Защити сердце. Книга 2 - Цзюлу Фэйсян

демоницей, а значит, врагом и воплощением зла в его глазах. Су Ин, в свою очередь, олицетворяла мир небожителей. Попытка спасти ее, пустив в ход все доступные средства, выглядела оправданной.

Нежелание смириться и признать очевидное объяснялось тем, что Сянь Гэ долгие годы была одной из немногих близких подруг Янь Хуэй, – конечно же, обещание лишить демоницу жизни разозлило девушку. К тому же она еще не простила бывшему наставнику гибель старшего ученика: к Цзы Чэню на помощь Лин Сяо не прилетел, зато за Су Ин примчался без промедления. Янь Хуэй понимала, что зря пытается обвинить его во всех бедах, но и подавить свой гнев не могла.

Размышляя о своих чувствах, Янь Хуэй отправила в рот кусочек еды и вдруг ощутила на языке странный жар. В голове прозвучало немое послание: «Фэн Цяньшо приглашает барышню для беседы в лес в трех ли к юго-востоку».

Янь Хуэй приподняла брови. Оказывается, глава общества «Семь заповедей» умудрился внедрить тайных агентов в царство Цинцю! Даже в нынешних обстоятельствах он ухитрился передать девушке весточку. Выходит, для «Семи заповедей» и правда нет ничего невозможного.

Девушка перебрала в памяти все, что знала о Фэн Цяньшо. Он пришел к власти при поддержке Лин Сяо, которому затем оказывал разные услуги и предоставлял важные сведения о происходящем в Цзянху. А теперь вот приглашает ее на встречу… Янь Хуэй опустила глаза, вспомнив рассказ Хуань Сяоянь о мнимой смерти Сянь Гэ и о том, как Фэн Цяньшо оберегал «тело» любимой, не позволяя его хоронить.

Янь Хуэй отложила палочки для еды, встала и вышла во двор, где тут же столкнулась с Тянь Яо. Юноша понял, что она куда-то спешит, но его с собой не зовет, и вскинул брови.

– А как же занятия?

Янь Хуэй отвела глаза в сторону:

– Я хочу искупаться в целебном источнике, чтобы укрепить тело. Не ходи за мной.

Не оглядываясь, девушка попыталась улизнуть. Тот посмотрел плутовке в спину и предупредил:

– Дыхание магии, скрытой во рту, еще не выветрилось. Не разговаривай ни с кем по пути.

– Тсс! – шикнула Янь Хуэй через плечо. – Ладно, следуй за мной, но никому не показывайся.

Тянь Яо незаметно улыбнулся: именно этого он и добивался.

Подойдя к условленному месту, Янь Хуэй остановилась. Вскоре из-за толстых деревьев показался мужчина в плаще с капюшоном. Его губы изогнулись в привычной улыбке, однако теперь в ней убавилось беспечности и прибавилось горечи.

– Давненько не виделись, барышня Янь. Как вы поживаете? Все ли благополучно?

– Благополучно было не все, но сейчас я иду на поправку, – коротко ответила Янь Хуэй и сразу перешла к делу: – Давайте начистоту. Зачем вы явились в Цинцю?

Фэн Цяньшо стер с лица улыбку:

– Ради Сянь Гэ.

Услышав ответ, Янь Хуэй невольно расправила плечи.

– Я уже знаю о сделке между Су Ин и девятихвостыми лисами. Через три дня Сянь Гэ вернется в Цинцю в обмен на выдачу Лу Мушэна. Я прошу барышню Янь оказать мне услугу. Вы согласны?

– Сперва поясните, что за услуга.

– Я хочу, чтобы Сянь Гэ вернулась на Срединную равнину и жила под моей защитой.

Янь Хуэй помолчала, взялась за подбородок и задумчиво произнесла:

– Господин Фэн, скажу прямо: я перед вами в большом долгу за помощь, которую вы нам оказали в лавке «Небесные благовония». Однако, в отличие от Сянь Гэ, вы мне не друг. Я дорожу ее расположением и действую в ее интересах. Через три дня принцесса вернется в Цинцю. Здесь ей ничто не грозит, чего нельзя сказать о месте, куда вы хотите ее вернуть. – Янь Хуэй пристально посмотрела на собеседника. – Объясните, господин Фэн, почему я должна помогать вам?

– Потому что Сянь Гэ предала сородичей из клана девятихвостых лис.

Заметив в глазах Фэн Цяньшо стальной блеск, девушка поежилась.

– Ее возвращение в Цинцю может привести к трагедии.

Откровение застало Янь Хуэй врасплох.

– Сянь Гэ… – Девушка порывисто шагнула вперед. – Когда она совершила измену?

– Как только следы принцессы Юнь Си затерялись на Срединной равнине, шпионы «Семи заповедей» проведали, что девятихвостую демоницу-лису убила Су Ин и что принц Чжу Ли отправился на поиски тетушки. Все донесения, кроме тех, что передавали мои личные агенты, стекались к хозяйке «Терема забытых слов». Сянь Гэ прекрасно знала, что случилось с Юнь Си. Нежелание предать дело огласке и бросить тень на репутацию небожителей было бы понятно, не будь она девятихвостой лисой. Речь шла о судьбе ее семьи, но Сянь Гэ не доложила в Цинцю о смерти принцессы. Даже Чжу Ли и старый слуга, которые явились к нам, чтобы узнать, где искать Юнь Си, ничего не смогли выяснить.

Пока Фэн Цяньшо говорил, глаза Янь Хуэй раскрывались все шире. Действительно! Как же она упустила подобную несостыковку? Когда Янь Хуэй и Тянь Яо повстречали Чжу Ли в приграничном городке, тот как раз расспрашивал о судьбе тетушки. К тому времени принцесса Юнь Си уже пала от рук Су Ин. Ей было не помочь, но ведь Сянь Гэ могла хотя бы сообщить отцу о случившемся. И все-таки не сделала этого. Почему?

Девушка посмотрела на молодого главу общества «Семь заповедей», и ее осенила догадка. Неужели Сянь Гэ так сильно любила Фэн Цяньшо? Чтобы оставаться рядом с любимым как можно дольше, она посмела предать интересы семьи и скрыть от сородичей важные сведения. Если бы весть о судьбе Юнь Си не достигла Цинцю, отношения между демонами и небожителями не обострились бы так стремительно. Стороны предпочли бы поддерживать видимость мира… и старший сын Верховного государя Цинцю не призывал бы принцессу так срочно вернуться домой…

Потрясенная открытием, Янь Хуэй потеряла дар речи. Наблюдавший за переменами в лице девушки Фэн Цяньшо опустил глаза.

– Полагаю, продолжать нет нужды. Вы и так понимаете, что она натворила.

Да уж! Сянь Гэ полюбила смертного, который оказывал услуги небожителям, и утаила от семьи правду о судьбе тетушки. Она предала интересы Цинцю и клана девятихвостых лис, а предательство кровных уз – самое тяжкое из преступлений в глазах демонов-лис.

– Вы по-прежнему утверждаете, что здесь Сянь Гэ ничто не грозит? – поинтересовался Фэн Цяньшо. – Если демоны – круглые дураки и ни о чем не догадываются, Сянь Гэ может спокойно возвращаться домой. Однако, барышня Янь, вы не задумывались, почему девятихвостые лисы отправили двух сыновей и внучку государя отразить нападение Су Ин в приграничных районах? В Цинцю принято оберегать младшее поколение, внуки и внучки Верховного государя растут под его защитой. Вы слышали, чтобы хоть раз кого-то из них