Король. Эпоха перемен - Евгений Юллем

Здесь пока в цирках и театрах выступали без программок, просто так.

— Это регламент, — тупо повторил камергер, выходя из ступора.

— Милейший, мне сейчас некогда заниматься проблемами организации похорон. У меня как бы другие дела есть. А вот вас, раз вы и так пока еще королевский камергер, я назначаю за это ответственным. Свободны!

Камергер, как будто проглотивший палку, повернулся на месте и торжественным шагом вышел из зала. Пусть занимаются.

Не люблю я похороны, ой как не люблю. А еще не люблю я похороны своих близких. И устраивать эти похороны тем более. Поэтому все, что возможно, я спихну на придворных, а сам приму участие лишь в части, которая касается лично меня. Как-то так.

Распахнулась дверь тронного зала и вошли Элька с Другом. У Эльки были глаза на мокром месте, Друг тоже выглядел плохо и испускал эманации горя. У меня аж сердце сжалось от жалости и сочувствия. Все-таки, помимо всех прочих, она потеряла мать, понимать надо.

— Папочка, можно я побуду с тобой?

— Конечно, солнышко! — я потрепал ее по золотым волосам. — Могу даже трон уступить. Хочешь?

— Нет, — замотала она головой. — Плохое место. Я рядом на ступеньках сяду.

Эх, когда-нибудь тебе придется занять это место. Ты теперь принцесса. Вот такая вот история.

— Ну тогда садись с собакиным рядом. Посох дать?

— Ага, — хлюпнула она носом. — Давай.

Я отдал ей свой посох. Они с ним стали не разлей вода, я даже ревновать начал. Но, видимо, посоху уже было со мной не интересно, когда рядом есть Абсолютный Маг, с которым можно быть на своей волне. Пускай немного отвлечется, хотя отойти от такого просто невозможно, пусть и говорят, что время лечит. Ни хрена оно не лечит. Совсем.

— Господин Королевский Сенешаль Бродерик Фентон с визитом! — открыл дверь привратник, точнее, придверник.

— Впустите, — кивнул я.

— Ваше Величество! — Род начал отбивать положенные этикетом поклоны.

— Хватит изображать пьяную корову на льду, — сказал я. — Можешь вообще не кланяться, я тебе специально впишу это в обязанность, когда дворянство примешь.

— Да это я так, — смутился Род. — Чтобы твой привратник на меня не смотрел, как солдат на вошь. А насчет дворянства…

— На, — протянул я ему свиток. — Готово.

Род от изумления аж рот раскрыл.

— Да мне и без него как-то…

— Вот именно, что «как-то», — передразнил его я. — А вдруг, не дай Единый, что со мной случится? Простолюдина Рода Перо с такой бурной биографией пинком под зад, сразу к ногтю и за ушко да на солнышко на виселице повисеть. Или попробовать это с герцогом Бродериком ван Фентоном, а? То-то же. И на потомственных старых полудурков с простатитом и геморроем, которые остальные сенешали, подействует.

— У меня и замка-то нет…

— Дарую, — махнул рукой я. — Среди тех беспупочных вроде как есть аристократы со своими замками?

— Да, есть…

— Имущество описывается и в казну передается?

— Да, согласно своду законов…

— Ну вот и дарую тебе один из замков на твое усмотрение, зайди к королевскому казначею, как выберешь. И чтобы большой и красивый взял, нечего Королевскому Сенешалю ютиться где попало. Живете там в колониях, как свиньи в берлоге…

— А сам-то…

— Что сам-то? У меня, между прочим, свой замок есть. Фамильный. Правда, родственничков пришлось перевешать, — я почесал щеку. — Так что сейчас после поисков и поимки убийц это твоя первоочередная задача, Ваша Светлость. Понял?

— Да…

— Не «да», а «так точно». Расслабились, блин…

— Ладно…

— Не «ладно», а «есть». Давай, светлость, рассказывай, что у тебя.

— Пока ничего. Идет зачистка по твоему списку, берем. Да, все без пупка, то есть сотворенные. Твари.

— Давай так и будем называть. А то «беспупочные» как-то, — я пошевелил пальцами, — не звучит.

— Согласен, — кивнул Род. — Пусть будут твари, что на самом деле и есть.

— Куда их деваете?

— Пока к тебе в подвал, в королевскую тюрьму.

— То есть я могу с ними пообщаться?

— Можешь, но толку?

— Посмотрим.

— В любое время дня и ночи, — махнул рукой Род.

— Что интересного нашли?

— А вот ничего! — сказал Род. — Ни тайных посланий на кобольдском, ни чешуи, ни сброшенных шкур — вообще пусто. Но вот одна странность имеет место быть — резкая убыль домашних.

— То есть? — осведомился я.

— Мрут они, понятно? Жены, дети, прислуга… Вот берут и мрут один за другим.

— И это те, кто может отличить доппельгангера от оригинала. Понятно.

— Ну да. Полезет жена в штаны мужу, а там…

— Как пошло. Это уже лишнее, — поморщился я. — Для этого обычно используется служанка.

— Как скажешь. Тебе лучше знать… — Род начал зубоскалить и осекся, покосившись на Эльку.

— Что еще интересного выяснилось? Что с Лэксерэлом?

— А вот ничего, — сказал Род. — Ничего в смысле необычного. Да и генерал был такой личностью…

Он пошевелил пальцами в воздухе, подбирая слова.

— Странной?

— Скорее, нет, — покачал головой он. — Никакой. Старый вдовец, жил в своем доме в Сенаре, забросив поместье. Жил один, баб не водил, служанок тоже вроде как не валял.

— Короче, в порочащих его связях был, но не замечен, — кивнул я. — Только не пойму, как мы его упустили. Сомневаюсь, чтобы двойники из измененных кобольдов хорошо разбирались в делах военных и смогли провести не только господ генералов, но и короля с приближенными.

— Так это могло быть уже в тот самый день, — предположил Род. — До этого генерал был жив, а потом из дома вышел и сел в карету уже доппельгангер. А там ему достаточно было сказать за время всего путешествия от дома до дворца всего пару фраз. Никто бы и не заподозрил. Тем более, как выяснилось, он опоздал на встречу на пять минут — это с его-то пунктуальностью!

— Ждал, пока все соберутся, — сказал я.

— Именно, — поддакнул Род.

— Что вообще это было за совещание, на котором присутствовала высшая элита и моя семья в частности?

— Что-то типа совета обороны. Кампания затянулась до предела, перешла в стадию окопной войны. Требовалось что-то такое…