Крестоносец: Железная земля - Андрей Львович Астахов

и меч, подаренный де Фанзаком, меня не подвел – кольчужная сетка разошлась под клинком, раскаленная фламенант-медальоном сталь рассекла шею и перерубила спинной мозг мертвеца. Воин праха повалился в снег, как лишившаяся устойчивости кукла.

Переводя дыхание, я обменялся взглядом с Ганелем и обернулся. Поле боя было за нами. На ногах оставались только два воина праха, и Домаш успешно теснил их, то, что осталось от инквизитора Бодина, продолжало дымить и распространять страшный смрад горелой кости. Все происходящее воспринималось, как в кошмарном сне: звуки боя, звон металла, крики слышались мной как какой-то сплошной гул, будто в уши мне налилась вода. Я бросился на помощь Домашу – это была хорошая идея, потому что одна из тварей разбила щит Домаша, и роздолец с трудом парировал удары своих противников. Я отвлек нежитей на себя и дал ему возможность отбросить выщербленный в бою топор и обнажить меч. Домаш не остался в долгу – он великолепным палаческим ударом с разворота снес башку одному из жмуров, и в конце концов мы совместными усилиями разделались с последней тварью, буквально разделав ее на части.

Едва все закончилось, появился Суббота. Его лицо было бледным и мокрым от пота, глаза горели. В одной руке он держал кройцшип, в другой голову де Сантрая, ухватив ее за волосы.

- Вот и все, - сказал он странным тоном. – Мама может спать спокойно. Семейные дела закончены.

- Лукас, я должен поблагодарить тебя, - сказал я, выступив вперед. – Если бы не ты…

- Знаю, - бросил дампир. – Вы вели себя, как слепые щенята. Тварь приготовила для вас ловушку, и вы чудом спасли свои задницы. Но теперь это неважно. Это был хороший бой.

- Лукас, мы выяснили, зачем вампирам нужен Зерам Ратберт, - произнес я.

- Обыщите Бодина, - посоветовал дампир, бросил голову в снег и сам уселся на кусок, отвалившийся от чаши бассейна.

У инквизитора мы не нашли ничего, кроме перстня и нескольких гельдеров в кошеле. Затем Лукас обошел поверженных солдат праха и каждому отделил череп от тела.

- Можно уезжать, - сказал он, закончив с этим неприятным занятием. – Об остальном поговорим в более уютной обстановке. Этот монастырь действует мне на нервы. Займитесь лошадьми, а я пока осмотрю папашин кабинет.

***

В таверне «Окорок и бутылка» на полдороги от Харема к Калю мы были одни – местные завсегдатаи, едва мы появились в зале, поспешили убраться восвояси. Хозяин таверны, тучный, опасливый и суетливый, подал гретого вина с пряностями, горячее говяжье рагу с овощами и перцем, теплые караваи свежеиспеченного хлеба, получил плату и, после того как Суббота что-то шепнул ему на ухо, ушел к себе и больше не появлялся в зале. Мы набросились на еду и питье так, как будто не ели неделю – битва в Хареме вымотала нас и выпила все силы. Пили все много, только Элика особо не налегала на вино, зато Домаш опрокидывал кубок за кубком и один умял половину котелка с рагу и большую часть хлеба. Даже Ганель напился и сидел, пьяный и красный, сосредоточенно ковыряя ложкой в своей миске. Дампир почти ничего не ел. Он сидел, закинув длинные тощие ноги в высоких сапогах со стальными подковками на стол, с кубком в руке и смотрел, как мы уписываем горячее.

- Ешьте, ешьте, - велел он, перехватив мой взгляд. – Цените жизнь. Сегодня вы чуть было не потеряли ее.

- Зато узнали много интересного, - заметила Элика, разглядывая на свет стакан с вином.

- Много, - согласился Суббота. – И это хорошо. Я видел только картину. Как вы узнали о подземелье?

- Бодин его нашел, - пояснил я. – Он, видимо, знал о его существовании.

- Проклятые инквизиторы! – Суббота приложился к кубку, откинулся на спинку кресла. – Вот где сидят враги – в Святейшем Трибунале. Я всегда знал, что сулийцы давно их всех скупили с потрохами.

- Дуззар, Бодин – не много ли шпионов Суль в рядах святейшей инквизиции? – заметил я.

- Я подготовлю рапорт для Охранительной Ложи, - произнесла Элика. - Пусть займутся ревнителями веры.

- То, что вы узнали, очень важно, - сказал Суббота. – Но боюсь, мы потеряли слишком много времени. Я так думаю, де Сантрай давно превратил Харем в свое логово. Отсюда он плел свою паутину. Проклятые Братья были его воинством, а дурная слава монастыря отпугивала от него ненужных гостей. Тех же, кто все же отваживался проникнуть в монастырь, ждала незавидная судьба.

- Думаешь, де Сантрай знал о виарийском столе-карте? – осведомился я.

- Уверен, - Суббота взял со стола кувшин с вином, налил себе в кубок. – Иначе зачем он пытался освободить Ратберта из тюрьмы в Ардессе? Сейчас пойдет игра на опережение, кто первый доберется до места, обозначенного на карте.

- Тогда почему он пытался разговорить нас в монастыре?

- Возможно, считал, что не обладает полным знанием. Хотел проверить то, что уже разузнал сам.

- Я уверена, что это Заповедь, - упрямо сказала Элика. – Это идеальное место для тайного хранилища. Заповедь существовала во времена Эская. Столешница стола-карты изготовлена из красного эльфийского дуба – Заповедь единственное место в Кланх-о-Доре, где растет это дерево.

- И что ты предлагаешь, подружка? – Суббота тяжело посмотрел на эльфку. – Отправляться туда немедленно? Ты хоть представляешь себе, что такое Заповедь? Это тысячи квадратных акров непроходимой чащи, в которой можно встретить все, что угодно. Я не удивлюсь, что в этих гребаных лесах еще живы драконы. И ты предлагаешь отправляться туда впятером?

- Не смей называть меня подружкой! – Элика хлопнула ладошкой по столу. – И предложи что-нибудь получше, если ты такой умный.

- О да, конечно – я тупой дампир, который только и умеет, что молоть зерно и резать глотки! Уймись, девочка, ты не в моем вкусе. Но прежде, чем предлагать мне слово, скажи свое, и я выслушаю тебя.

- Да пошел ты! – прошипела магичка.

- Узнаю эльфийских истеричек, - равнодушно ответил дампир. – Не обращайте на меня внимания, дамзель. Я просто пью вино и жду, когда вы четверо выродите хоть одну путную идею.

- А мы ждем твоих предложений, - сказал я, отпив из кубка. – Ты ведь наверняка нашел что-нибудь интересное в логове де Сантрая?

- Ничего, - заявил дампир. – На