Один раз – не вампир. Книга 5 - Владимир Анатольевич Васильев

удара начинённым серебром огненным веретеном нужны пара секунд, а для применения магии тьмы около секунды.

Вдобавок я заметил, что в беспорядочное мельтешение монстра добавился ещё один элемент. Он стал постукивать каблуками по полу и пощёлкивать пальцами. И вроде как прислушиваться.

А когда я сообразил, что это за концерт, то не создавая шума побежал к двери. Этот гад оказался самым умным. Точнее, научился на опыте первых двух и отнёсся ко мне очень серьёзно. А стучал и щёлка он для эхолокации. Пытался или уловить отражённый от меня звук, или по отражённому от стен пытаясь понять, что на пути у звука есть препятствие.

Значит мне надо на улицу, где побольше свободного пространства. И улица порадовала. В отдалении носились люди, много лиц мелькало за окнами, кто-то орал. Кто-то рассыпал яблоки, и теперь те скакали по щербатой мостовой.

Красота! Всё как я и люблю.

Вампир по какому-то признаку понял, что меня в зале больше нет, и тоже вырвался на улицу, вызвав многоголосые вопли ужаса из окон ближайших домов.

А я достал меч и принялся угадывать, где эта тварь окажется в следующую секунду. Так прошла минута. Вампир хаотично скакал по улице, смещаясь к недалёкому храму. Тому, который с тремя стенами.

И я догадался, что он ищет последнего из приехавших сюда кровососов. Тот же пошёл разыскивать нищих, и в общем-то должен уже был вернуться, особенно услышав такую какофонию. А вдвоём им будет намного проще биться со мной.

Но последнего нигде не было видно, а я в какой-то момент угадал, куда враг побежит, и одним ударом смахнул ему голову. Отскочил в сторону и понял, что стал виден для всех. Невероятное зелье эфили действует всего несколько минут, а при активных действиях, так вообще считанные секунды.

Народ вопил, не понимая почему с монстра вдруг слетела башка. Нет, меня с окровавленным мечом они видели, но сам момент удара нет. Вот и не понимали ничего.

А мне пока было не до расслабления. Где-то здесь есть ещё один кровосос! Я лихорадочно оглядывался, а потом вдруг увидел как из храма через отсутствующую стену с визгом выскочила какая-то голая женщина, прикрываясь снятой одеждой, а за ней и местный пардий. В таком же виде, но прикрываясь только ладонями. И вопя низким басом.

Ну понятно где вампир! В как бы святом месте. Но именно что «как бы». Этот храм никаких иллюзий на тему непереносимой нежитью благодати не вызывал, так что я ринулся внутрь, и чуть не налетел на кровососа, который сообразил, что его раскрыли. Похоже, он сунулся в какое-то подсобное помещение и налетел на творящего грех жреца.

И этот вампир ведь неспроста здесь прятался. Сообразил, что если трое лордов не могут справиться с противником, то ему соваться точно не стоит. Очень умный гадёныш! Но это ему не поможет!

Я крутанул рукой, и темная сила приподняла взвывшего кровососа в воздух, заодно вращая. И тут я понял, что запаса этой энергии у меня остались крохи, так что долго вампира не удержу. И с силой метнул врага в стену, из которой торчали какие-то штыри, на которые тот и напоролся. Через пару секунд я приложил его заклинанием с серебром, а напоследок срубил с так и висящего на стене тела башку.

Огляделся и наконец понял, что это за штыри. Всю ночь заезжие художники покрывали стену штукатуркой и рисовали на ней фреску. А на штырях монтировали леса, чтобы подниматься на высоту в добрый десяток метров.

Штукатурка ещё не высохла, так что когда я мечом отковырял вампира от стены, остался чёткий отпечаток. И он, кстати, выглядел куда интереснее мазни, на которую хватило местных живописцев.

Закончив бой, я принялся разыскивать Мишуаль, но фиг-то там. Девчонка куда-то или забилась, или вообще смылась из города. Вскоре явились городские стражники и мои солдаты из замка. Сняли с трупов немало драгоценностей, а ещё больше я сам обнаружил в карете. И сумма просто поражала. Лорды-вампиры — типы очень состоятельные. Были.

А на следующий день мне доложили версию событий, единодушно принятую горожанами.

Их граф, то есть я, в трактире увидел, что вампиры хотят сожрать красивую девушку. Воспылал к ней страстью, и храбро ринулся в бой. Лично зарубил двоих кровососов, но силы покинули героя. И тогда сам Пресветлый решил помочь почти праведнику. Третьему монстру бог лично смахнул голову, а четвёртого приложил о стену храма, да так, что от нежити остался отпечаток. И божественный удар был такой силы, что с пардия и с жены одного из городских советников, которую тот как раз исповедовал, сорвало одежду.

Ну что ж… Версия меня в целом устраивала. Раскрывать то, что я могу в одно рыло ухлопать четверых вампиров, уж точно не стоит. Люди такими просто не бывают. Даже сильнейшие маги. Нет, архимаг может долбануть очень сильно, и убить даже десяток кровососов, но только если те будут стоять кучкой. Для нормального боя маг должен быть с прикрытием, и вот тогда, из-за спин воинов, он развернётся в полную силу.

А сочинённое народом божественное вмешательство так вообще хорошо. Можно ожидать наплыва паломников, а богомольцы — это не только туповатые негигиеничные старухи, а ещё и состоятельные вельможи, которые готовы немножко посорить деньгами в моих владениях. Глядишь, городок совсем воспрянет. Хотя… Я поймал себя на мысли, что меня это почти перестало волновать.

Но интересуют меня важные дела или нет, я всё-таки не забыл отправить письмо Дилле, в котором попросил её проголосовать за сэра Протазана на приближающихся выборах императора. И получил ответ уже на следующий день. Но такой, который мог вызвать больше вопросов, чем ответов…

Нахальная королева написала по существу всего несколько слов:

«Приезжай и убеди меня».

Ага… щаз-з-з… бегу и спотыкаюсь.

Глава 24

Немного веселее стало на третий день после схватки с вампирами. Ещё задолго до обеда часовой на вершине башни ударил в колокол и проорал:

— Малый отряд всадников с запада!

Я подошёл к окну и всмотрелся в рысящую колонну из пятерых верховых, причём трое в доспехах, один в мантии, а последний в каком-то костюме, смахивающем на что-то полувоенное.

Кого это черти принесли? Ну и ладно. Пусть валят в город. Там и трактиры, и интересующая гостей графства церковь. Но через минуту я всмотрелся внимательнее и удовлетворённо кивнул. Да это же Толян с жёнами. С ними пока непонятно кто, но визит