Твоя далекая звезда - Галина Владимировна Бахмайер

его коронных розыгрышах я наслышан, – хмыкнул Пол. – Билл со своими шуточками и близко не валялся. Похоже, Уокер испытывает тебя по полной программе.

– Да, похоже на то. Постоянно тестирует мне чипы, что-то настраивает…

– А-а, – протянул Каннингем. – Да, правильно, у разведчиков там какие-то особые параметры. Погоди, может, тебе вживят еще какой-нибудь девайс.

– Нет, об этом речи не шло… – начала я, и тут снова позвонил Чарли.

– Где ты? – обеспокоенно спросил он.

– В баре за углом, – вздохнув, ответила я.

Пол ухмыльнулся.

– Тотальный контроль… Скажи, что уже идешь, а то еще сюда прибежит.

Я покачала головой. Нет, тут он неправ, это не про Уокера.

– Жду тебя через двадцать минут в зале отправки, – совсем другим, спокойным и деловым тоном сообщил Чарли. – Не опаздывай, заброс уже рассчитан.

– Что же получается? – задумчиво произнес Пол, когда мы неторопливо возвращались в контору. – На работе вы все время вместе, потом в спортзал, вечером к тебе домой… Уокер что, совсем к себе не уходит?

– Уходит по утрам: побриться, переодеться… На работу-то мы приезжаем раздельно.

– А как же уик-энд?

– У нас еще не было совместных уик-эндов, – заметила я и сама же удивилась. – Ничего себе! Оказывается, в реале прошла всего неделя!

– Да, оказывается, – рассмеялся Пол. – Насыщенно ты теперь живешь. Сколько уже намотала по факту?

– Почти шестнадцать лет, – ответила я, и когда Пол удивленно присвистнул, пояснила: – У нас же самый настоящий конвейер. Заброс, потом мы идем на перекачку, а Конни тем временем настраивает следующую утопию. Когда Чарли занимается своими проектами, я одна хожу в наблюдательные рейды – опыт-то нарабатывать надо. Шесть-семь командировок в час выходит, и все разные – от трех часов до двух месяцев. Я только за эту неделю сразу семь лет накатала.

– Не протри себе драйвер насквозь, – хмыкнул Каннингем. – С такими-то темпами.

– Ну, кое-кто намотал уже шестьсот с лишним лет и до сих пор ничего себе не протер, – весело подхватила я, но потом забеспокоилась: – А правда, интересно, что он собирается делать завтра? Поедет к себе или опять ко мне? Реальный уик-энд вдвоем – это, конечно, здорово, но у меня из-за него все домашние дела повиснут мертвым грузом. И вообще, я к родителям завтра собиралась.

– Поезжайте оба, – предложил Пол. – Познакомишь их.

– Издеваешься? – фыркнула я. – Мама и так спит и видит, как бы пристроить меня замуж. И представь – приеду с Чарли!

– О-о, держу пари, ма будет от него в полном восторге, – весело заверил Пол. – Начнет расспрашивать его, как водится, – кто он, откуда, где учился, был ли женат и так далее.

– Она у меня не такая, – возразила я. – Напрямик допытываться не будет.

– Жаль. Может, у нее вышло бы лучше, чем у меня. Я ковыряюсь уже два месяца, а ей Уокеру придется выложить все за двадцать минут. Не будет же он врать напропалую, просто чтобы произвести приятное впечатление.

– Он и без этого расположит к себе кого угодно, – покачала я головой. – Да и мама так не сможет. Папа, думаю, смог бы, но он не станет.

Пол резко остановился.

– Только что вспомнил: я ведь так и не просмотрел в архивах TSR файлы бывших сотрудников. Надо проверить всех умерших или пострадавших. Не факт, что будет указана истинная причина, а все-таки я попробую. Женщины по фамилии Уокер нет нигде, но она ведь могла носить и девичью, верно?

– Да, а еще все данные о ней могут быть затерты так же, как и прошлое Чарли, – мрачно изрекла я. – Или же она пострадала не в утопии, а в реале. А могла и вовсе не иметь никакого отношения к конторе. Такая тривиальная мысль тебе не приходила в голову?

– А я показывал тебе… – начал Пол. – А, нет, тебе еще не показывал!

Он нашел в телефоне картинку и сунул мне под нос. На маленькой фотографии сидел симпатичный карапуз лет пяти со странно знакомым прищуром.

– Узнала? – хмыкнул Пол. – Ну же! Это Билл.

– Похож, – рассмеялась я. – Какой был лапочка!

– Вот, кстати, – подхватил Каннингем, – попробуй расспросить Уокера насчет детских фотографий. Я пробовал искать по взрослой, но данных нигде нет. А с детскими может получиться. На Амброса сразу же кое-что нашлось. Попроси посмотреть, потихоньку пересними на телефон, и запустим в поиск. Что-нибудь да вылезет. На личико малыша Билли, правда, вылезло много похожих людей, но мне кажется, Уокер и в детстве был таким ангелочком, какого ни с кем не спутаешь.

Идея посмотреть детские фотографии Чарли мне очень понравилась. В самом деле, интересно же, каким он был раньше, ребенком или подростком. И тут я поймала себя на странном направлении мыслей. Вспомнилось, как моя школьная подруга перед свадьбой придирчиво пересмотрела все альбомы своего парня, после чего удовлетворенно заявила: «Надеюсь, наши дети будут похожи на него».

Черт, я что же, в самом деле об этом подумала? Вот еще не хватало…

* * *

Бытует мнение, что любого мужчину женщине проще всего разговорить в постели. Когда он доволен и расслаблен, то откровенничает гораздо охотнее. Это я и собиралась проверить.

– Ты такой красивый сейчас… – прошептала я, легонько проводя кончиками пальцев по лицу Чарли, очерчивая его безупречный профиль.

С этой точки обзора – томно вытянувшись и устроившись головой у него на плече – я могла любоваться им бесконечно. Уокер и правда чудесно смотрелся на фоне горящего камина: кожа чуть мерцает из-за выступившей испарины, глаза утомленно прикрыты, нижняя губа слегка припухла от моего нечаянного укуса, а на шее все еще отчетливо пульсирует жилка. Мой падший ангел… только что падший в очередной раз…

Чарли повернул голову и улыбнулся мне, приоткрыв один глаз. Честно говоря, мне сейчас тоже было неохота и двигаться, и разговаривать, но попытать удачи все-таки хотелось.

– Ты, наверное, и в детстве был на редкость хорошеньким, – тихо произнесла я. – А можно бестактный вопрос?

Чарли еле заметно напрягся. Да уж, когда доходит до личных вопросов, усыпить его бдительность нелегко. Если такое вообще возможно.

– Насколько бестактный?

– У тебя в юности были прыщи?

В принципе, мне действительно было любопытно, далеко ли может простираться щедрость природы.

– Были, – спокойно ответил Уокер.

Что?! Не может быть! Я так и разинула рот, а Чарли ухмыльнулся:

– Правда, очень недолго.

– Ну еще бы, – фыркнула я. – Девушки хоть дождались, пока ты закончишь начальную школу?

Чарли рассмеялся и обнял меня. Потершись о его щеку, я осторожно спросила:

– А много у тебя детских фотографий?

Все. Расслабленность как ветром сдуло. Уокер отстранился, но не лег, а облокотился, подперев голову рукой, и устроился поудобнее. Эта поза была мне хорошо знакома. Чарли расположился думать.

– Зачем тебе?