Становление. Том 1. Тропа охотника - Семён Нестеров

то дальше простиралось настоящее болото. Мутная зеленоватая жижа покрывала большую часть пространства. Из воды местами выступали заросшие мхом и высокой травой островки. На удивление, даже здесь встречались деревья, но уже не такие мощные. В целом, растительность была весьма бурной. Само болото образовалось в устье реки и плавно перетекало в море. Барьер подходил к самому дальнему краю топи, днём его было плохо видно, но всё же вдалеке различалось голубое сияние. Другим краем трясина примыкала прямо к отвесным скалам.

Я повнимательней всмотрелся в даль и заметил трёх человек на одном из островков. Послушников плохо было видно, потому что значительную часть времени они нагибались или вообще ползали на четвереньках в поисках низкорастущих побегов болотника. Какое-то время я понаблюдал за их работой, но в этом не оказалось абсолютно ничего интересного. Единственное, что меня удивило, так это то, что один из них не работал, а просто стоял, глядя по сторонам. Вскоре выяснилось для чего это нужно.

Моё внимание привлёк всплеск воды слева. Я повернулся на звук, и сначала ничего не понял. Из воды вздымался, двигающийся серый столб. Непонимание сменилось ужасом, когда этот столб повернулся ко мне «лицом». Огромная пасть, раскрывающаяся тремя «лепестками» и пестрящая тремя рядами зубов, схватила шершня, кружащего над водой. Болотожор! У шершня не было шансов — тварь прокусила хитиновую броню, даже не заметив. После этого огромный червь подкинул шершня над собой, поймав снова в воздухе и надкусив — насекомое оказалось слишком велико, чтобы проглотить его разом. Похоже, болотожор так жевал. Повторив подкидывание ещё несколько раз, он, наконец, проглотил добычу. Тварь оказалась на удивление быстрой и проворной для своего размера.

Я находился всего в десятке метров от болотного монстра, и не хотелось испытывать удачу, проверяя, кто из нас двоих окажется добычей, а кто охотником, поэтому я поспешил обратно к храму. Пока я бродил по лагерю, прошло немало времени, и я надеялся, что в этот раз мне повезёт больше. Молчаливый охранник всё также стоял в проходе.

— Ну, как дела? — поинтересовался я у него.

— Нормально, — угрюмо ответил громила.

— Гуру закончили совещание?

— Да.

— У меня очень важное дело к Намибу. Где мне найти его?

— Он ушёл.

— Куда?

— Понятия не имею.

Я спустился немного вниз по лестнице и вновь обратился за помощью к парням, ремонтирующим лестницу:

— Не видели Намиба?

— Он пошёл куда-то вниз. Поищи в палатках или на стройке.

В палатках Намиба не было, он оказался с послушниками, монтирующими лестницы и верхний уровень лагеря. Вчера он был в обычной одежде старателя, и отличался от рудокопов лишь бритой головой. Сегодня он носил совсем другой наряд, но в отличие от того послушника, над которым я посмеялся, одеяние Намиба больше напоминало робу и было сделано из более прочной ткани, окрашенной в зеленовато-коричневый цвет. В нескольких местах были нарисованы какие-то руны или символы. На ногах были сандалии. Хотя полы одеяния спускались лишь немного ниже колен, эта одежда совсем не вызывала смех. Намиб давал какие-то указания рабочим, они молча слушали и кивали.

— Намиб! — окликнул я его.

— О, друг мой! — повернулся он ко мне, — я рад, что ты пришёл. У тебя, наверное, есть немало вопросов.

— Да, вроде того. Хотя кое-что из местных распорядков я уже узнал.

— Я рассказал Юбериону о случившемся вчера. Он согласился, что твоё появление на моём жизненном пути было волей Спящего.

— Возможно, — смущённо ответил я.

— Готов ли ты пойти со мной в храм и встретиться с пророком?

— Ты имеешь в виду Юбериона?

— Конечно его! Он наш пророк — слышит голос Спящего и ведёт людей к истинной вере!

— Что ж, я готов.

— Подожди минутку.

Намиб повернулся к послушникам и произнёс:

— Вы поняли мои указания? Монтируйте балки под платформой. Только потом всё остальное. Лестницы пока держите вдоль ствола. Потом прикрепите их к краю строящегося настила. Один из вас пусть отправляется к лесорубам и поторопит этих бездельников. Я проверю как идёт работа через пару часов.

После этого Намиб вновь повернулся ко мне:

— Теперь можно идти.

По пути он пояснил мне ещё несколько деталей:

— Будь уважителен с Юберионом. Не задавай агрессивных вопросов. Иногда он может молчать какое-то время — ни в коем случае не прерывай его. У него бывают видения, иногда прямо во время разговора. Жди, когда он сам вернётся к беседе. Я понимаю, что ты ещё не до конца уверовал в Спящего, но всё же, проявляй интерес, слушай с открытым сердцем. Если ты будешь отрицать всё, то никогда не сможешь постичь истинную мудрость. А я вижу, что ты ищешь знаний. Их можно приобрести, лишь проявив терпение и настойчивость. И не забывай, что я поручился за тебя, не подведи.

Мы подошли ко входу в храм. Охранник в этот раз вежливо отошёл в сторону. Я посмотрел на него с ликованием, довольный, что всё-таки прошёл внутрь. Но этому парню, похоже, было абсолютно всё равно — он просто выполнял приказы. В храме царил полумрак, лишь несколько светильников с магической рудой освещали дальнюю часть большого зала. На стенах виднелись какие-то картинки или надписи на непонятном языке, но я не мог их толком разглядеть и уж тем более прочесть. В глубине зала стоял алтарь, представляющий из себя большой плоский, как стол, камень. Рядом с ним на стуле сидел Юберион, что-то сосредоточенно изучая. При виде нас он поднялся.

— Да прибудет с тобой Спящий, — сказал Намиб и вежливо склонил голову.

— Добрый день, — бодро поддержал я.

Юберион кивнул и произнёс:

— И я приветствую вас. Намиб, я так понимаю, это тот юноша, что помог тебе?

— Да, учитель, именно ему я обязан жизнью. И он интересуется мудростью Спящего.

— Что ж, это похвально. Намиб, оставь нас наедине. Что именно, привело тебя к нам? — спросил меня слышащий. Намиб кивнул и пошёл к выходу.

— Я знаю, что вы обладаете магическими знаниями и владеете рунной магией. Недавно я обнаружил, что обладаю некоторыми способностями к колдовству и ищу учителя, — признался я.

— Кто рассказал тебе об этом?

— Я сам видел, как Намиб усыпил напавших на него стражников.

— При чём же здесь рунная магия?

— А как ещё можно сотворить заклинание?

— Это было благословление Спящего — ему под силу и не такие чудеса.

— Магам огня покровительствует Иннос, а магам воды — Аданос, тем не менее они используют руны.

— Мы не маги. Мы просто молимся Спящему, истинно веруем, и он дарует нам частичку своей силы.

— Вам не удастся провести меня этими выдумками, — решил