я бы тоже волновался на твоем месте. Еще совсем немного, и мы узнаем очень важные вещи.

- Я что, сплю?

- Да. Этот лес навевает покой. Но тишина обманчива. Враги уже здесь.

- Я ничего не слышу и не вижу.

- Конечно. Они умело прячутся в тенях леса, потому что их время еще не пришло. А вот когда вы получите то, что ищете, они немедленно проявят себя.

- Люди-волки?

- Да. Я думаю, королева Вотана и король Эдельфред не станут ждать тебя в Левхаде. Они уже тут. Они ждут, когда ты добудешь реликвию.

- Я готов сразиться с ними, сэр.

- Мне думается, это портал, - неожиданно сказал фламеньер. – Помнишь, как мудрый То-Брианэль спасся из Лавис-Эрдала? Древние виари были великими знатоками магии и умели создавать пространственно-временные порталы. А еще они могли заключать часть действительности в непроницаемую магическую капсулу, и никто не мог попасть в нее или же выбраться во внешний мир. В такой капсуле время теряло свою силу, и она могла сохраняться тысячелетия. Я думаю, Эскай именно так спрятал свое сокровище. Ведь не случайно магистры Суль так упорно пытаются разгадать секреты эльфийских порталов!

- Но если эти самые капсулы наглухо закрыты для непрошеных гостей, как мы сами попадем в них?

- С тобой Элика. Она арас-нуани, правда, не такая могущественная, как твоя Домино. Тем не менее, виарийская магия, даже такая древняя и сильная, вполне ей по силам.

- Вы так уверенно это говорите, сэр.

- Потому что знаю, - рыцарь усмехнулся. – Кроме того, для святыни пришло время покинуть место, где она ждала своих героев. Начинают сбываться пророчества о Звере.

- Вы знаете, кто он, сэр?

- Нет. Но я догадываюсь, откуда он придет. Зверь – это человек, в которого войдет сила Неназываемой Бездны, сила Нави. Прежний Зверь был героем, прежде чем изменился. Ярость и жажда крови погубили его. Одно известно точно: природа