Пути Дивнозёрья - Алан Григорьев

– Лучше не отвлекайся! – зашипел на неё Пушок. – Не видишь, что ли? Ветка еле держится. Ох, божечки-кошечки, Яромиру надо побыстрее убираться оттуда!

– На меня опять всем плевать! – плаксиво заявил Кладенец. – Между прочим, это я из последних сил всё удерживаю. А вы меня даже в своём споре не учли. Ни ставочки не поставили.

– Ой, извини… – Тайке стало очень стыдно, ведь она и впрямь постоянно забывала о разумном клинке. Не привыкла ещё, что с ним можно взаправду разговаривать.

– Уйду я от тебя, ведьма, – буркнул Кладенец. – Найду себе новую хозяйку или хозяина. С этого момента считай, что у тебя испытательный срок. Если ещё хоть раз обидишь меня здесь, на Дороге Снов, – всё, прости-прощай.

Он так рассердился, что превратился в меч и рухнул. Яромир, едва успевший выбраться из сетей, ухватился за надломленную ветку и повис, болтая ногами в воздухе.

– Скорее подтягивайся, брат! – крикнула Радмила.

Но дивий воин возразил:

– Она еле держится. Любой рывок – и сломается.

И тут Тайку осенило:

– Летучая мышь! Яромир, превращайся! Ты сможешь!

– Я же потерял эту способность, когда ты сплела мне новую нить судьбы.

– А Май почему не потерял?

– Потому что его облик – это совсем другая история. Хватит говорить под руку, дивья царевна. Я справлюсь. Есть и другие ветки.

Яромир успокаивал её, но Тайка прекрасно видела, что дело дрянь.

– Превращайся! – взмолилась она. – Это же сон. Тут возможно всё. Просто поверь мне!

– Это теперь не так-то просто, знаешь ли.

Щёки вспыхнули, и Тайка опустила взгляд. Яромир всё ещё припоминал ей эту глупую историю с Лёхой. А ведь сказал же, что простил… Но простить – это полдела, а доверие – не то, что можно восстановить по щелчку пальцев.

В вышине послышался громкий треск – ветка всё-таки обломилась. Тайка вскрикнула и невольно зажмурилась. А когда нашла в себе силы снова открыть глаза, то увидела: прямо над её головой порхает белая летучая мышка.

– Ура! – девушка захлопала в ладоши. – У тебя всё-таки получилось!

Возможно, это превращение значило намного больше, чем любые слова прощения. Яромир прислушался к ней. Попробовал. И преуспел. Это ли не чудо?

Приземлившись, дивий воин сразу юркнул в лопухи, а поднялся оттуда уже в человеческом облике. Тайка бросилась ему на шею, и Яромир обнял её в ответ.

Они могли бы простоять так вечность, если бы Огнеслава не кашлянула:

– Кхм, кто-то говорил, что у нас мало времени.

Тайка смущённо отпрянула (наверное, Огнеславе неприятно смотреть, как они обнимаются?) – но сияющий взгляд спрятать не сумела, как ни старалась.

Яромир указал пальцем в чащу леса:

– Я видел там кое-что, пока летал мышью. В стороне, куда клонится солнце, растёт вяз с дуплом. Мне кажется, нам туда.

– Кажется ему, пф! – Огнеслава никак не могла успокоиться. Она старалась держаться поодаль, но теперь по всей поляне разносился запах вонючих снадобий.

– Думаю, Яромир прав, – поддержала Тайка. – Вязовое дупло всегда куда-то ведёт. Не обязательно в Волшебную страну или в Дивнозёрье. Может, оно приведёт нас к Маю. Или даже к луку и стреле. Вдруг Май уже нашёл их?

– Сказки не рассказывай, – буркнула Огнеслава. – Это было бы чудесным везением. Только в жизни такого не бывает.

– Не проверим – не узнаем.

Подняв из травы Кладенец, Тайка бодро зашагала вслед за солнцем, то перепрыгивая через поваленные стволы, то подныривая под них. Пушок обогнал её и полетел впереди – ему хотелось добраться до вяза первым. Яромир и остальные тоже не отставали.

Лес выглядел довольно светлым, не враждебным. Прогулка тут была бы даже приятной, если бы не раздражающе мерный ход часов.

– Сколько там уже натикало? – спросила Тайка у меча.

Тот нехотя ответил:

– Без пяти. Время принимать решение.

– Но какое?

Кладенец промолчал. А в следующий миг Тайка и сама увидела. Вязовое дупло было затянуто плющом и ветками, между которыми, словно в силках, застрял Май в облике вороны. Птичьи глаза были подёрнуты плёночками, клюв приоткрылся. У Тайки ёкнуло сердце: неужели не дышит? Она осторожно коснулась крыла, и ворона встрепенулась:

– Кто такие? Зачем пр-ришли?

– Май, ты нас не узнаёшь? Это же я, Тайка. А вот Пушок. Ты помнишь Пушка?

– Май? Он наш советник. А я – Вер-ртопляс, личный вещун княжича. Вы, кстати, его не встр-речали? Я потер-рялся. Ой… – Заметив дивьих за её спиной, Вертопляс забился, силясь вырваться, а когда не смог, запричитал: – Только им не говор-ри, кто я! Или, может, ты на их стор-роне? Тогда мне пр-равда конец!

– Но почему?

– Р-разве не знаешь? Навь и Дивь воюют. А тот дивий, что постар-рше, – самый опасный. Он – пр-редатель. Тепер-рь я вспомнил – это он отр-резал голову моему княжичу. Но тот выжил. Не спр-рашивай как. Всё как в тумане. Может, и вы – мор-рок?

– Уж я точно не морок. И война между Дивью и Навью давно закончилась.

Тайка принялась обламывать ветки, чтобы высвободить вещуна. Но как она ни старалась, всё было тщетно: на месте оборванных побегов сразу же вырастали новые.

– Не вер-рю. Хочешь сказать, тепер-рь в мир-ре никто не воюет?

– Нет. Теперь Дивь сражается с Дивью.

– О, это хор-рошо.

– Вообще-то ничего хорошего. Сосредоточься: ты был с нами, но на Дороге Снов нас раскидало в разные стороны. Может, ты видел что-нибудь важное?

– Что-то опр-ределённо было… Только я не могу пр-рипомнить – хоть убей.

– Смотрите, а это что?

Тайка повернулась, чтобы посмотреть, куда указывает Яромир, и с губ сорвался удивлённый возглас – такого она ещё не видела! В соседнем вязе – том, что без дупла, – имелось углубление как раз по форме человеческого тела.

– Ты что-то об этом знаешь? – повернулась она к Вертоплясу.

Но измождённый вещун гордо вздёрнул клюв:

– Вы – вр-раги.

– Значит, знает… – вздохнула Огнеслава. – Эх, если бы мои зелья не разбились, я бы нашла способ развязать язык этой глупой вороне.

– Мы не стали бы так делать! – возмутилась Тайка. – Он же наш друг. И он вспомнит, вот увидишь.

– Ты часы видела? Некогда думать о чужих чувствах.

Тем временем Весьмир подошёл к дереву и задумчиво провёл рукой по шершавой коре.

– Мне доводилось видеть подобное раньше. Это ключ. Кто-то должен встать сюда, чтобы проход открылся. Я же прав, вещун?

Вертопляс грозно зыркнул на чародея:

– Думаешь, что я тебе что-то р-расскажу, пр-редатель? Ха! Дер-ржи кар-рман шир-ре!

Стрелка на ходиках сдвинулась. Теперь они показывали без одной минуты. Небо потемнело, словно перед грозой.

Тайка обвела взглядом притихших друзей:

– Мы должны пройти сквозь это дупло. Я стану ключом.

– Не вздумай, Тая! –