Повесть о следопыте Найтдзи - Сладко спящий

из тоннеля. Судя по звуку, воин говорил, повернув к левой стене голову и сидя на корточках.

Очевидно, он демонтировал или обезвреживал ловушку, слабо освещаемую стандартными средствами освещения тоннелей. Микроскопические частицы специальной пыли на стенах и потолке не были скрыты под слоем грязи, как оказавшиеся на полу, и давали слабый рассеянный свет, вполне достаточный даже для привычного к сумеркам человеческого зрения.

- Пошли – добавил Безымянный и потянул жрицу за собой.

Та пошла.

Мало кто мог бы понять уровень стресса, испытываемый Олегом Нахтовым, выходцем из малоизвестного клана Вещей Свиньи, каким-то чудом избежавшего малейшего упоминания в архивах Гильдии.

Чудо, к слову, было стандартным – даже демоны не обладали информацией обо всех кланах, семьях, родах, синдикатах, братствах и прочих организациях, пронизывающих общество дроу точно нити грибного мицелия.

Собственно, Безымянный, ещё до того, как вывел жрицу из тоннелей, произнёс больше слов, чем когда-либо в жизни.

Во множество раз. В бесконечно большое число раз, строго говоря.

Теперь, когда он оказался окружён разглядывающими его людьми и уже двадцать минут говорил с девушкой с тёмно-русыми волосами, сложенными в косу вокруг головы, его уровень стресса и паники был так высок, что он запинался при устной речи, а сердце билось более сорока раз в минуту.

По иронии судьбы, эти признаки, как и другие замеченные девушкой-регистратором, практически хрестоматийно совпадали с говорящими об испытываемом сильном нервном волнении у дроу-подростков.

Фактически, отчаянно паникующий, готовый от страха разоблачения сорваться в кровавую резню всех, не отвечающих признакам расовой схожести, тактический разведчик нежити с точки зрения окружающих и по уровню испытываемых эмоций (которые могли зафиксировать некоторые жрецы, специализирующиеся на беседах и допросах) практически идеально соответствовал внешнему облику. Немного испуганному незнакомым обществом и чужим вниманием дроу из малоизвестного изолированного сообщества, не прививающего типичных для тёмных эльфов деформаций психики.

- Олег Нахтов, боевое прозвище – Дроу-колдун, ранг фарфоровый. Награда за выполнение миссии – двадцать монет. Ваша доля, как у одного из выживших, составляет шесть, как и у жрицы. Доля Убийцы Гоблинов составляет восемь монет, согласно правилу стандартного разделения наград по умолчанию. Будете опротестовывать.

- Надо?

- Нет, что вы - регистратор мило улыбнулась, демонстрируя ямочки на чуть скруглённых щеках – может, порекомендовать вам жильё, или лавку?

- Новое задание – страх был силён, но социальные алгоритмы, внедрённые волей Пантеона в разум Безымянного, диктовали свою волю -  Пожалуйста.

Продолжая мило улыбаться, девушка-регистратор пододвинула листок с буквами. Псевдодроу молча сгрёб его со стойки и развернулся.

Люди вокруг были активны и неприятны, создавая вокруг себя шумовой хаос, наполненный разговорами, смехом, улыбками и весельем.

Лишь двое были исключениями.

Один, получив свою долю и услышав, что новых заданий по уничтожению гоблинов нет, ушёл.

Другая сидела в стороне, за столом, смотря вперёд расфокусированным взором, обнимая свой посох. На каменной плоскости перед ней лежал маленький полупустой мешочек с её долей награды.

Безымянный знал – это его выбор, который в ближней перспективе ничего не изменит.

Случайный попутчик, скрытный дроу, одиночка, пришедший из тьмы тоннелей, имел достаточно причин, чтобы выйти из здания и, в соответствии с приложенным планом тоннелей, добраться то одной из ферм, где Полевые Крысы совершали нападения на крестьян.

Алгоритм социальной мимикрии указывал, что вероятность раскрытия инфильтратора в данном случае будет приемлемо низкой.

Информация, бесполезная и бессвязная, поступающая из руки в грудной полости нежити, говорила, что люди презирают и недооценивают добряков, считая альтруистов недалёкими и неопасными. В то же время, сложившийся порядок социальных взаимоотношений, в целом, требовал от заказчиков платить наёмникам с “доброй” репутацией более высокую награду.

Она была жрицей с психической травмой – неумеренно лёгкой по сравнению с теми, которые сам Безымянный умел наносить. У неё не было ни навыков, ни артефактов, ни простых оружия и брони. Бесполезная, опасная напарница с Изгнанием Нежити.

“Держи секреты в тенях под источником яркого света, где они гуще всего” – говорил человек, до того, как стал личем. До того, как талантливого генерала Империи нарекли убийцей Баллор – мифического эльфийского создания.

“Риски при вербовке агента возрастают многократно” – холодно, и куда менее похоже на слова, замечала программа социальной инфильтрации.

“Это возможность провести эксперимент по выработке резистентности к жрецам” – сказала та часть Безымянного, что родилась в оттачивании схем заклятий и воинских приёмов.

Именно она определила выбор.

Девушка за стойкой, продолжая мило улыбаться, спокойно и расслабленно смотрела, как новенький дроу, замерев на несколько секунд ,словно обдумывая что-то, свернул с пути, ведущего к выходу из общего гильд-холла.

- Жрица, предлагаю задание. Вместе.

Она мысленно покивала своим мыслям. Несомненно, молоденький дроу, если и был некромантом, то не слишком завязшим. В противном случае, неловкий подросток с движениями убийцы и лёгким флером заклятий доменов Тьмы и Тени обошёл бы жрицу стороной.

В любом случае, ей следовало поторопиться и помочь. Социально неловкий новичок с одной стороны и потерявшая всю команду в первом же походе жрица с другой – это путь к катастрофе. Как она будет называть, очередной гибелью, романтической трагедией на пару лет, или декретом – девушку-регистратора не волновало. Не за то ей, в конце концов, деньги платили.

- Уи-хи-хзи-хи!

Жрица, когда дроу, вышедший за пределы укреплений фермы в лабиринт тоннелей, издал странный и мерзкий визг, вздрогнула всем телом, выходя из прострации.

Ответные визги, чуть более тихие и искажённые расстоянием и эхом, заставили её вздрогнуть ещё.

- Эт-то что?

Безымянный замер, пытаясь подобрать подходящие слова и расположить их в необходимом порядке. Язык живых был, как и они сами, сложным, хаотичным и предусматривающим невольное многослойное шифрование.

- Социальные. Умею имитировать речь.

- И-и ч-что ты сказал?! – повысила голос жрица, когда её напарник, вышедший чуть вперёд, окутался свечением медленного каста заклятья.

Ракеты сорвались с направляющих, перебивая ноги первой выбежавшей Полевой Крысе – насекомому в половину человеческого роста в длину, чтобы издать визг, приподнявшемуся на сильных задних лапах, открывая небронированное брюхо и шевелящиеся жвалы.

- Вф-изгуи-хи-хзи-хи!

- Еда. А он – враги.

Жрица потерянно посмотрела вслед шагнувшему вперёд и исчезнувшему – заработала система сокрытия присутствия – напарнику.

- О, Мать-Земля, дай мне силы – тихо прошептала она.

Затем вздрогнула и опустила плечи, сгибая спину вперёд.

- Скучаешь? – спросил дроу, появляясь рядом

Жрица молча посмотрела на него.

- Я… кастовать не могу.

Псевдодроу, до сих пор сжимавший в руках свое оружие – не то, меч, не то кинжал из светло-серой кости с