Тесса Мията невезучая - Джули Абэ

сможет вправить тебе мозги, так это Тесса. А я пойду поговорю с охотниками. Хочу выудить из них побольше информации.

Тесса с Джином ушли в дальний конец комнаты, где в стене зияло огромное окно с широким и уютным, больше похожим на диванчик подоконником. Усевшись по разным углам, они прислонились спиной к стенам и, тяжело вздыхая, уставились на водную гладь за окном. Серое небо, слишком уж серое по меркам середины лета, нагоняло еще большую тоску. Первой не выдержала Тесса.

– Так нельзя! – громко прошептала она. – Вы с Китом станете врагами! Это же… бред какой-то. Боги могут помогать людям, помогать по-настоящему! Посмотри на Мими, на Хати… на Кита… Они наши друзья! Тебе вовсе не обязательно уходить к охотникам, тебя и без них ждет столько всего замечательного.

– Да знаю я, знаю. И будь я на твоем месте, а ты на моем, говорил бы тебе сейчас то же самое. Но… – Джин снова вздохнул. – Не хочу я из кожи вон лезть и доказывать семерым, для которых я пустое место, что я чего-то стою. Они ничем не лучше моего отца. Как бы я ни старался, они продолжают твердить мне, что я – благословленный ими же смертный! – недостаточно хорош.

– Но ведь это еще не все! – с горячностью воскликнула Тесса. – У нас есть шанс стать богами! А боги могут все изменить!

– Ну да, ну да… А если мы провалим Цикл и нам память сотрут? Ты станешь обыкновенной смертной и напрочь забудешь наши с тобой приключения.

– Вот уж нет. Никогда, – яростно запротестовала Тесса. – Забыть Кита? Я этого не допущу. Я должна что-то сделать.

– Я тоже, – отозвался Джин. – Но по-своему, понимаешь? Я всегда хотел чувствовать себя… на своем месте, что ли. С отцом не вариант. Какое там – «на своем месте». Ему все мои мысли и мечты до лампочки. В городе магии на нас вечно будут смотреть как на каких-то чудиков, потому что мы смертные. А мама… она просто принимает меня таким, какой я есть.

Тесса едва сдержалась, чтобы не сказать: «Я тоже принимаю тебя таким, какой ты есть». Джин – ее лучший друг. И нет дня прекраснее, чем тот, который они проводят вместе. Он роется в своих драгоценных исторических книжках, а она читает мангу или что-то еще под настроение. А может, они бродят по городу, и наконец им попадается симпатичное крошечное кафе, которое, по их обоюдному согласию, годится на роль их сегодняшней штаб-квартиры. Во второй половине дня, когда свет как раз «тот самый», Джин рисует свою мангу, где Тесса – да-да, главная героиня его манги списана с реальной Тессы – переживает такие умопомрачительные приключения, которые реальной Тессе (да-да, той самой!) даже не снились. Над ними, кстати, еще и от души посмеяться можно.

И Джин, ее лучший друг Джин, вот так запросто возьмет и покинет ее навсегда?

– Подожди… но…

– А если мамино предсказание не врет? Вдруг, если я не стану охотником, кто-то из моих близких погибнет? Я не смогу спокойно жить, зная, что не спас маму… или тебя…

Сердце Тессы заныло, будто в него воткнули сотню иголок разом.

– Чтобы ты – и поверил в какое-то предсказание? Ох, Джин Уехара… Знаешь, что мне Кит как-то сказал? «Не судьба выбирает тебя – ты выбираешь свою судьбу». А ты… ты ведь умный, сильный – неужто дашь запудрить себе мозги?

Джин медленно покачал головой:

– Тут не в этом дело… Тесса-тян, ты мой лучший друг. Но всю свою жизнь я так скучал… по маме. – Голос Джина дрогнул, а сердце Тессы откликнулось, разбившись еще на один миллиард осколков. – Я должен спасти того, кто мне дорог. Это жуткое предсказание, и оно мне не нравится, но я не стану с ним спорить.

– А может, врет оно все, твое предсказание! – не сдавалась Тесса. – Слушай, я знаю, честное слово, знаю, что ты чувствуешь. У меня самой всегда было ощущение, будто мне чего-то недостает. Будто я скучаю по чему-то или по кому-то… Но здесь… Я обожаю своих сестер и нежно люблю своих бабушку и дедушку, но почему-то именно здесь чувствую себя как дома. Кит – он мне как… любимый дядюшка, что ли, который наконец вернулся после долгих странствий. Или даже…почти как отец. Мими с Хати стали мне родными. А еще есть ты, Джин. Пусть мы и не связаны кровными узами, но ты – моя семья. А настоящая семья всегда желает тебе лучшего.

– А что, если вот это и есть лучшее? Что, если я на самом деле этого хочу? Тесса… Я должен присоединиться к охотникам, иначе кто-то из моих близких умрет. Вдруг мне удастся выяснить, что скрыто за этим предсказанием, и я смогу все изменить? А может, это вообще наша судьба?

– Не говори так, – умоляюще произнесла Тесса, чувствуя, что вот-вот разрыдается. – Я не могу тебя потерять. Охотники – они ведь враги и для богов, и для духов. Мими, Хати…

– Я… Ты меня не потеряешь, – хрипло пообещал Джин. – Я смогу все исправить – сделать так, что охотники больше не будут преследовать богов, или… или… не знаю. Должно быть какое-то решение. Но поверь, даже если наши пути больше никогда не пересекутся, я всегда буду твоим другом.

– Нет. Нет!

Он что, издевается? Неужели он и правда думает, что она вот так легко и просто расстанется со своим другом навсегда и, беззаботно насвистывая, пойдет своей дорогой?

– Мне и самому это нужно, понимаешь? – Джин смотрел на Тессу с нежностью и печалью. – Я… Все эти годы я ужасно скучал по маме. Ты ведь знаешь… каково это.

Он только что пустил в ход запрещенный прием – использовал ее горе, ее боль против нее же самой, – но Тесса тут же его простила. Ему ведь тоже пришлось нелегко. Ее родители погибли, когда она была совсем крошкой, но у нее всегда были Пэйтон, Сесилия, Грэм, обаа-тян с одзи-тяном … Семья, которая заполнила собой огромную пробоину, зиявшую в ее душе. А у Джина был только отец, который расписал его жизнь на много лет вперед, не удосужившись спросить, чего хотел бы сам Джин.

По щекам Тессы побежали слезы. Джин сделал свой выбор.

– Прошу тебя, не плачь. – Джин достал из кармана свой белоснежный платок и протянул Тессе, но та рьяно мотнула головой:

– Я не смогу его тебе вернуть.

Она шмыгнула носом.

– Не зарекайся.

Джин потянулся к ней и аккуратно промокнул платком мокрое от слез лицо.

Ее добрый друг Джин… Он может быть нежным, как весенний ветерок;