Океан и Архитектор - Габриэль Коста

кинжал в руке. Медленно, специально издеваясь, он погрузил лезвие в грудь Архитектора. Эн не шелохнулась, но ее крик зазвенел в ушах Экадора. Она просила его о спасении, страдала от разрывающей боли, умоляла убить ее. Рассудком Экадор понимал, что все это иллюзия Брэма, однако сердце рвалось защитить Эн. Он открыл глаза и уже оказался не в силах вновь зажмуриться. Предатель держал Архитектора за волосы, в его руке блестел меч. Легкое движение, и он совершил казнь, заставляя Океан смотреть. Брэм бросил отрубленную голову и меч, хлопая в ладоши. Все вокруг поглотило пламя, и пытки криками продолжились. Экадор знал, что издевательство над ним будет длиться до тех пор, пока он не потеряет сознание. Иллюзии находят с каждым разом все более извращенный способ доставить ему боль.

– Готов, – сказал Брэм и отпустил голову Экадора.

– Чистая случайность, что он попался в иллюзию. Я уже готовилась к шантажу, – Катаока выдохнула и подошла к своему партнеру. – Его пламя истощится через три минуты. Нам пора покидать поле боя. Знаки Кармина странно вибрировали на рассвете, а от Ноа нет никаких новостей. Подозрительно.

– Мы должны доставить Архитектора к Ноа, пока она полностью не восстановилась. Никому не известно, на что она по-настоящему способна. Даже ему предстоит потратить бо́льшую часть пламени для контроля Эн, – Брэм посмотрел на Архитектора. – Она выглядит не очень. Мы не перестарались?

– Она на грани гибели, но разве не в этом наша миссия? – Катаока вытерла лоб. – Фух, я сконцентрировала последнее пламя, можно отправляться. Я смогу переправить нас единожды, используя подмену пламени Леи, потом сбежать не получится.

– Потом и не нужно…

– Великий пожар. Небесная тушь. Оттиск пламени.

Катаока взмахнула кистью, и перед ней появились сотни знаков с золотым свечением. Они кружились и выстраивались в подобие двери, стараясь копировать разлом, который воссоздавала Леа своим пламенем. Еще один сворованный у нее прием Катаока использует позже, чтобы полностью нейтрализовать силы любого навигатора. Ноа потребуется время для ритуала, а им вряд ли его предоставят. Их план по захвату Архитектора стал возможен только после наступления заключительного сражения с воинами пепла. Все другие стражи были задействованы в битвах. Катаока и Брэм не сдерживали армию китов из праха на севере, а подставили Меладею с Грисдисом.

Разлом, который получился почти точной репликой сил Леи, стал мерцать перламутровым светом. Катаока хотела сделать шаг в его сторону, как Брэм схватил ее за руку.

– Что это?

Мелодия из тысячи окарин полетела по спокойной глади океана. Бушевавшее небо прояснилось, и тысячи солнечных лучей упали на предателей. Они посмотрели на Экадора. Он уже потерял сознание, однако вода поднимала его под звуки мелодии. Они допустили ошибку в том, что выбрали местом сражения океан. Даже полностью потерявший пламя Экадор не просто человек. Он и есть сам Великий Океан. Катаока и Брэм зря понадеялись, что тот не придет на отчаянный крик Экадора. И если с человеком они смогли справиться хитростью, подготовив подлый план, то плана уйти от преследования океана просто не существовало.

Брэм держал одной рукой Эн, а второй попытался забросить Катаоку в портал, однако она врезалась в перламутровую поверхность. Она забегала глазами по знакам, проверяя целостность. Все осталось без изменений, но разлом не работал. Солнечный свет с небес начал печь им головы.

– Что происходит, Брэм? Я попробую сейчас заменить знаки в двух местах. Пламя Леи слишком нестабильное, копировать его полностью просто невозможно, – она тяжело дышала, понимая, что пламя ее уже по большей части израсходовано.

– Поторопись. Я попробую его задержать, – Брэм выдохнул. – Великий пожар. Гобелен лжи Богини пламени. Отражение ужаса.

Брэм, впрочем, понимал, что им конец. Грудь Экадора горела бирюзовым светом, а торс потрескался, словно он был сделан из стекла. Разрушение искры у людей проходило подобным образом, и, если Экадор все же решился прибегнуть к запретным силам, мир рано или поздно погибнет без океана.

Вода вокруг них затряслась и начала превращаться в прообразы драконов, гигантских рук и плетей. Формы, которые она принимала, сложно было даже придумать. И все они тянулись к предателям в желании уничтожить их во что бы то ни стало. Сила Брэма должна была воссоздать атаку Экадора и направить против него же. Но его пламени не хватит, чтобы полноценно подавить натиск океана. Он крепче прижал к себе Эн, наблюдая, как в творившемся хаосе Катаока сосредоточенно исправляла знаки. Разлом замерцал уже золотым светом, и она повернулась к напарнику с радостным выражением лица.

– Готово, бежим…

И в эту самую секунду пространство между Экадором и предателем разделила тонкая белая грань. Она разрезала океан, разлом, который воссоздала Катаока, небо и даже золотой свет. Мир буквально поделился пополам. Предатели открыли рты, понимая, что им не хватило нескольких секунд для побега. Грань уничтожила и атаку Экадора, и иллюзию Брэма. Желтые молнии вспыхивали искрами то тут, то там. Раздался всем известный щелчок, и грань исчезла.

Океан успокоился, небо прояснилось, но лишь на мгновение, потому что сразу же пошло трещинами и начало рушиться. Хрустальные куски трескались, падали в океан и продолжали исчезать, полетела золотая пыльца. Гигантская рука появилась из небесного разлома. На ладонях стояли все стражи, кроме Повелителя Грома и их негласного предводителя. Брэм оглянулся и заметил, как к нему по воде идет человек в маске оленя. Она прикрывала ему верхнюю половину лица, его рубашка висела по бокам, а на бедре болтался меч в ножнах.

– Поверить не могу! Как вы посмели вытворить такое?! – первой не выдержала Леа. Обычно срывался Саргон. – Пока мы погибали в битве с воинами пепла, вы… – ее глаза распахнулись, когда она увидела и распознала знаки на теле Архитектора. – Почему на Эн знаки, сдерживающие разум?.. Исправленные! Катаока, ты задумала убить Эн?

– Вы не понимаете! Этот ребенок может дать людям силу! Мы должны его использовать! Откройте глаза! – Катаока ответила уже истерично, понимая, что пламени на противостояние у нее нет. То, как выглядели Ноа и Кармин, говорило о том, что их не рассекретили. Главные предатели сейчас она и Брэм.

– Мы не будем использовать силу седьмого материка, – раздался низкий равнодушный голос их предводителя в маске оленя. – Любого несогласного я уничтожу здесь и сейчас. Выходите вперед.

Все остались на месте.

– Саргон, почему… – начал их предводитель.

– Катаока соединила знаки и иллюзию Брэма. Моего пламени не хватило, чтобы увидеть эту ветку событий. Они долго готовились. Скорее всего, с самого голосования, – Саргон тут же назвал причину. – Я потратил почти все пламя в бою на втором материке. Прости, я