Странник - Максим Зарецкий

слухи о происходящем в префектуре, один фантастичнее другого? Ну, этот город в буквальном смысле утопал в зелени. Огромное количество парков и посадок деревьев превратили столицу в город посреди леса, иначе и не скажешь. Он был даже больше всё того же Оплота, и, как понял Адйен, здесь районы простых жителей были куда обширнее.

Опять же, в Оплоте это было связано с вынужденной мерой — город охраняли защитные стены, и за их пределами селились только бедняки и попрошайки. Тут же нападений духовных монстров и конструктов из Долины падающих звёзд практически не случалось, вот и Ватара и разрослась до размеров, превышающих Оплот почти в полтора раза.

К сожалению, при всех отличиях Ватары, по своей сути она оставалась обычным городом Внешних земель. Здесь так же хватало бедняков, стаи беспризорных детей носились по улицам города, предлагая услуги проводников и подрабатывая мелкими работами или даже воровством, а местные фракции, малые и Великие, ходили всюду, задрав нос, демонстративно не обращая внимания на беды простых людей и слабых практиков.

Айден заметил взгляд принцессы, пока договаривался с худым, нескладным подростком из стаи беспризорников, чтобы он со своей стаей немного поработал для них проводником. Фэлл продолжала открывать для себя много нового о жизни в больших и малых городах Внешних земель.

Стая отлично постаралась, быстро поняв, что нужно Айдену. Работать с лавками и магазинами секты Гербалогии откровенно не хотелось, как и привлекать их внимание лишний раз, так что он попросил доставить их к хорошему магазину независимых алхимиков, что проводник из стаи и сделал.

— Вывеска — это, можно сказать, половина успеха, — между тем пояснил принцессе Айден, пытаясь восприятием оценить лавку.

Фон природной энергии тут был сильно выше обычного, и это явно демонстрировало, что в магазине продавались в том числе и весьма серьёзные вещи. Такой фон не мог быть от простых алхимических ингредиентов, толком не успевших накопить природную энергию.

— Ну, мне ты это можешь не рассказывать — столица Империи, можно сказать, наглядная демонстрация этого принципа, — ответила ему принцесса. — Ну что, заходим?

Айден кивнул, толкая тяжёлую дубовую дверь, с медной ручкой в виде змеи, кусающей себя за хвост. В нос практически тут же ударил необычный запах. Точнее, смесь запахов, состоящая из сладковатого дыма какого-то дерева, горького аромата высушенных трав, острого запаха чего-то непонятного, а ещё тут ощущался металлический привкус чего-то, похожего на кровь.

Внутри было хорошо освещено. Свет исходил из множества ламп с зелёным стеклом, развешанных по стенам, в которых Айден мгновенно узнал светильники храма Дракона. Именно такие использовались на территории обучения в уцелевших зданиях. Откуда такие раритеты появились в этой лавке? Ну Айден предполагал, что они их купили у гильдии Искателей, которая как раз и промышляла продажей подобных распространённых артефактов.

Тут было прохладно, повсюду были установлены закрытые стеллажи, внутри которых лежали уже готовые эликсиры и пилюли. У стен были установлены специальные шкафы для хранения ингредиентов с множеством маленьких, подписанных ящичков.

Здесь же находились сразу несколько охранников, внимательно следивших за перемещением гостей магазина. Айден заметил, как охрана напряглась, когда сюда вошли они с Фэлл. Оно и понятно — несмотря на то, что тут присутствовало сразу два охранника красного ранга, они прекрасно осознавали всю опасность столкновения внутри алхимической лавки.

А в дальнем конце магазина их с принцессой уже ждал выглядевший, абсолютно спокойным приказчик, облачённый в простые, но чистые одеяния. Его взгляд Айдену не понравился — слишком умный и проницательный. Торговаться с таким, та ещё задачка.

— Добрый день, мастера, — слегка поклонился приказчик, отдавая дань уважения развитию Айдена и Фэлл. — Это большая честь видеть вас в нашем скромном магазине. Желаете что-то приобрести или продать?

— Продать, — коротко ответил ему парень, отслеживая реакцию.

— Отлично, — кивнул мужчина, никак не демонстрируя свою заинтересованность и одним движением расстелив на прилавке перед собой специальную ткань. — Кладите, что желаете продать, вот сюда, я попробую оценить.

Что же, Айден давно подготовил всё нужное в карманном пространстве кольца. Одно движение — и перед приказчиком появляются ядра монстров, собранные им ещё в горах Хито, когда они с принцессой выбирались из Долины. Всего полсотни ядер, в основном среднего качества. Тут же он поставил несколько бутыльков эликсира малого восстановления, два десятка кровоостанавливающих пилюль и самые дорогие части тел монстров, которые он вырезал из тел уничтоженных духовных тварей.

— Интересно, — задумчиво кивнул приказчик, рассматривая сокровища, выложенные перед ним. — Но оценка стольких вещей займёт время. Вы же позволите взглянуть на товары ближе?

— Конечно. И ничего страшного, мы подождём, — ответил ему Айден.

Приказчик с благодарностью кивнул и вытащил из воздуха, воспользовавшись уже своим кольцом, простые на вид кожаные перчатки белого цвета. От них едва уловимо тянуло силой, говоря о том, что это какой-то артефакт, вероятно, помогающий в оценке товаров.

Осторожно взяв в руки одно из ядер монстров, он внимательно рассмотрел его под светом, что-то записал на специальном пергаменте, который лежал у него под рукой, и взял в руки следующее ядро.

— Ядра летающих тварей. Стандартный товар, с трещинами, но даже так спрос на них есть, — наконец, выдал он, проверив последнее ядро.

Закончив с ядрами, он потянулся к ингредиентам. Взял рог одного из монстров и принялся внимательно его осматривать. Даже понюхал его в какой-то момент.

— Неплохие части тел монстров с западных земель гор Хито. Насыщенность природной энергией… малая. Небольшие повреждения из-за неправильного извлечения. В целом товар неплохой, однако полную цену дать не могу, собран он явно новичком. Есть повреждения.

«Ну, он почти угадал — меня можно назвать новичком в вопросе охоты и разделки туш монстров», — мысленно усмехнулся Айден, кивнув приказчику, тот же в это время подошёл к самому интересному.

— Это эликсир восстановления энергии, малый, — приказчик аккуратно взболтал бутылёк, наблюдая за появившимися пузырьками. — Отлично сделан, высшая алхимия… но слишком передержали в чане, эликсир уже начал терять свои силы. Если бы я не знал, что этот бутылёк полностью защищён от рассеивания природной энергии, подумал бы, что рассеивание силы началось из-за долгого хранения. Но это невозможно. Я возьму эликсиры, но цена будет ниже.

«Ну, он правильно догадался — этим бутылькам около тысячи лет», — Айден следил, как алхимик дотошно проверяет каждый эликсир и продолжает записывать в свой пергамент результат.

Малое восстановление энергии, в отличие от среднего и высшего, плохо сохранялось, и у Айдена