Эпоха Сочувствия Том 1: Балы и бомбы - Святослав Владимирович Макаревский

карьеру министра? – недоверчиво посмотрел на друга Илдвиг.

– Рудисин решил восстановить со мной хорошие отношения. Надеюсь, он даст отчёт. Я хочу узнать, к каким выводам пришёл Родраген, – ответил Мэйфон. – И кое-что ещё о смерти Гарола Фазая… Очень подозрительная гибель, произошедшая в поезде…

– Подожди-подожди, – Илдвиг привстал и, упёршись кулаками в стол, навис над другом. – Ты всё-таки думаешь, что это всё связано? Потом, я помню, убийца Фазая был у нас в руках…

– Был, но сбежал, – взмахнул рукой Мэйфон. – Опять безалаберность людей Родрагена… А убийство Фазая и покушение на тебя – вещи действительно связанные, если посмотреть с определённой стороны.

– Оба покушения на поезде произошли – это единственная связь, – поджал губы принц.

– Возможно, я… я выдумываю и слишком глубоко копаю… Однако, побег убийцы Фазая заставил меня задуматься кое о чём… – Мэйфон выглядел довольно неуверенно.

Неужели Илдвиг заронил в его душу сомнения?

– Наверное, это не единственная связь, – медленно, словно преодолевая какое-то препятствие, проговорил друг. – Фазая убили Индепенденты, они сами взяли на себя ответственность… Ряженый же Охранитель… Он точно не убийца-одиночка, слишком хорошо подготовлен, но пока… Пока доказать ничего нельзя, если только…

– Надо надеется, сыщик ещё какую-нибудь информацию выяснит.

– Да, и на то, что к отчёту Родрагена мне доступ дадут. К двум – о покушении на тебя и о смерти Фазая.

Илдвиг, вздохнув, снова сел и откинулся на спинку кресла.

– Знаешь, если то, о чём сегодня говорили королева и наследник, правдиво… Мэйфон, скоро все эти расследования, революционеры и прочее перестанут иметь большое значение…

Принц оборвался, увидев, как дрогнули скулы его друга, будто тот вспомнил что-то ужасное. Мэйфон потряс руками, будто сбивая дрожь.

– А о чём они говорили? – хрипло спросил полицмейстер.

– На первый план выйдут генералы, линии снабжения, артиллерия… – недоумённо ответил Илдвиг. Что же так напугало старого друга?

– Войны с Сибсиорией не будет, – Мэйфон, легко вернувшись в прежнее жизнерадостное состояние, отмахнулся от подобной идеи. – Та страна процветает, элиты там слишком хорошо живут, жируют, да и делить им с нами на материке нечего. Разве что в колониях… Или ты имеешь в виду Карнберг?

– Они имеют в виду Карнберг, – поправил друга Илдвиг. – Народная Дружина присоединилась к королю Айсплу, а он – реваншист.

Мэйфон поджал губы.

– Народная Дружина… Я об этом не знал. Что же, карнбергское общество, все нищающие аристократы, богатеющие промышленники и голодный народ, сплелись в едином порыве против нас?

– Королева считает, что это так.

– Тут важна одна фигура. Тургар-ден-Айвн, – раздосадованно как-то добавил Мэйфон. – Если помнишь, он был командующим Карнберга на ортезийском направлении во время последней войны.

– Тургар этот не любит нашу страну? – догадался принц.

– Ненавидит, – ответил друг. – И не из-за поражения. Девять лет назад, незадолго до начала этой войны… Помнишь, вы с семьёй ездили на Селасийские минеральные воды? Ну, многие карнбергские генералы отдыхали там же. Тургар-ден-Айвн был одним из них…

Внимание Илдвига внезапно привлекла странная газета, которую Мэйфон уронил на пол вместе со своими бессмысленными схемами. Один из заголовков гласил: «Трепещи, холуй монархии!». Принц не сдержался и рассмеялся в голос. Мэйфон недовольно прервал свой рассказ.

– Гуляли, значит… А, ты про это, – он уловил, куда падает взгляд Илдвига. – Да, а я и забыл. Прочитай, очень любопытно. Подпольная революционная пресса.

Мэйфон наклонился и, подняв газету, вручил её принцу.

– В общем, я хотел сказать, что как только отношения между Лар-Кювэром и Карнбергом ухудшилось, так население Селасии с ума сошло! – продолжил он. – Курортники и местные жители напали на карнбергцев: били кулаками, кидались камнями и даже стреляли из ружей. Собственно, один из камней прилетел в голову сыну нашему герою, и тот скоропостижно скончался… Теперь ты понимаешь, что война с Лар-Кювэром для Тургара-ден-Айвна – это личное. Наша страна нанесла ему рану, и он желает отомстить.

– Понятно, – вздохнул Илдвиг. Ему даже стало немного жалко карнбергского генерала, пусть тот и враг.

– Кстати, он одарённый, – весомо добавил друг.

– Этого не хватало… – помотал головой принц, снова вглядываясь в газету.

– Прочитай, очень интересно, – повторил свою просьбу Мэйфон. – Это не про Тургара и Карнберг… Это про то, что меня беспокоит больше.

«Господин полицмейстер по Вигиону Мэйфон Антеро! Мы знаем, что вы увидите наше сообщение, наше предупреждение и прочитаете его! До нас дошли слухи, что вы хвастливо ставите себе в заслугу разгром нашей организации в Гриджоне. Вы так хорошо служили на посту провинциального кровавого палача, что тиранка повысила вас до столичного палача! Однако, вы весьма преувеличиваете собственные способности, да и способности всего вашего государственного аппарата. Вы уничтожили лишь одну ячейку, а Охотники уцелели! Покушения действительное прекратились, но то не ваша заслуга! Новых покушений не было лишь потому, что мы их не планировали и не проводили. Вы самоуверенны и наивны!

Королева уже анонсировала программу нынешнего Сезона. Она обещала, что этот Сезон будет ярким и роскошным… На свадьбу наследника съедутся паразиты со всего земного шара… Мы тоже делаем свой анонс. Семь покушений за этот Сезон, ровно семь, не больше и не меньше. Дни покушений мы объявляем сегодня – вы можете их найти в конце письма… Имена тех, кого мы убьём, вы тоже прочитаете ниже. Семь дней и семь имён – но кто и когда будет убит? Вы, Мэйфон Антеро, узнаете уже, когда об убийстве объявят в газетах! Мы совершим семь покушений, и мы гарантируем, что ни одно из них вы предотвратить не сможете!» – гласила статья под заголовком: «Трепещи, холуй монархии!».

– Они серьёзно? – только и нашёлся что спросить Илдвиг. Что ему очень не понравилось – его собственное имя в списке было. Как и имя королевы, и имя Аньена…

– Похоже… – Мэйфон провёл рукой по подбородку. – Охота объявлена. Признаюсь, лидер Охотников мне говорил, что я уничтожил лишь одну ячейку из нескольких… А я не поверил ему тогда…

– Значит, Охотники…

– А ты говоришь, Карнберг, война… – мрачно усмехнулся Мэйфон. – У нас уже в стране война, война внутренняя и жестокая.

– Как же бороться с революцией?

– Жёсткими мерами – нельзя. Когда-то королева пошла на уступки, и революция остановилась. Похожим образом действовал и король Зеккин. Значит, снова придётся уступить. Главное, сделать это вовремя, не слишком поздно.

– Что ты имеешь в виду? – сердце стучало в груди Илдвига. Разговор ему очень не нравился.

– Слишком поздно – это тогда, когда условия наших противников станут совсем неприемлемыми. Хотя, возможно… возможно, они уже таковы.

Глава 7

2625 год, 27-ое число Месяца Пробуждения.

Вигион, столица