Ночь теней - Юлиана Майбах

– Я просто пришла к выводу, что если всё это правда, то пусть лучше это будет Дюк. Против него нам будет проще сражаться.

Селеста вздохнула:

– Ты сошла с ума! Как только он примет свою истинную форму, его силы вернутся! А против них все бессильны.

– Но ты забываешь одну вещь, – сказала она, многозначительно подмигнув ей. – Дюк пошёл в школу в шесть лет. Это значит, он прячется в нынешней форме уже очень давно. Ты знаешь, к чему я клоню.

Об этом я даже не подумала! В прошлом году мне пришлось учить информацию о трёх мирах для Обязательного экзамена. Среди прочего, я прочитала и о заклинании, доступном только демонам. С его помощью они могут менять свою внешность. Могут принимать две формы, в которых их нельзя обнаружить. Их силы при этом значительно уменьшаются, зато они могут незамеченными жить среди людей или магов. Но кроме того, если демон слишком долго остаётся в чужой форме, то отделяется от своего настоящего «Я», теряет разум и сходит с ума. Хватит ли этих лет, чтобы Дюк лишился рассудка? Я не могла припомнить, чтобы где-нибудь читала о соответствующей временно`й шкале, но мне казалось, что должно хватить. Всё-таки Дюк провёл больше половины своей жизни в этом обличье. Это действительно хорошая возможность. Но разве сумасшедший демон не станет ещё опаснее?

– Парк очень красивый, – раздался радостный голос за моей спиной. Я знала его. Я тут же обернулась, и моё предположение подтвердилось.

– Этого быть не может! – прорычала Тандер, и её глаза сузились, когда она увидела, как Мелоди и Саммер вместе с Найтом и Скаем идут по коридору.

Я подозревала, что снова увижу их обеих.

Мелоди повисла на левой руке Найта, пронзительно хихикая и делая всё возможное, чтобы ещё сильнее прижаться к нему. Саммер шла справа, снова неся своего паука и держа Ская за руку. При этом она продолжала говорить только с Найтом.

– Я так рада, что сегодня всё получилось, – взволнованно пролепетала она.

Эти слова заставили меня подавить рвотный позыв.

– Если вам так нравится парк, подождите, пока не увидите остальную часть школы, – сказал Скай, широко ухмыляясь.

– Здесь действительно здорово, – отметила девушка. – Я бы хотела здесь учиться.

– Я же постоянно повторяю, что вам просто стоит попробовать сдать экзамен, – ответил Скай.

Мелоди расхохоталась своим лошадиным смехом и легонько шлёпнула его по руке:

– Не вбивай нам в голову такую ерунду. Мы же никогда не справимся с этим. Но, может, нам разрешат хотя бы иногда посещать вас?

– Ну, конечно, в любое время. Сейчас, когда решён вопрос о стажировке у твоего отца, мы точно будем видеться чаще.

– Куда вы хотите пойти теперь? – спросил Найт.

Я не могла понять, что происходит внутри него. Почему он вообще снова встретился с этими девушками? Из-за стажировки Ская?

– Я бы хотела посмотреть на вашу комнату, – продолжила Мелоди, медленно переводя взгляд на Найта.

Тандер громко втянула воздух. Она сжала кулаки, и глаза загорелись яростью. Я не могла винить её.

– Это запрещено, – подмигнув, ответил Скай. – Значит, нас не должны поймать.

– Так гораздо интереснее, – хихикая, заметила Саммер.

Вместе они пустились в путь. Я не могла поверить, что Найт просто согласился с этим.

Тандер развернулась и в ярости затопала прочь, выкрикивая оскорбления:

– Тупой придурок! Думает только об одном. Пусть ещё хоть раз попадётся мне на глаза!

Я последовала за ней, испытывая не меньшее разочарование. Придя в библиотеку, мы сели за свободный стол, но я не могла сосредоточиться на домашней работе.

Тандер тоже всё время сердито смотрела прямо перед собой, нетерпеливо постукивая ногой и ругаясь. Селеста и Шэдоу напрасно пытались оживить нас, задавая вопросы к домашним заданиям, снова и снова пытаясь разрядить обстановку. Я невольно продолжала думать о том, чем они сейчас занимаются в комнате мальчиков. Даже не хотела представлять себе, что они делают. Я просто не понимала Найта. В парке аттракционов он сказал, что терпеть их не может. Хотя тогда я ещё думала, что он вот-вот меня поцелует… Воспоминание причинило боль. Как я могла так ошибиться? Во что я ещё верила зря? А вдруг девушки ему всё-таки понравились? Что из этого вообще правда?

– Форс, – сказала Селеста, подталкивая меня локтём. – Я спросила тебя, как бы ты перевела это предложение.

– Перевела это предложение? – гневно закричала Тандер и швырнула книгу на стол перед собой. – Этот парень – абсолютный ублюдок! Сначала он признаётся Венолере в вечной любви, обещает ей бог весть какую ерунду. Но стоит ей на день выпустить его из виду, как он бросает её ради первой встречной! Мужчины все одинаковые! Я тоже отказываюсь переводить подобную чушь! Я ещё покажу господину Губбе!

– Соберись, это наше домашнее задание! – ответила Шэдоу.

– Мне всё равно. Зачем мне эта чепуха? Я и так знаю, что мужчины – жалкие предатели.

Шэдоу мученически вздохнула и обречённо положила голову на стол.

– Как насчёт того, чтобы ты говорила всё это не нам, а тому, на кого ты так злишься?

– Не думаю, что господина Губбе это заинтересует.

Шэдоу застонала и встала:

– Ладно, с меня на сегодня хватит. Раз уж вы обе в таком состоянии, работать не получится. Пойдём отсюда.

Мы собрали вещи и вышли из библиотеки.

– Понятия не имею, что с тобой, – заметила Тандер. – Только потому, что мне не нравится парень из книги, ты тут же всё бросаешь?

– Святая тьма, дай мне сил. – Шэдоу подняла глаза в поисках помощи. Неожиданно она остановилась, уставилась на что-то на потолке, а потом внезапно бросилась бежать без дальнейших объяснений.

– Что случилось? – спросила Тандер.

– Побежали! – потребовала Селеста и поспешила вслед за подругой. Скоро мы почти догнали её. Она преследовала кого-то или что-то. Я только увидела, как тёмная тень проскользнула по стене, а потом исчезла. Задыхаясь, мы нагнали Шэдоу.

– Что это было? – спросила я.

– Я не уверена, – сказала она. – Но у меня такое чувство, что мы не случайно встретили его здесь, так близко к нашей комнате.

– Ты имеешь в виду… – начала Селеста и ошеломлённо посмотрела на нас.

Шэдоу кивнула:

– Полагаю, его послал Гнат.

– Будем надеяться, что заклинание, выбранное мальчиками, сработало. На что я, честно говоря, не особенно надеюсь, – сказала Тандер.

Мы сразу бросились к нашей комнате и первым делом осмотрели дверь. Но никаких следов взлома не заметили. Да и как бы они там появились? Если тень могла ходить сквозь стены, вероятно, она не пользовалась дверью.

– Сначала я обыщу комнату, чтобы убедиться, что здесь всё в