Красное на красном - Вера Викторовна Камша

гоганни так произносила его имя, он послал бы к кошкам все – предков, корону, веру, долг – и ушел с ней хоть на край света, хоть за край. С Мэллит он и в Закате чувствовал бы себя счастливцем, но сердце «кунички» принадлежит Альдо.

…Мэллит давно вернулась в дом отца, а талигоец все стоял у окна, сжимая пустой бокал и думая о том, что в первый раз в своей жизни завидует другу и сюзерену. Завидует светло, горько и безнадежно.

Глава 9

Талиг. Лаик

398 год К.С. 5-й день Весенних Ветров

1

Баловник, топнув копытом о мягкую, оттаявшую землю, радостно заржал, и у Ричарда защипало в носу. Юноша едва удержался от того, чтобы обнять не забывшего хозяина жеребца, но не при Эстебане же с его подпевалами! Сын Эгмонта не показывал, как его задевают оскорбления «навозников», но переживал их долго и тяжело. Очередная пакостная шутка напрочь испортила бы отпуск, поэтому юноша лишь коротко поблагодарил приведшего коня слугу.

Эстебан, не замечая Ричарда, грациозно вскочил в седло, и стоивший десятка Баловников рыжий линарец затанцевал, разбрызгивая жидкую грязь, которая отчего-то летела в сторону Дикона.

– Вот уж не думал, что вы не справитесь с такой лошадкой. – Альберто умело сдерживал вороного в загаре мориска, рядом с которым линарец казался ягненком, а как выглядел Баловник, не хотелось даже думать.

– Я позволил Гогану порезвиться, – быстро, слишком быстро откликнулся Эстебан, – он застоялся.

– Гоганов лучше не распускать, – улыбнулся кэналлиец. – Не желает ли сударь наперегонки до ворот?

Сударь не желал. Проигрывать он не любил, а здесь проигрыш был очевиден. Дикон не сомневался, что в отместку Эстебан с наслаждением забрызгал бы их с Баловником, прогнав коня через огромную, отражающую облака лужу, но связываться с Альберто «навозник» не решился.

Кэналлиец проводил глазами удаляющихся всадников и повернулся к Ричарду.

– Тебя встречают?

– Не знаю… Может быть… – Кансилльер обещал не выпускать его из виду, но у него столько дел. Помнит ли эр Август, что сегодня унарам разрешено покинуть «загон»?

– Если ты один, можем посмотреть Олларию вместе, хотя чего ждать от города, который построили вдали от моря!

– Так ты с Марикьяры?! – просиял Дик. И как он сразу не понял?! Остров в Померанцевом море славился своими моряками. Марикьяре почти не отличались от кэналлийцев, но клейма предателей на них не было[78]. – Я думал, ты кэналлиец.

– Случается, – засмеялся Альберто и сразу помрачнел. – Кэналлиец, если ты вдруг забыл, у нас Паоло… Люди не собаки, не стоит судить об их достоинствах по родословной.

– Поговорим об этом, когда назовемся полными именами.

– Вряд ли у нас будет для этого время… Я своего мнения не изменю. Твой любезный Валентин для меня в одной цене с Эстебаном.

– Валентин…

– Человек Чести? – перебил Альберто. – Что ж, тем хуже для чести. И для тебя, кстати. Благородство предков не извиняет подлости потомков. У нас говорят – знатное имя для мерзавца то же, что красная юбка для старухи.

– Валентин не сделал ничего плохого, не то что Эстебан!

– Придды в опале, Колиньяры – на коне. Будь наоборот, Валентин стал бы Эстебаном, а Эстебан – Валентином. Наши имена, похоже, секрет только для тебя, Дикон. Еще бы, зачем вам знать, сколько детей у «навозников» и как их зовут! Хотя ты и своих-то не узнал.

– Мне сказали только про Катершванцев и Валентина…

– Человек, который тебя провожал, очень осторожен.

– Я не позволю так говорить о…

– Не тебе решать, о чем мне говорить. Удачной прогулки… герцог!

Мориск стелющимся прыжком перелетел через лужу, не задев мутной воды даже кончиком копыта, и легким галопом пошел по аллее. Настроение снова испортилось. Альберто не должен так говорить про эра Августа!

Хотя откуда марикьяре знать, что он невольно задел кансилльера? И потом, Штанцлер в самом деле ошибся – не все в Лаик оказались врагами. Отец как-то сказал, что лучше поверить негодяю, чем не поверить другу…

– Какой ты хороший есть, что дождаться нас решил.

Дик вздрогнул – рев Йоганна опять застал его врасплох, и обернулся. Тщательнейшим образом одетые и причесанные братцы вели в поводу могучих коней, белого и вороного.

– Бабушка Гретхен дарила их нам, – торжественно объявил Йоганн. – Она смеялась, что в бою не имеется время для спрашивания имени. Я есть черный всадник, Норберт – белый.

– Мы самые последние, – заметил «белый», – но главное не уйти, а вернуться. Свин перевел все часы в доме на сорок минут вперед. Если мы приходим в нужное время, он кричит – вы опоздали. Он это делал для тебя, я думаю.

Дикон тоже так думал. Последнюю неделю притихший было капитан будто с цепи сорвался. Арамоне не удалось свалить на сына мятежного герцога выходки Сузы-Музы, и теперь он ищет, к чему придраться. Не найдет! До Фабианова дня Дик продержится, как бы ни хотелось наброситься на мордатого ублюдка с кулаками. Эр Август был четырежды прав, предупреждая об осторожности, да и отец Герман говорил… Просто Альберто не знает, что значит быть сыном Эгмонта Окделла. Ничего, вечером они помирятся.

– Если надо рано вернуться, надо рано ехать, – заявил Йоганн.

– Едем, – кивнул Ричард. Ждет его кто-то или нет? Если нет, лучше всего присоединиться к Катершванцам, они погуляют, где-нибудь пообедают и вместе вернутся, так что Свин останется с носом.

Стражники на покидающих «загон» унаров даже не глянули, и Дикон оказался на воле. За оградой были те же лужи, но юноше казалось, что здесь и грязи меньше, и солнце ярче.

– Ричард! – Дик не сразу сообразил, что зовут его. – Ричард!

– Тебя встречает толстый человек на толстой лошади! – подсказал Йоганн. – Они тебе знакомые есть?

Толстый человек? Дикон с удивлением смотрел на в самом деле упитанного горожанина, сидевшего на не менее упитанной буланой кобыле. Лицо всадника казалось знакомым…

– Дикон, ты что? Совсем не узнаешь?! Я же Реджинальд.

– Разрубленный Змей! Кузен Наль!

Реджинальд Ларак. Вот так встреча! Хотя на самом деле сын Эйвона ему не кузен, а двоюродный дядя, просто по возрасту они больше похожи на братьев. Но как же Наль растолстел! Дикон помнил Реджинальда нескладным восемнадцатилетним парнем, длинным и тощим, как отец, но кузен, как оказалось, пошел в мать. Тетушка Аурелия всегда была толстой.

– Узнал! – Наль широко улыбнулся, но быстро спохватился и степенно подъехал к братьям. – Ричард, представь мне своих друзей.

– Бароны Катершванц. Норберт и Йоганн. Они из Торки.

– Вы назвались друг другу? – Вот теперь Дикон точно узнал родича, такую