Кодекс Охотника #29 - Юрий Винокуров

времени… — Аня нахмурилась ещё больше. — Не бережёшь ты себя. Я, конечно, не военный человек, но из того, что я вижу, я понимаю, что ребята справляются сами. И твоя помощь не очень-то нужна.

Я засмеялся и прижал жену к себе, поцеловав её в щёку, тихо прошептав ей на ухо:

— Вот именно ты ошибаешься. Если бы не моя помощь, ребята не смогли бы справляться именно так хорошо.

— Всё! — отпихнула она меня шутливо, нахмурившись. — Иди мойся уже! От тебя плохо пахнет.

— Иду, — сказал я и поднялся наверх.

Разделся, задумчиво включил душ, а потом плюнул на всё и залез в ванную. Из воздуха начали появляться жёлтые уточки, которые падали в ванну передо мной. Я добро улыбнулся. Также из воздуха возникло маленькое надувное кресло-матрас с подставочкой под напитки, в котором образовался Шнырька в маленьких белых трусах в сердечки. И с большим бокалом в руках. И в солнцезащитных очках. Вы видели когда-нибудь солнцезащитные очки на четыре глаза? Вот и я увидел это в первый раз.

— Н-н-нада? — спросил он, протягивая мне стакан. — Хорош-ш-ш-ечное, — добавил он.

— Ну, раз хорошечное, то давай, — улыбнулся я и взял бокал, зная, что Шнырька себя не обидит.

Так оно и было. Только я взял свой бокал, как у него в руках возник свой, уже немного поменьше, но с трубочкой.

— Мы краш-ш-шавцы… — важно заявил Шнырька, потягивая коктейль и неспешно пиная ногой одну из уточек, которая поплыла в мою сторону.

— Точно, красавцы! — сказал я и протянул ему бокал. — Будем!

— Будем! — согласился Шнырька и чокнулся со мной.

После этого я минут на пятнадцать выключился из этой жизни. Да и Шнырька меня не беспокоил. Мы просто пили коктейль и наслаждались горячей ванной. Идиллия длилась недолго, потому что зазвонил телефон. Я увидел, что это звонит Ларик. Учитывая, что он не стал использовать нашу мысленную связь, дело было важным, но не чрезвычайно важным. Я взял трубку:

— Да, Ларик, как дела?

— Отец, тебе надо это увидеть, — сказал эльф, также освоивший местные технологии и, переключившись на видеочат, показал мне картинку.

На картинке был какой-то огрызок скалы, торчащий из воды, на котором лежала почти полностью разорванная тварь.

— Ш-ш-шука-ш-ш-шабака! — раздалось у меня над ухом.

Я даже не заметил, как Шнырька ушёл в тень на кресле и возник у меня на плече, чтобы посмотреть в экран телефона.

— Соглашусь, — кивнул я. — Эта тварь из Колыбели?

— Секунду, отец, — камера дёрнулась, и на ней оказалось лицо Эмико.

— Здравствуйте, Александр! — сказала она. — Белла просила передать вам дословно: «Белла передаёт привет! И говорит, что твари Колыбели уже здесь. Кажется, он ждёт их не в том месте.»

Я задумчиво кивнул, получив подтверждение своей догадки.

— Как обстоят дела на островах, Эмико? — сразу уточнил я.

Принцесса удивлённо на меня посмотрела:

— Мы справляемся. Тварей стало меньше. Да и Илларион здесь, — она взглянула в сторону от камеры. В её глазах было столько любви, что я порадовался за моего сына-эльфа, жизнь которого вроде как начинала налаживаться.

— Если у вас всё хорошо, то у кого-то плохо, — скривился я.

— Что? — встревоженно сказала девушка. — У кого плохо?

— А, не берите в голову. Продолжайте гонять тварей. На связи, — я нажал на отбой.

И тут как раз открылась дверь, и в ванную комнату ворвалась Аня с планшетом в руках, немного взъерошенная.

— Саша, Саша, тебе надо это увидеть! — она протянула мне планшет.

Краем глаза взглянув на него, я понял, что предчувствие меня не обмануло. На экране планшета транслировались имперские новости, и то, что там показывали… гхм… намекало на то, что теперь мне надо на другую сторону океана.

Имперские новости

— Уважаемые телезрители, экстренная новость! Наши корреспонденты, находящиеся в Американской конфедерации, прямо сейчас снимают для вас эксклюзивные кадры. Обратите ваше внимание на экран.

Появилось изображение трясущейся камеры. Судя по всему, кто-то снимал с высокого здания, находящегося на побережье. Объектив был направлен в сторону океана, где прямо сейчас разворачивалась грандиозная битва. Хотя, даже несведущему в боевых действиях человеку было понятно, что это не битва, это избиение. Прямо на глазах телезрителей уничтожался военно-морской флот Американской Конфедерации. Здоровенные щупальца выскакивали тут и там из воды, переламывая пополам малые военные корабли, типа эсминцев, тральщиков. Корабли покрупнее выдерживали удар. Вот только они могли выдержать один удар, но никак не несколько. Камера повернулась, и было видно, как один из фрегатов, опутанный щупальцами, ушёл на дно.

На кораблях ВМФ Конфедерации, к чести моряков, паника отсутствовала. Вот только, что они могли сделать? Линкоры были рассчитаны на борьбу с надводным противником, а нападение случилось из-под воды. Хотя… На секунду появившаяся из-под воды тварь, что опутала щупальцами очередной эсминец, частично показалась на поверхности.

И тут уж рявкнул главный калибр линейного корабля. Американские артиллеристы были точны. Тварь разметало на куски. Вот только слева и справа казалось, что с поверхности воды из ниоткуда полетели яркие лучи, которые точно попадали в здоровенные башни главного калибра. Раздался один взрыв, второй, бахнул третий. Судя по всему, удар попал в оружейный погреб, и огромный линкор запылал. Камера приблизила одно из мест, из которого вылетел луч. И при ближайшем рассмотрении было видно, что это какой-то круглый отросток, который через секунду приподнялся вверх, и стала видна уродливая голова, на которой он находился.

В бой вступила авиация, стартовавшая с прибрежных аэродромов. И буквально запылал весь океан. Через некоторое время тут и там замелькали яркие вспышки, и в небе появились яркие росчерки — Истребители монстров Американской конфедерации прибыли на поле боя, дабы исполнить свой патриотический долг… а, возможно, погибнуть при исполнении…

Глава 16

То, что я увидел на планшете, это точно были твари Колыбели… И я теперь понимал, что хотела мне передать Белла. При всей ее уникальности, опыте и силе, она была еще молода и юна, и не сказать, что видела всю картину целиком.

Я конкретно знал, что основной удар будет здесь, в Империи. Но от этого не становилось легче или тяжелее, это просто было, и с этим нужно было что-то делать. В этом и вся суть Охотников, мы не делим проблемы на уровни сложности, а просто