Герой Империи 3 - Сергей Харченко

— И не выбьет, — объяснил я барону. — Титул утверждает император за особые заслуги перед Империей. А чем он отличился? Ну-ка? Можешь вспомнить?

— Детский сад построил… только пока это помню… — принялся вспоминать Стародубцев. — Ещё дорогу проложил до национального парка.

— Только детский сад оказался частным, а проезд по той дороге этот хитрец сделал платной, — с улыбкой произнёс я. — Так что для Империи он мало что сделал. Всё, до чего ни прикоснулся Астафьев монетизируется в его пользу.

— Вот как, я не смотрел на это с такой точки зрения, — задумчиво пробормотал Стародубцев. — А ты ведь прав, Александр. Это ещё та шкура.

— Заметь, не я это сказал, — улыбнулся я в ответ.

— Готово! — донеслось из спальни. Эксперт оценил жемчужины.

— Ну что там, Миша, сколько мы должны многоуважаемому Александру? — присел рядом с ним барон.

— Вот такая сумма получилась, — Михаил показал экран своего смартфона, где я заметил калькулятор.

— Четыре миллиона триста пятнадцать тысяч, — пробормотал барон, затем покивал головой. — Внушительно.

— А ты говорил, что у тебя есть деньги, — засмеялся я.

— Я тебя не обманывал, — отозвался Стародубцев. — Конечно, я рассчитывал на меньшую сумму. Но и это терпимо. Сейчас переведу.

Через несколько минут мой банковский счёт пополнился. Я стал богаче на четыре миллиона!

Когда барон со своим экспертом покинули квартиру я сел в кресло и крепко задумался.

Разумеется, я уже выбирал себе дом с участком. Пока под съём. Всё-таки хотелось жить в комфорте. Да к тому же Аня дождётся своего арендодателя и переедет ко мне, уже в просторный дом с садом и бассейном. Именно такой я выбирал, просматривая объявления.

Но что насчёт работы? Ведь теперь я могу не переживать насчёт денег. Нужно ли мне вставать по будильнику, мчаться галопом в центр, мотаться на заказы. Но чем больше я обдумывал уходить из спасательной службы, тем больше понимал, что не могу этого сделать. Я нужен Империи, множество людей нуждается в моей помощи. Да и с друзьями не хочется прощаться. Всё-таки, после увольнения я буду общаться с ними гораздо меньше.

Я уж не говорю о вызовах, тех больших и не очень приключениях, которые добавляют красок в мою жизнь.

Да, я могу открыть частное агентство, но туда нужно вкладывать очень много денег. Это и аренда и обслуживающий персонал, и координация с теми же имперскими спасателями. Уж не говорю о куче бумаг, которые нужно оформить прежде, чем получить разрешение на легальную деятельность. Да ещё и эти проверяющие органы, мать их. С ними придётся много контактировать. Что-что, а этот мир в плане оформления бизнеса очень похож на прошлый.

Я решил пообедать пораньше. Мало ли, какой форс-мажор меня ожидает в ближайшее время. Разогрел борщ, купленный в магазинчике напротив дома, затем умял его с зелёным лучком. И сразу же позвонил Палыч.

— Ты дома? — напряжённо зазвенел его голос.

— Да, Семён Павлович, — ответил я.

— Бегом к перекрёстку, — продолжил он. — Фургон подберёт тебя через пять минут.

— Так точно, — выпалил я, и быстро собрался.

Хрум уже сидел в ранце, когда я закинул его на плечо, выбегая из квартиры. А ровно через пять минут я уже был на месте, замечая приближающийся знакомый транспорт.

— О, вот и блудный сын явился! — встретил меня Макс, когда я заскочил в фургон. — Где пропадал?

— На важной сделке, — ответил я.

— Ваш костюм, сэр, — важно проговорила Софья, протягивая мне комплект моей спецодежды.

— Благодарю, мэм, — слегка поклонился я, начиная переодеваться.

Краем глаза я ловил любопытные взгляды девушек. Они любовались моей спортивной фигурой. Пусть смотрят, мне не жалко. Хотя вон, Аня ревниво поблёскивает глазками в их сторону.

— Кстати, заказ обещает быть высокооплачиваемым, — решила она отвлечь на себя внимание.

— Да, Палыч сказал, что нас вызвали в поместье к Меньшикову, — добавил Иван.

— А то, что это влиятельный князь, даже собаки в подворотне знают, — хохотнул Макс, напитывая свой меч энергией.

— Кстати, слышали новость? Пашку выписывают послезавтра, — сообщила нам Лиза.

— Откуда ты узнала? — взглянула на неё Софья. — Я слышала, что его ещё неделю мариновать будут.

— Сегодня в коридоре сообщила Светка, помощница лекаря, с которой мы дружим, — довольно улыбнулась Лиза. — К ним же там новости приходят гораздо раньше.

— То, что его выпишут, никто не сомневается, — пробормотал Даня. — И я тоже рад, что пораньше. Главное, чтоб обратно взяли.

— Вот именно, — кивнул Иван услышав сигнал на своём смартфоне. — Ладно, давайте изучим информацию.

Я накинул куртку, застегнул молнию, подцепил пару защитных артефактов. Затем подмигнул Ане, которая на меня смотрела очень соблазнительно.

Открыв поступившее от аналитиков сообщение, я ознакомился с заданием. Заявка действительно поступила от князя Меньшикова.

Как сообщалось, экспериментальная установка по удобрению живого сада вышла из строя. Слышал я о такой растительности. Понятно, что любой сад являлся живым. Но здесь имелось в виду, что деревья могут перемещаться, и кустарники менять своё местоположение и форму. Писк моды на такое волшебство у аристократов ещё не прошёл. Вот и ещё один из них решил, что грешно отрываться от светского общества.

В отчёте указывалось, что настройки сбились, и удобрения потекли в этот живой сад рекой. В итоге живой сад мутировал, а затем собрался в травяного монстра. Это существо напало на княжеского сына и поэтому Палыч так нас подгонял.

Мы буквально залетели в открывшиеся перед нами ворота поместья. Что удивительно, даже не проехали и двухсот метров, как увидели на большой поляне справа огромное существо.

Оно повернулось в нашу сторону, затем вновь принялось атаковать парня, который был укрыт несколькими магическими щитами. Гвардейцы князя в стороне пытались подойти, сражаясь с корнями и лианами этого существа, и в то же время умудряясь временно защитить княжича, жизнь которого висела, если честно, на волоске. Лианы срывали один барьер защиты за другим, пытаясь добраться до парня.

Мы выскочили из фургона, направляясь к травяному монстру. Вместо рук и ног древесные стволы. Тело — замысловатое переплетение кустарников небольших веток. И в высоту он был метров пять не меньше.

— Как всегда, дамы и господа, — обратился я к команде, напоминая о тактике, которую мы недавно обсудили.