Глас Плеяды. Том VII - Олег Яцула

в комендантские часы и не смеют лишний раз высовываться. Мощь армии и сила самого Травина поставили сантомийцев на колени. Теперь эти улочки пустуют, люди выходят из своих убежищ крайне редко и только за пайками. Прогулка по городу может оказаться опасной. И дело не только в армии князя. Кратер словно бы отреагировал на волну насилия. Тёмные твари активнее стали выходить из лесов. И даже бойцам ненавистного иноземца приходилось опасаться их ночных вылазок.

* * *

— Тишина, хуже чем в гробу, — с ноткой лёгкого раздражения произносит Атаназ-Ашиль, жмуря глаза от резко ударивших в них солнечных лучей. — Ещё и жарко так. Стоило бы прихватить с собой крем от загара.

Бессмертный появился на острове в компании своего внука. Ещё мгновение назад их не было тут, и вот они уже есть. Лишь пространство вокруг слегка дрогнуло.

— Ну и чего ты разлёгся, — зло пнул Атаназ своего внука, растёкшегося по земле.

Под тем уже образовалась небольшая лужица крови. Его нога превратилась в фарш, а ступня и вовсе болталась на тонком лоскутке кожи. Отвратительное зрелище.

— Не люблю пространственную магию, — едва сипя произнёс Астор, из глаз которого текли кровавые слёзы.

Бессмертный уже собирался съязвить на тему слабости крови Дибуа, как неожиданно на них вышел военный патруль. Те, завидев человека в крови и склонившегося над ним ребёнка с неестественно бледной кожей, выхватили клинки. За последние ночи они навидались такого, что совсем не удивились бы тому, что монстр кратера сумел каким-то образом принять человеческий вид. К сожалению, свою ошибку они осознать не успели. Три чёрные нити выстрелили из тела Атаназа, вонзились в военных и осушили их. Именно осушили. Бессмертный буквально выпил их жизнь. Всю до последней капли.

— Благодарю, — произнёс Дибуа, в чьё тело вонзилась ещё одна тёмная нить, позволившая тому «напиться» и восстановить раны. Уже поднявшись, Астор вновь обратился к деду. — Прошу простить мне мою дерзость, но бессмертный. Как мы попадем к Травину? Я не думаю, что он примет нас с распростертыми объятиями.

— Я прибыл сюда с тобой, ради этого разговора. И мне плевать, захочет он нас принять или нет. У него не будет выбора. Этот засранец также, как и я, наплевал на распоряжения капитула. К тому же, за последние месяцы он неплохо так порезвился в этом регионе. Несколько захваченных стран, десятки покорённых племён, и всё это ради контроля над парой-тройкой кратеров. При этом, всё это за столь короткий срок. Хороший показатель силы его армии и его самого. Будет полезно, включить его в свою игру. Опасно, да, но полезно.

— Опасно не то слово, — едва слышно произнёс Дибуа и едва ли не сразу сам себе прикусил язык.

— Что-то мне подсказывает, что Травин не меньше нашего ждет этой встречи. А если ты вдруг решил, что твой дед не сможет справиться с парой сотен и даже тысяч каких-то сопливых солдат, то может мне стоит превратить тебя в ишака, чтобы верхом на твоем горбу появиться на пороге у князя? Не стыдно будет? Будущий эмиссар в теле жалкого больного осла. Если не хочешь этого, следи за языком. Не будь упомянуто твоё имя в послании Великой, я уже обратил бы тебя…

На мгновение, сквозь маску маленького ребёнка проступила лицо настоящего монстра. Умудрённого годами монстра, которому всегда и всего было мало. Который терпел родича не потому что он были его внуком, а потому что того легко можно было использовать в своих целях.

— Смиренно прошу прощения, бессмертный, — поклонился Астор, чья слабость объяснялась не более чем болезненным переходом в пространстве. Сказанные же его дедом слова встрепенули в голове крайне неприятные воспоминания о том, что ему пришлось пережить в прошлый раз. И напомнили о клятве, никогда до такого не доводить. Пусть он и был в разы моложе деда, но и он умел играть в интриги. По крайней мере, он так думал.

— Вот и славно. Не забывайся. Я бы все же хотел видеть на месте эмиссара тебя, и никого больше, — уже куда мягче произнёс бессмертный, после чего и вовсе улыбнулся. — Не подводи меня, Астор. Я хочу гордиться своим внуком.

* * *

В это же время, в храме старейшин царила тишина. Мертвая, пугающая тишина, вовсе не присущая здешним местам. Стены храма грузно молчали, тая в себе многовековую историю, которая вскоре и вовсе начнёт рушится, обваливаясь постепенно, камень за камнем. Князь чужих земель, переломивший ход этой истории, восседал в чужом храме на чужом месте, подчинив себе целый народ и захватив его земли. Он молчит уже вот как несколько часов, погрузившись в собственные мысли. Где-то там, в пределах его сознания, линии вероятностей складываются в различные комбинации, суля этому человеку те или иные выгоды, либо же наоборот, потери. Он словно играл в воображаемую партию шахмат, просчитывая все возможные ходы. Так было нужно, потому что, совсем скоро, уже вот-вот, начнётся настоящая партия. Ведь в город наконец прибыл долгожданный, ужасный, неприятный, но такой необходимый…соперник. Травин знал о прибытии другого бессмертного, и он ждал его.

— Господин, — нарушал тишину внезапно появившийся в каменной арке молодой боец. На его бледном лице беспокойство, а в голубых глазах страх перед князем. — Позвольте побеспокоить Вас, это срочно. Есть новости, о которых вы должны узнать!

— Говори, — с тяжелым вздохом Игорь прервал размышления, но даже и не подумал поворачивать головы, всё также смотря куда-то в сторону дальней стены. — Я слушаю тебя.

— Поступил сигнал тревоги. Обрывочный. Те кто его посылали, мертвы. Они… Их трупы выглядят ужасно. Вероятнее всего, постарался монстр которого мы раньше не встречали. Лекарям уже нечего было спасать, -едва удерживая голос от дрожи произнёс вестовой. — Офицеры поднимают личный состав. Хотят найти отродье, пока то не убило ещё кого-то.

— Монстр которого мы раньше не встречали… как верно подмечено, — без тени улыбки произнёс Травин, поднимаясь со своего места. — Тревогу отменить, монстр больше не побеспокоит нас. И отдай приказ приготовить комнату, ко мне с минуты на минуту должен прибыть гость. Хочу принять как должно. Не станем же мы уподобляться сантомийцам. Мы ведь не дикари.

— Как вам будет угодно, господин, — последовал короткий ответ от бойца, всё ещё пребывающего в полном смятении. Он отнюдь не понял, почему князь отдал такие приказы, но задавать вопросы или тем более