Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов
Древние Боги читать книгу онлайн
Тысяча лет прошла со дня Апокалипсиса, в результате чего цивилизация на планете Земля была уничтожена ядерной войной. Но всё же кое-где люди смогли выжить и продолжить борьбу за выживание во враждебном, заражённом радиацией и разрушенном мире. Были созданы новые государства и города. Среди народов, продолжающих войну за не заражённые радиацией земли, существует легенда, что где-то далеко, под землёй, есть убежища, где смогли укрыться и выжить люди, так называемые Древние Боги, жившие до Апокалипсиса, владеющие несметным богатством – знаниями. В стране Лазоревых Гор, стоящей на пороге вторжения диких орд племён челманов, формируется сотня отважных бойцов, что должны будут отправиться на поиски убежища Древних Богов. Но для этого нужно будет сначала победить в войне. Вождь клана Снежных Барсов, Вальхар, и военный вождь Балвер, решают назначить воеводой клана юношу, только недавно прошедшего посвящение в воины, в память о их друге, Ульрихе, погибшего в битве с другим враждебным народом, гаарами. Их выбор не случаен. Рутгер – сын Ульриха, и показал себя во время обучения воинскому искусству как неординарная личность. В будущем, они прочат ему великую судьбу, и совместными усилиями хотят посадить его на трон Владыки страны Лазоревых Гор, раздираемой внутренними противоречиями между семи кланами, и интригами лордов. Рутгеру предстоит непростая задача. Он должен с несколькими сотнями отважных бойцов остановить надвигающуюся орду челманов, и дать время военному вождю Балверу, чтобы собрать под свои знамёна рати союзников – россов, кверков, и дивов. Всё это делается тайно от лордов и Владыки Альгара, ведь узнай они об этом, то могут помешать. Совершенно случайно молодому воеводе удаётся узнать, что нашествие врага не случайно, что к этому причастны сами лорды, пытающиеся удержать власть в своих руках и не дать непокорному народу вигов воскресить Законы Предков. Рутгер перегораживает дорогу ведущую в столицу Лазоревых Гор каменной стеной в самом узком месте ущелья Волчьи Ворота, и блестяще справляется с поставленной задачей, но победа даётся ему дорогой ценой. В это время военный вождь Балвер, какому удалось собрать войско, атакует лагерь челманов во фланг, и виги выходят из битвы победителями. Взяв клятву с побеждённых врагов, что они больше никогда не вернутся в страну Лазоревых Гор, военный вождь отпускает пленных. Рутгера обвиняют в причинении ущерба одного из лордов и приговаривают к трём годам рудников, штрафу в тысячу золотых монет. Вот тут-то и проявляется вся сущность правящей верхушки, заботящейся только о собственном обогащении, и нисколько не думающей о том, что будет в будущем с Лазоревыми Горами. Позже, под давлением вождей кланов обвинения с Рутгера будут сняты, но теперь он со всей ясностью понимает, кто его настоящий враг. В одну из ночей военного вождя Балвера отравляет наёмный убийца, и среди только что объединённых вождей кланов снова начинается разброд, и он ни к чему хорошему привести не может. После тризны по погибшим воинам, Рутгер, как и завещал ему покойный вождь, отправляется на юг на поиски Древних Богов, чтобы получить от них оружие, способное противостоять полчищам врага, и знания, могущие помочь возвеличить страну Лазоревых Гор. Никто не знает, что их может поджидать в пути. О странах находящихся на юге есть только слухи, сказки, легенды о монстрах, чудовищах, и в их не очень-то и верится. Едва отряду удаётся пересечь Чёрный Лес, по преданиям полный кровожадных чудовищ, на самом деле оказавшихся людьми, чьи предки были изменены мутациями, вызванными радиацией, отряд наталкивается на шалаш, стоящий в небольшом лесе, и скрывающуюся в нём девушку от челманов, назвавшуюся Эррилайей – ведьмой из рода Ровво. Она безошибочно предсказывает, куда направляется дружина Рутгера, и пророчит ему, что тот станет Владыкой страны Лазоревых Гор, а она, его женой. Пожалев бедную девушку, молодой воевода берёт её с собой, чтобы спасти, и помочь выжить в разорённой челманами стране. Никто не воспринимает её слова всерьёз, однако, совсем скоро она может доказать, что всё сказанное ей, правда. Она чувствует опасность, исходящую от врагов, чувствует участки местности, заражённые радиацией, и сообщает об этом воинам. Благодаря ей дружина всегда оказывается готова к нападениям, и может дать достойный отпор противнику. Отряд продолжает путь на юг, и вскоре натыкается на плодородную долину, населённую мутировавшими волками. С удивлением люди осознают, что народная молва об оборотнях, чудовищах и монстрах не сказки, а самая, что ни на есть правда. Выдержав кровавый, ночной бой, потеряв многих своих друзей они упорно двигаются дальше, связанные клятвой, и скоро попадают в Руссию. Здесь свои законы, и отношение к чужакам. Их встречают недоброжелательно и напряжённо. Их считают за варваров, и решают уничтожить. С помощью одного из русов им удаётся спуститься в подземелья столицы Руссии, и попадают в места, населённые упырями. Они находят тысячи скелетов, и это наталкивает их на мысль, что тысячу лет назад предки использовали это место как укрытие, чтобы спастись во время Апокалипсиса, но смерть настигла их и здесь. Продвигаясь дальше по подземельям, то и дело сражаясь с упырями, виги постепенно понимают, что напрасно боготворили своих предков. Растёт подозрение, что они были обычными людьми, к тому же не так хорошо приспособленные к борьбе за выживание. Они были слабыми, небольшого роста, и вряд ли вообще могли жить в современных условиях после Апокалипсиса. Благодаря случайному стечению обстоятельств удаётся узнать, что в дружине есть предатели, наёмные убийцы, посланные лордами, чтобы убить Рутгера. К счастью, их удаётся уничтожить. С большим трудом вигам удаётся выбраться из рукотворных подземелий столицы Руссии, и они попадают на берег моря, на месте какого тысячу лет назад была пустыня. Они находят проводника из живущего у моря племени, и он обещает указать им дорогу в земли, где обитают племена ювгеров, где по преданиям и находятся убежища Древних Богов. После опасных приключений, схваток с неведомыми мутантами им удаётся дойти до плоскогорий, где живут ювгеры, и тут оказывается, что они находятся в состоянии войны с Древними Богами. Они выслеживают их, и убивают, принося в жертву своим богам. Виги помогают ювгерам победить в схватке с нападающими мутантами, и им становится известно, что миру людей грозит полное уничтожение от Первородного Зла, надвигающегося с юга. Постепенно виги осознают, что если не объединить все народы Обитаемого Мира, то им будет просто не выжить в грядущей войне. Эррилайя, ведьма, предсказывает, что в стране Лазоревых Гор идёт война, и виги теперь хотят как можно быстрее попасть на родину, но они не могут туда пойти пока не выполнят волю военного вождя Балвера. Наконец, им удаётся спасти одного из Древних Богов от кровожадных мутантов, и преследуемые тварями, они попадают в убежище под землёй, называемое Ульем. В вигах видят врагов, и не торопятся им доверять. Им придётся преодолеть многие трудности, прежде чем Древние поверят, и дадут именно то, за чем они пришли. С удивлением люди узнают, что не всё так хорошо в Улье, как говорится в легендах, но они решают не вмешиваться, и как можно быстрее отправиться в страну Лазоревых Гор. На всём протяжении похода вигов мы видим, как формируется характер главного героя книги, Рутгера, как складываются его отношения с другими людьми. Как он сам, на собственных ошибках познаёт, что такое предательство, настоящая дружба, беззаветная верность клятве. Как нелегко порою принимать судьбоносные решения для дружины, и как трудно, горько хоронить погибших в бою друзей. Мы видим, как под грузом обстоятельств из добродушного, наивного юноши, воевода клана Снежных Барсов превращается в расчётливого, хитрого, и в то же время честного, благородного воина.
Почувствовав запах жарящегося на костре мяса, Вальхар от-дёрнул шкуру медведя, закрывающую треугольный просвет шалаша из еловых ветвей, и подошёл к огню, к сидящим на поваленном бревне воинам. Те тут же встали, уступая ему место на плаще, чуть кивнули головами, приветствуя.
– Не нужно этих церемоний. – Улыбнулся вождь.
Он посмотрел на верхушки высоченных, почти чёрных елей, и подставил лицо под тихо кружащиеся, падающие снежинки. Возле ног весело потрескивал огонь, пожирая сухой хворост, падая на угли, сердито шипел жир, источаемый тушей дикого кабана, где-то в вышине, легко касаясь острых макушек деревьев, ласково перебирая их ветви, шелестел ветер. Хотелось так стоять вечно, и не думать о том, что где-то идёт война, где-то сотни людей готовятся через несколько быстрых, как мгновения дней, идти убивать, и быть убитыми.
– Мой вождь, по-моему, вы слишком доверяете лорду Фельмору. – Осторожно заговорил один из телохранителей. – Он уже давно показал чего стоит, и цена его совсем невелика – топор и плаха.
– Может быть, может быть. – Пробормотал Вальхар, присаживаясь на плащ, и приглашая присесть и воинов. Он хотел сказать, что и сам не хочет доверять предателю, что ему всюду видятся в его словах ловушки, скрытый, невидимый, совершенно другой смысл, но не мог же он сознаться в этом перед своими телохранителями! Это поставило бы его в довольно-таки глупое положение! Не доверяет, и всё же принял план предателя, показавшийся ему наиболее приемлемым!
Кто-то зачерпнул из котла кружку горячего, грушевого взвара, подал, и вождь, едва не обжигаясь, сделал несколько маленьких глотков. Никмар, телохранитель, сам того не зная, опять разбередил то, о чём Вальхар вот уже двое суток думал, и никак не мог найти достойного ответа для себя. Это то затихало, как внезапная боль в руке, то разгоралась с новой силой, и казалось, что от сомнений нет никакого спасения.
– Конечно, мы рискуем, доверившись лорду Фельмору, но ведь воевода Айвар приглядывает за ним, и не даст сделать что-то лишнее. К тому же лорду, во что бы то ни стало, нужно заслужить прощение, чтобы сохранить свою жизнь. Именно поэтому он и не будет делать глупостей.
– Лорды Фельмор и Сатвел были очень дружны. – Настойчиво напомнил Никмар, проворачивая вертел с жарящимся кабаном.
– Их дружбу скрепляло только золото и власть над покойным Владыкой Альгаром, пусть Бессмертный Тэнгри даст ему место у Очага. Хоть он и был слаб, зато умер как герой, достойный того, чтобы его имя выбили на Красной Стене Храма.
– Пусть его имя славится в веках… – Вымолвили воины.
– Зачем же тогда все эти предосторожности? Разве в нашем лагере могут быть предатели кроме лорда Фельмора? – Снова спросил телохранитель. – Зачем приготовления к похоронам? Зачем мы уехали на целое поприще от своего войска?
Вальхар улыбнулся, сделал глоток горячего взвара, и снизу вверх посмотрел на Никмара. Телохранитель был хорошим воином, и в искусстве владения мечом не уступал никому. Он не отпускал большую бороду, как другие ветераны, а тщательно подрезал, так, чтобы она не торчала из-под гаржета рогатого шлема. Он не заплетал тоненькие косички в длинных волосах по количеству битв, а брил затылок и виски, оставляя нетронутыми только самую макушку. Косая сажень в плечах, ладно сидящая, дорогая кольчуга, двойного плетения, украшенная на груди мелкими, квадратными, чернёными пластинами. Он был бы завидным женихом для любой вижки, и своим мечом мог прокормить любую, даже самую большую семью.
– Никто не должен знать, что я жив. Ярвиры должны быть уверены, что меня убил воевода Ларт. Вот тогда, уверенные в собственной победе, они двинут войско к лесу Умтей, где к нам и присоединятся дхоры. Будет тяжёлая битва, но у нас нет выбора, и мы обязаны победить ради будущего страны Лазоревых Гор.
– Для чего же такая секретность? Наши дозорные не пропустят и белку в лесу! Любой лазутчик будет схвачен!
– А мои похороны для того и нужны, чтобы их увидел лазутчик! – Засмеялся вождь, довольный своей выдумкой. Это он придумал под покровом ночи со своими верными телохранителями скрыться в глуши леса в поприще от основного лагеря, чтобы никому не попасться на глаза до времени. – Лорд Сатвел пошлёт лазутчика, чтобы удостовериться в словах воеводы Ларта, и наши дозорные сделают вид, что не заметили его. Наши дозорные иногда должны быть слепы, и глухи.
Никмар хмыкнул, и улыбнулся:
– Дьявольски хитрый план!
– Лорд Фельмор давно признанный мастер интриг и заговоров. Нам можно у него кое-чему поучиться, и прислушаться к его советам до поры, до времени. Мне и самому это не нравится. – Продолжил вождь, чуть помолчав и сделав ещё глоток из кружки. – Всю свою жизнь я встречал врага лицом к лицу, в чистом поле, и всегда верил в то, что мои братья никогда не подведут меня, а меч не сломается. Но, похоже, сейчас наступают другие времена, и, не обманув противника, мы не сможем одержать победу.
Посмотрел на просветлевшие лица воинов, и сам порадовался, что, наконец, состоялся этот разговор, какого он так пытался избежать. Нет, всё же Арния права. Она всегда говорила, что если в чём-то сомневаешься, или не уверен, то попробуй говорить об этом вслух. Слыша себя со стороны, всегда можно будет найти какое-то облегчение для метущейся, не находящей для себя выхода, душе.
Где-то дробно застучал по сухаре дятел, радуясь хорошей погоде, и среди тихого, заснеженного, дремучего леса этот звук показался как гром среди ясного неба. Сразу стало тревожно на душе, будто безобидная птица предвещала беду, и надвигалось что-то ужасное, неизбежное, сулящее гибель всему живому.
Воины засмеялись, и один из них произнёс:
– Вильте давно пора научиться подражать птицам. Стук дятла у него совсем не получается.
– Что это значит? – Спросил Вальхар, догадываясь, что это условный сигнал.
– К нам прибыл гонец из лагеря. – Ответил Никмар, и телохранители, только что стоящие возле жаркого костра, исчезли среди за-снеженных, невысоких кустов.
Скоро, в небольшой ложбинке, в
