Из Ночи и Хаоса - Дженна Вулфхарт

Но мне нужно было это сделать. Если бы на этом все закончилось, я хотел, чтобы Тесса знала.

Внезапно пол содрогнулся по всей длине Большого зала. Фейри закричали, и шум их шагов стал таким оглушающим, что звуки пробуждения богов в пещере под замком почти перестали быть заметными.

Тесса прижалась ко мне, положив руки в перчатках мне на грудь. И я крепко прижал ее к себе, не желая отпускать. Как бы я ни хотел, чтобы она ушла вместе со своей сестрой из рушащегося замка, я был рад, что она была здесь, рядом со мной, в момент, когда мы встречали конец всего, что знали и любили.

Вздохнув, я потянул ее за кончик косы. Мягкие карие глаза смотрели на меня так, что сердце сжималось. Я всегда чувствовал себя полным дураком, когда смотрел в эти глаза. Они были потрясающего золотисто-коричневого цвета, прямо как у драгоценного камня, тигрового глаза. И в них я видел вторую половинку своей души.

– Тесса, – сказал я хриплым голосом. – Что бы ни случилось дальше, я хочу, чтобы ты знала…

– Подожди. – Выражение ее лица смягчилось еще больше, и она провела пальцем в перчатке по моему подбородку, не обращая внимания на гул, который становился все громче. – Не здесь. Не говори это так, будто нам конец. Ты ошибаешься. Мы сможем все исправить. Мы сразимся с богами. Пусть королевство никогда не падет.

Я стиснул руку Тессы в своей и прижал к сердцу. Эмоции захлестнули – ее и мои одновременно.

– Пусть королевство никогда не падет.

И тут помост под нашими ногами раскололся.

Тесса вскрикнула и перепрыгнула через щель, которая разверзлась между нами. Врезавшись в меня, Тесса пошатнулась. Я поймал ее за руки и удержал, ее глаза встретились с моими. Тогда что-то произошло между нами – понимание, глубокое осознание того, что мы либо пройдем через это вместе, либо никогда больше не увидим неба.

– К звездам, – сказал я ей.

Она кивнула.

Взяв ее за покрытую перчаткой руку, я побежал туда, где Торин выводил последних оставшихся фейри из Большого зала. После того, как он помог женщине и ее плачущему ребенку пройти по трясущемуся полу, он повернулся к нам с усталыми глазами.

– Дело сделано. Они все вышли из зала. Но мы должны проверить спальни и убедиться, что никто из придворных не был оставлен позади. – Его голос звучал устало, но раскрасневшееся лицо отражало искренность мыслей. Теперь Торину больше не нужно было держать маску храбрости и силы.

Кружки с грохотом упали с соседнего стола на пол. Нарастающий шум предвещал лавину разрушения. Рядом с нами обвалился кусок свода, я запрокинул голову и увидел неровную трещину на потолке. На стене справа от нас гобелен с изображением штормовых фейри разорвался надвое, в момент, когда стены начали расходиться.

Сначала я вытолкнул Тессу за дверь, а затем толкнул вслед Торина. Мы оказались в коридоре как раз в тот момент, когда сверху посыпались сотни камней. Весь Большой зал обрушился.

– Вперед! – крикнул Торин, жестом указывая нам идти впереди него. – Мы проверим комнаты по пути.

Держась за руки, мы с Тессой бежали по коридорам, то и дело теряя равновесие. Пол кренился и вздрагивал. Мы проследовали от Большого зала к жилой части замка, где было немного безопасней – по крайней мере, на некоторое время, – и начали проверять покои, встречающиеся по пути.

Но когда мы добрались до главного коридора, по спине побежало странное ощущение. Тесса резко втянула воздух и дернула меня за руку. Она почувствовала что-то позади нас.

– Во имя Солнца над нами, – пробормотала она, и ее страх передался мне через наши узы. – Это Сириус. Он нашел нас.

Напряжение пульсировало в моем черепе. Я медленно повернулся лицом к врагу. Темнота окутала другой конец коридора, черная как смоль и сверкающая, как драгоценные камни оникс, которыми был украшен замок. Глубокий, темный ужас надвигался на нас, словно подгоняемый ветром на невидимых крыльях.

А затем тени сдвинулись. Из темноты шагнула крупная фигура, наблюдавшая за нами парой горящих красных глаз.

Какое-то мгновение я мог только немо смотреть на противника. Он был шире в плечах, чем я себе представлял, и по меньшей мере на полфута выше даже самого крупного из фейри. Короткие темно-красные волосы завивались вокруг его заостренных ушей. В них блестели серьги с ониксом. Буквально поразив нас злобной улыбкой, обнажившей его острые, выступающие клыки, он потянулся к уху, вытащил камень и швырнул его на пол. Оникс раскололся, как только коснулся пола рядом с нами.

Тесса, стоявшая рядом со мной, вздрогнула.

Бог, казалось, почувствовал ее легкое движение, точно так же, как и я улавливал каждый ее вздох. Чувство собственничества, которое я никогда не испытывал, появилось во мне, стоило Сириусу обратить пылающий взор на мою жену, вторую половину моей души. Он склонил голову набок и принюхался.

Его улыбка стала шире.

– Какое интересное маленькое создание.

Ярость захлестнула меня, и я выхватил меч.

– Только тронь хоть волосок на ее голове, и я с наслаждением разорву тебя на части, повторяя эту пытку столько, сколько потребуется. В твоем разуме останется только понимание боли и больше ничего.

Он издал мерзкий, глухой звук, а затем снова фыркнул:

– Ах, фейри. Вы так быстро поддаетесь эмоциям. Живете такую долгую жизнь, что начали забывать свое место. Решили, что вы могущественнее всех. Но есть существа пострашнее. И я могу помочь тебе обрести настоящую силу – силу, которую жаждет каждый.

Я крепче сжал меч и усмехнулся:

– Я не нуждаюсь ни в чем, что ты можешь мне дать.

– Ой-ой. – Сверкнув глазами, Сириус шагнул ближе и вытащил меч из ножен, висевших у него на боку. – Я ощущаю твои потаенные желания. Ты король, и притом гордый. Твой правление… лишь тяжкая ноша, нежеланное бремя. Но ведь ты наслаждаешься властью. Ты купаешься в обожании своих подданных. – И тут его улыбка погасла. – Отдай нам девчонку, и сможешь забрать себе весь Эсир. Нам не нужны ваши чертовы земли. Все, что нас волнует, – это Талавен.

Чувствуя, как напряжение сковывает тело, я приблизился к Тессе.

– Я никогда не позволю тебе прикоснуться к ней.

– Вот как? – рассмеялся бог. – И как же ты собираешься остановить меня?

Моя сила, возможно, и не причинит вреда богам, но все же может их оглушить. Она может сотрясти фундамент этого замка и похоронить их под грудой обломков. Я выиграю время – достаточно времени, чтобы вывести жителей из города. Богам придется пробираться сквозь завалы, отодвигая камень за