Отряд D Чёртов Улей (СИ) - Ташира Лерайе

— Телепаты, — выругался Шелест. — Надеюсь, они хоть редкие и ценные люди?

— Не сильно редкие, — задумался Шнырь. — Но и не частые. Поэтому они очень ценятся. В нормальных стабах ментаты как полиция и следователи в одном лице. Выявляют преступников, понимаешь, проверяют документы, ищут нас, муров.

— Хм-м-м, —Шелест почесал затылок. — Строго у вас тут все, однако.

— Есть еще и чернота. Черные, будто уголь, кластеры. На них все практически моментально превращается будто в стекло. И трава, и деревья, и металл с пластиком. Электроника там с ума сходит. Над ними даже летать опасно. А человек, мля, быстро ориентацию теряет и в обморок падает. И все, каюк…

Все четверо задумались, это почти как черные дыры, там тоже от гравитации с ума сходят приборы и люди. От того никто из них и вернуться и не может. В общем, дело понятное. В эту черноту без надобности сильной соваться не стоит. Да и с надобностью лучше не надо.

— А что ты там про крестить бормотал? — это уже Бард голос подал.

— Не принято тут со старыми именами жить. Стикс того не любит. Поэтому крестят новыми позывными, погонялами — тут уж как кому нравится, — пояснил Шнырь. — В общем, кликухи вам нужны, парни.

— Так у нас имен-то и нет, позывные как раз только, — пожал плечами Шелест.

— То я не знаю как, странные вы. Не как все свежаки. Но с вами в стабе, думаю, разберутся тоже. А я крестить и не взялся бы. Это ж клеймо вам на всю жизнь… Я, конечно, сволочь, но не паскуда, людям жизнь-то портить…

— А кто ж ты? — рыкнул Опер. — Людей на органы разбираешь, еще какая паскуда.

— Я не то хотел сказать, — заторопился мур, пятой точкой почуяв, что его сейчас станут бить. — Это же другое. Органы органами, мля, а покрестить — это реальное паскудство.

— Да хрен с ним, — Шелест решительно прервал не успевшую начаться перепалку. — Так дальше что? Нам надо попасть в какой-то стаб?

— Я бы так поступил, — кивнул Шнырь. — Но…

Он хотел было сказать еще что-то, но тут со стороны ангара послышался грозный рык. Обернувшись, они увидели картину, которая заставила их моментально поверить во все россказни мура, хотя до того сомнения были у каждого.

Глава 3

— Рубер! — заорал Шнырь и попытался самоубиться о ближайшую металлическую стену барака. — Бежим!

— Стоять, падла! — Свен за шкирку поймал мура и сильно встряхнул. — Ты это чего, скотина, нам специально зубы заговаривал?

— Да чтоб меня нолды отымели, — испуганно открестился мужичок, размазывая кровь по лицу. — Нам кабзда, всем пятерым.

— К оружию! — приказал Шелест, рассматривая неспешно идущую к ним тварь. — Это ж просто кот.

Тварь действительно можно было принять за кота. Правда, увеличенного раз в пятьдесят. На вид эта туша весила около тонны, вместо пушистой шерсти тело его покрывала броня, похожая на хитин насекомых, но гибкая.

Длинные костяные шипы украшали плечи и спину монстра, а хвост заканчивался своеобразной булавой. Башка была кривая. То есть плоская, с каким-то толстым наростом сзади. Это Шелест успел заметить, когда тварь повернулась и откусила половину колесного транспорта муров.

Мощные клыки без труда перемололи металл и пластик, «кот» удовлетворенно рыгнул и голодными желтыми глазами посмотрел на кучку вкусных и смелых людишек.

— Мря-а-а-а-у-у-у-у! — зарычал он и побежал к группе почему-то не убегавших людей. — Ар-г-г-г-р-р-р-х-х!!!

— Огонь! — заорал Шелест и первым открыл огонь по стремительно приближающемуся монстру.

Свен и Бард синхронно присели на колено и начали стрельбу, Опер отбежал чуть в сторону и присоединился к убиению «кота», а Шнырь, тихо скуля, стал отползать подальше за барак, мысленно попрощавшись с жизнью.

В сторону приближающего рубера понеслись слегка гудящие раскаленные сгустки плазмы, но тот, проявив какой-никакой интеллект, ловко уклонился и ускорился. Земля под ногами людей задрожала от многотонных скачков бешенного кота.

— Да что б тебя, — выругался Опер и прицелился. — Сдохни, тварь!

Его выстрел попал в цель, заряд плазмы вырвал кусок брони из плеча рубера. Тот заорал, как стадо носорогов, остановился и лизнул кровоточащую рану. Кровь свернулась и перестала течь, «кот» глянул на отряд, и в его глазах начала разгораться звериная ненависть.

Выстрелы Барда и Свена снесли твари пару костяных шипов, чего, впрочем, тот даже не заметил, возобновив свои тяжелые прыжки. Транспорт, трупы муров, оружие и прочие предметы, попадавшие под бронированные лапы рубера, разлетались мелкими обломками, плющились в кровавые лепешки или просто вдавливались в мягкую желтоватую почву.

— Что за херня? — заорал Шелест, недоуменно смотря на красный индикатор заряда бластера. — Парни, бластерам конец, вы такое видели хоть раз?

— Бежим, — мигом сориентировался Опер и первым показал пример своим медлительным коллегам, пулей метнувшись вслед за муром. — Быстрее же!

— Экзоскелеты он не прокусит, — с сомнением произнес Шелест. — Вот только чем его теперь убивать?

Рубер был в корне не согласен с утверждением командира наемников, с легкостью откусив половину экзоскелета вместе с находившимся в нем Бардом. Облизнувшись, вторым укусом он дожрал остатки и снова заревел.

Отряд остолбенел, как в тумане рассматривая метаморфозы твари. Прямо на их глазах, рана на плече начала затягиваться, отстреленные шипы вылезали из тела, причиняя боль руберу. Тот ревел, но не спускал с оставшихся голодного взгляда.

— Теперь точно бежим, — очнулся Шелест и мощным пинком задал направление Свену. — Не тормози!

Они бросились в разные стороны, в надежде запутать тварь, ведь за всеми сразу он не сможет охотиться. Сейчас нужны были несколько минут передышки, провести ревизию брони и оружия и придумать любой план действий.

Тактика оказалась правильной, пока рубер «лечился», Шелест и Свен успешно скрылись за бараками. Опер сдриснул еще раньше и сейчас находился неизвестно где, так же, как и ссыкло Шнырь.

— Брони нет, — крикнул Шелесту Свен, когда его экзоскелет взвыл моторами и затих. — Бластеры на нуле.

— Я уже понял, — крикнул в ответ Шелест, выбираясь из бесполезной уже брони. — Есть мысли, как завалить этого котика?

— Только сваливать, — предложил Свен. — Голыми руками мы его даже не пощекотим.

— Тогда вперед, — скомандовал Шелест. — Надеюсь, он след не умеет брать.

Наемники слаженно бросились бежать, петляя и скрываясь за каждой мало-мальски возвышенностью. Рубер закончил трансформацию, встряхнулся и продолжил свой мощный бег. Стены бараков оглушительно скрежетали, разрываемые костяными шипами твари, рубер рычал, предвкушая скорую добычу.

Пара людей постепенно приближалась к краю поселка, успешно скрываясь от голодного «кота». Дальше бежать было некуда, впереди было лишь ровное, уныло желтое поле какой-то травы, а позади пер как голодный носорог такой же голодный кошак.

— Да ладно! — матюкнулся Свен. — Нас что, сожрет бешенный кот?

— А-а-а-а-а-а! — раздался вдруг дикий крик с невысокой, метров десять, деревянной вышки чуть в стороне. — Конец тебе, тварюга!

На ней же раздались странные щелкающие звуки, будто череда мелких взрывов, а в сторону рубера понеслись короткие светящиеся линии. Что бы это ни было, но это оружие оказалось довольно эффективным.

Тварь оглушительно заревела, когда из его тела выстрелы начали вырывать куски брони и плоти. Он заметался, но невидимый стрелок явно знал свое дело, продолжая прицельно палить по огромной туше.

Кровь густыми кляксами забрызгивала стены бараков, куски мяса смешивались с желтоватой пылью, а рубер все не умирал и не умирал. Более того, он определил источник боли и рванул к вышке, на ходу разевая свою чудовищную пасть.

Но на вышке сидел не дурак, и в приблизившегося довольно близко «кота» полетела допотопная ракета, оставляя за собой белый дымный след. Допотопная или нет, но ракета влетела точно в раззявленную пасть твари и там взорвалась, разворотив ему уродливую морду на кровавые мокрые лепестки.