Однажды я стала принцессой. Книга 2 - Плутос

Почему-то эта просьба, произнесенная сдавленным голосом, прозвучала как мольба. Нерешительно, словно не зная, имеет ли право касаться меня, он все же дотронулся до моего лица.

– Прошу.

Пока Клод не засомневался еще больше, я не стерпела и просто упала в его объятия. Когда я прижалась к его груди, он тут же напрягся. Мои слезы насквозь промочили его одежду.

В тот момент, когда на мою спину легло что-то тяжелое, я заплакала с новой силой.

– Ах, папа…

– Да.

– Папа…

– Да.

Он ведь ясно дал мне понять, что человек, потерявший память, не был моим отцом. Но все равно отзывался, когда я его так называла.

Слезы долго не останавливались. Наверное, потому что я так долго не давала им волю.

От Клода исходил знакомый до боли запах. Тепло, окутывавшее мою спину, словно шептало мне, что я могу остаться, что я это заслужила. И только сейчас, уткнувшись в его грудь, я поняла, что мы снова встретились.

Ах, я снова дома. Дома, где тот, по кому я так скучала. Он нежно похлопывал меня по спине, и мы стояли так до тех пор, пока мои слезы не иссякли.

– Лили, а ты знала, что это за барьер?

Той ночью я впервые за долгое время готовилась ко сну в Изумрудном дворце в компании Лили. Ее глаза все еще влажно блестели, ведь она буквально только что плакала во время нашего разговора. Мои глаза были не лучше – они покраснели и распухли от всех тех слез, что я пролила по прибытии сюда.

– Его величество каждый день ходил смотреть на ваш совместный портрет, – Лили накрыла меня одеялом и тепло улыбнулась. – А когда он этого не делал, то смотрел на видеошар.

Я прикрыла глаза, чувствуя теплое прикосновение. Передо мной все еще стоял образ Клода, но он начал медленно таять.

– Он ничего не говорил, но жалел о содеянном и очень страдал.

Как и сказала Лили, Клод выглядел так, словно мог в любой момент хлопнуться в обморок. А он, дурак такой, еще и заклинанием воспользовался, от которого у него пошла кровь.

– Конечно, я была предельно зла на его величество. Ведь на всем свете нет никого дороже вас.

– Ну, все произошло именно из-за меня, так что…

Я шмыгнула носом, чувствуя ее теплые прикосновения. К глазам снова подступали слезы.

– Но я всегда знала, что он никогда не сможет причинить вам вред.

Теплые руки продолжали касаться меня, словно успокаивая. И тут я поняла, что за пределами дома не проспала ни одной ночи спокойно. Мои веки начали понемногу тяжелеть.

– Хорошенько отдохните, дорогая принцесса.

Слушая этот мягкий любящий голос, что шептал мне ласковые слова, я закрыла глаза.

Той ночью я сладко спала, как младенец, и ни разу не проснулась.

Глава 111

– Что это за письмо?

Через несколько дней Клод лично пришел в Изумрудный дворец.

– А, ты пришел.

Я встретила его в розарии, где мы обычно пили чай.

– Приглашение на чаепитие, – произнесла я совершенно будничным тоном, словно это было очевидно. Бровь Клода вопросительно изогнулась. – Я пригласила тебя выпить чаю, и ты пришел в мой сад.

Это ведь было так просто, правда? Я проигнорировала удивление Клода. На его лице было крупными буквами написано: «Ага, будто бы я не догадался». Я снова не обратила на это внимание и предложила ему сесть напротив меня:

– Присаживайся. А то у меня уже шея затекла на тебя снизу вверх смотреть.

Клод посмотрел на меня прищуренными глазами, а затем сел на предложенное место, словно ему не оставалось ничего другого.

– Какое-то знакомое место. Я здесь часто бывал?

Над нашими головами шелестели зеленые листья. Я лично наливала ему чай, пока он сидел в тени и оглядывался по сторонам.

– Ты раньше приходил раза три-четыре в неделю.

Чай тонкой и ароматной струйкой лился в чашку. В прошлый раз, когда я была здесь одна, я наливала его довольно агрессивно, но теперь хотела показать, что могу делать это изящно.

– Это чай Липпе. Я сама его сегодня заварила.

Я поставила чашку прямо перед Клодом. Сегодня я специально попросила горничных принести все для чаепития и оставить нас одних. В саду вокруг нас витал аромат цветов и чая.

Клод какое-то время молча рассматривал чашку и протянул к ней руку. Я спокойно наблюдала за тем, как он подносил ее ко рту. Он сделал глоток. Увидев это, я спросила:

– Почему ты так просто взял и выпил? А если бы я отравила чай?

Я задала такой странный вопрос, повинуясь неожиданному импульсу. Клод безмятежно задал встречный вопрос:

– Ты его отравила?

– Нет! Зачем бы мне подобное делать?

– Значит, все нормально.

Все нормально? А если бы я была настоящей злодейкой и правда подсыпала яда? Он же сам говорил, что не помнит меня! Как можно было так слепо принимать то, что я даю?

– Пап, но я ведь для тебя чужой человек. Не нужно ли быть осторожнее?

Я-то знала, что такое ужасный характер, поэтому и спрашивала. Клод уставился на меня, не говоря ни слова. Его глаза ярко сияли из тени.

– Не знаю, – через какое-то время произнес он.

Его ответ был крайне расплывчатым. Он не знал, надо ли ему быть осторожнее? Или же не знал, почему я вообще задала такой вопрос? Или и то, и другое? Его следующие слова заставили меня опустить чашку:

– Но даже если бы в чае был яд, я бы все равно его выпил.

– Почему?

– Потому что мне его дала ты.

Я потеряла дар речи, но и сам Клод переменился в лице, словно поверить не мог в то, что он это сказал.

– Что за бред я несу?..

М-мне-то откуда знать? Похоже, это было что-то бессознательное. Клод выглядел так, словно услышал несусветную чепуху. Как будто мимо нас пробежал какой-то безумец, наговорил бреда и убежал. Но самое забавное, что этим безумцем был сам Клод.

Я не знала, что сказать, и крепче сжала чашку в руках, задумчиво постукивая по ней пальцами.

– Я бы не стала пить, если бы ты дал мне отравленный чай.

Конечно, я понимала, что Клод не собирается меня травить. Но в этот момент мне было не по себе, и я решила, что должна это сказать вслух, чем позволить тревоге взять верх.

– Сколько раз мне нужно повторить, что я не стану тебя убивать, чтобы ты мне поверила? – Клод нахмурился, явно считая, что