Черные лабиринты. Книга 4 - Эмили Ли

– У тебя есть два варианта: с Натаниэлем уйти в Дэйлор и осесть там, пока всё не утихнет, или отправиться со мной. Я научу тебя магии, помогу найти место, где можно будет безопасно переждать расследование империи о случившемся в крепости.

Два варианта тюрьмы. Или в городе эльфов, или в захолустье под надзором ведьмы. В принципе, ничего нового, до этого была каменная темница под названием крепость Андерин. Перспективы очень радостные. Туён взглянула на подругу, та крепко держала за руку Джи-Хуна. Вопрос, застывший в глазах, Меари прочла и ответила:

– Мы отправляемся в Дэйлор.

– Я пойду с ними, – сразу же сказала Туён. В заточении уж лучше быть с теми, кто дорог.

Лайя повернулась к Натаниэлю, тот кивнул.

– Хорошо, – согласилась ведьма. – Монеты и зелья на всех я выдала Натаниэлю. Всем остальным обеспечат в Дэйлоре. И вот, возьми. Одна из моих книг по заклинаниям, пригодится потом.

Туён забрала старый потрепанный том и прижала к груди, словно ища в нем спасение. Лайя не стала задерживаться, закрепила за спиной колчан со стрелами, лук, подобрала свою сумку, махнула на прощание рукой и скрылась в глубине леса.

Едва ведьма ушла, Меари подскочила к Туён и повисла на шее, стискивая в объятиях. Туён безучастно сидела и смотрела туда, где ещё недавно мелькали яркие рыжие волосы ведьмы.

– Выглядит так, словно она сбежала, – вымолвила Туён.

– Сейчас империя направит все силы на расследование произошедшего, нельзя никак скомпрометировать и бросить тень на причастность верхушки правления королевства, – пояснил Натаниэль, – а Лайя и так задержалась дольше, чем предполагалось. По этой же причине и Магистр спешно вернулся в столицу.

– Ты как? Идти сможешь? – спросила Меари, обеспокоенно её осматривая.

Туён стала подниматься, подруга поддерживала, но это было излишним: твёрдость к ногам вернулась. Туён с облегчением поняла, что и в целом чувствует себя довольно хорошо. Возможно, сказывался эффект магии, а, возможно, и правда уже всё прошло.

– Вот, нам приготовили заранее вещи, переодевайся и пойдем, – возбужденно затараторила Меари, – не терпится добраться до таверны и хорошенько помыться, да и нормально поесть очень хочется.

Джихо раздраженно фыркнул и поднял кверху глаза, сестра злобно на него зыркнула, не понимая, что не так.

– Четыре азура в компании эльфа на территории королевства – это совсем не подозрительно, – язвительно произнес Джихо, всем видом показывая, что он думает о её интеллекте.

– Катись в пекло! – обиделась Меари.

– Не нужно ссориться, – примирительно произнес Натаниэль. – Кроме того, Джихо прав, мы не можем себе позволить открытое перемещение, постоялых дворов точно не будет, но кое-куда всё-таки отведу, где накормят и где можно будет выспаться.

Туён забрала вещи, что протягивала ей Меари, и отошла до ближайших кустов. Она скинула свою всю изодранную форму танэри на землю и осталась только в нижнем белье. Ветер холодил кожу, вызывая мурашки, но Туён не могла двинуться, всё смотрела и смотрела на свою форму, на грязную, но всё ещё различимую, нашивку с именем…

Тело пронзало волнами странного облегчения, смешанного со щемящей тоской. Так бывает, когда закрываешь одну очень важную страницу своей жизни и открываешь новую. Это тот самый момент, когда так страшно отпустить привычное прошлое, но при этом уже очень хочется шагнуть в неясное будущее, и неважно каким оно будет.

Туён помнила это чувство, испытывала его однажды. Первый день её прибытия в Кейм. Ей было очень страшно остаться одной в этом незнакомом месте, в мире, принадлежащим военным, где есть только дисциплина и порядок. И вот она, совсем маленькая, стоит у порога казармы и держит мать за руку. Сейчас огромные двери распахнутся и заберут её…

Сердце так быстро стучит. Желание заплакать становится всё нестерпимее. Сомнения всё сильнее охватывают душу… Но она отпускает руку матери и делает шаг к воротам. За ним ещё один. Оглядывается. Мать плачет и машет рукой, просит Туён часто писать ей, говорит, что они скоро увидятся… Сильное желание передумать пронзает юное сердце, но Туён подавляет его и отворачивается, захлопывая дверь в прошлое, где осталась прежняя жизнь, отчим, отец, имени которого не знает, и мать, которой так и не смогла рассказать правду… Тоска и облегчение сливается воедино, начиная новый виток жизни.

Форма на земле… Нет больше танэри Ли.

Туён разворачивает вещи: плотные охотничьи штаны, простая однотонная сорочка, куртка с множеством потайных карманов, высокие сапоги. Что ж… Пусть будет так…

Каждая надетая вещь рушила окружающее душу оцепенение, возрождая внутри решимость жить дальше с тем, что произошло, с последствиями выбора, который сделала. Кинжалы Ко Мун Ён хотелось выбросить вслед за формой, но в настоящий момент это было бы глупо.

Когда одежда непривычно обнимала и согревала тело, а сапоги заняли положенное место на ногах, Туён взяла свои волосы и оттянула в сторону, второй рукой резанула по ним кинжалом у самого уха. С первого раза не вышло пробраться через всю толщину, но несколько уверенных движений, и длинные волосы остаются в руках, а к голове возвращается прежняя легкость.

Подобрав возможные улики с земли, Туён вернулась к спутникам. Меари при виде прически ахнула. Туён криво усмехнулась.

– Доберемся до ножниц, подстрижешь нормально, – прохладно сказала Туён и запихнула старые вещи в свободную сумку. – Пойдемте.

Туён только сейчас заметила, что все остальные были в той же одежде, что и она. Почти жители Иллинуи. Почти…

Эльф сделал приглашающий жест, подобрал свои вещи и отправился в путь. Туён пристроилась рядом, по другую сторону от Джихо, сзади шел Джи-Хун и Меари. Лес королевства отличался от привычного, что был в империи. Преобладали хвойные деревья, не было такого простора, как в Азуриане. Да и сама территория королевства была очень компактной. Кроме того, Туён знала, что монстры и другая нечисть в лесах здесь считается нормой. Никого не нужно добывать, всё и так существует рядом с людьми. Конечно, маги королевства зачищают пространство, но это никак не уменьшает количество темных существ. Наверное, это своеобразный противовес магии. Там, где есть магия, всегда будет и подобное искажение природы.

– Кан и Юн-Со тоже ушли в Дэйлор? – спросила она, вспоминая о прежних спутниках.

– Нет, – угрюмо бросил Джихо и обвиняюще посмотрел на друга.

Эльф проигнорировал выпад, но решил пояснить:

– Юн-Со и Кан вернутся в Азуриан, – и предвосхищая вопросы и изумление Туён, поднял руку, показывая, что нужно подождать, пока он договорит: – По официальной версии им было выдано задание вне стен крепости, поэтому они уцелели, ведь ушли раньше обвала Андерина.

– Последние несколько недель им сотрут из памяти, – сердито