Нити судьбы. Новый мир - Эмили Ли

— Ты прекрасна, моя неземная принцесса, но без одежды и лохматая нравишься мне всё равно больше.

Исалиэль зарделась и тихо пообещала:

— Это вечером.

Он коснулся губами её мочки уха и тут же чуть прикусил её, затем спустился к шее, тоже легонечко прикусывая нежную кожу. Он бы мог дразнить её долго, и непременно так бы и сделал, но… не сегодня.

— Подожди меня, я переодену рубашку и пойдем. Только зайдем за ребятами.

— А разве им не назначили того, кто город показывать будет? — Мысль сейчас вот так оказаться один на один со всеми была пугающей. Одно дело в столовой, когда кругом много народа, а вот так…

— Они тебя не обидят, глупышка, — с улыбкой сказал он, догадываясь о причине беспокойства Лиэль.

— Я знаю, — несколько оторопело проговорила Исалиэль, а потом попятилась к двери. — Я забыла! Я обещала Катрин кое-что сделать… Ты иди сам. Встретимся в столовой.

Впрочем, идея идти одной в столовую была тоже не очень. Несколько изимцев всегда проявляли к ней особое внимание, и, увидев, что она сидит одна, сразу же подсели к ней. Их флирт всегда был грубым, а в чем-то и вовсе окрашенным издевкой. Исалиэль Дарию не жаловалась на неприятных ухажёров, не желая обострения ситуации. Ведь если из-за неё изимцев накажут, то остальные вполне могли выместить свою злость на Мориане, а ему и так было непросто. Его цепляли обидными словами гораздо чаще.

— Такая куколка не должна скучать, — сказал один из мужчин и поддел её прядь волос.

Исалиэль отодвинулась и сердито на него посмотрела.

— Никто не смеет без разрешения касаться меня!

Они засмеялись.

— А не то что? Обидишься? Или, дай угадаю, магу своему пожалуешься? Вот только он, кажется, немножечко за другой ухлестывает. Видели сегодня…

— Не нужно говорить того, о чем пожалеете, — тихо попросила она и ещё дальше отодвинулась.

Вдруг колючий ледяной обруч сковал руку, которая снова потянулась к волосам эльфийки. Через секунду шипы стали больше и пробили кожу, впиваясь в тело. Изимец закричал, вскакивая.

— Мы просто разговаривали! — взмолился он, пятясь назад от медленно идущего к нему Фенриса.

Его компаньон быстро сориентировался и ушел как можно дальше от эльфийки. Фенрис перевел взгляд на Исалиэль, безмолвно спрашивая, всё ли с той в порядке.

— Они больше не будут докучать, — твердо сказала она.

Раненый мужчина энергично закивал. Лед, уже окрашенный в красный цвет, покрылся рябью и рассыпался, выпуская из тисков.

— Следующий раз обруч сомкнется на твоей шее, — достаточно громко сказал Фенрис, так, чтобы услышали все, кто уже был в столовой.

Лайя и Тэруми, почувствовав издалека магию Фенриса, одновременно вбежали в столовую и замерли, ища опасность.

— Недоразумение, — коротко ответил он, подождал, пока подойдет Лайя и, положив ей руку на талию, проводил за стол.

— Что я пропустил? — спросил Чонсок, занимая своё место во главе стола.

— Потом.

Чонсок кивнул ему.

Новые жители города буквально ввалились в столовую, привлекая всеобщее внимание. Они, весело переговариваясь и подшучивая друг над другом, продолжили идти вслед за Дарием. Среди громкого нестройного ряда голосов иногда вырывалось:

— Прошу извинить, леди Ивори…

И снова шли шуточки, не очень пристойные. Женщина, за время совместного пути уже немного привыкшая к такой компании, реагировала сдержанной улыбкой, а порой и вовсе искренне улыбалась. Дарий, слишком счастливый, чтобы вспоминать про условности, крикнул прямо на ходу, то ли спрашивая, то ли утверждая:

— Правитель Лим, они будут сидеть возле меня!

После случая с Исалиэль изимцы с радостью потеснились, отсаживаясь от эльфийки подальше.

— Это моя девушка Исалиэль, — с гордостью представил Дарий эльфийку своим людям. — Лиэль, это Коди, Честер, Лео, Итан, Полин, леди Ивори… Нилс.

Кроме леди Ивори, ей все приветливо улыбнулись. Мальчик же и вовсе восхищенно выдохнул:

— У-а-а-ау… Какая же вы красивая…

Итан задорно рассмеялся, сотрясая притихшую столовую своим громким голосом.

— Ты парень не промах! — провозгласил он после, одобрительно похлопывая засмущавшегося юного мага по спине.

Честер чуть подался вперед, ведь его и Исалиэль разделял стол, и, озорно стреляя глазами, тихо проговорил:

— Если прекрасной госпоже наскучит кайнарис Торник, для меня будет честь ухаживать за вами.

— Эй! — незлобно прикрикнул на него Дарий, смеясь. — Это моя принцесса. Не отдам.

— А кто такой кайнарис? — тихо спросила Исалиэль у Дария, пытаясь узнать значение странного слова, заодно и перевести разговор в другое русло. Текущая тема её слишком смущала.

— Доверенное лицо Инквизитора, — ответила леди Ивори, обдавая холодом глаз эльфийку, а потом демонстративно перевела взгляд на Дария и уже с теплотой добавила: — Её защитник, близкий друг.

Шумная компания разом притихла, настолько лично прозвучало это. Чтобы сгладить воцарившуюся неловкость, Итан прочистил горло и сказал:

— Ну, приятного аппетита. Выглядит не хуже моей стряпни.

— Ты хорошо готовишь, — возразил Честер.

— Я знаю, — буркнул Итан, зачерпывая кашу, — но по-другому не дождешься от вас комплимента.

— Лео тоже хорошо готовит, — сказала Полин.

Итан показательно уронил ложку.

— Да что ж такое?! Женщина! Сначала Мелвин, теперь Лео! Обидеть меня хочешь? Смотри, а то я тоже за принцессой ухлестывать начну.

Полин отвесила ему такой тумак, что голова солдата дернулась. Итан довольно рассмеялся и с гордостью проговорил:

— Ну хороша! Каков удар!

Все засмеялись, и в их кругу снова воцарилась уютная обстановка. Местами шутки были грубы и не предназначены для женских ушей, но Исалиэль так увлеченно следила за Дарием, что многого не замечала. Видеть возлюбленного таким было слишком непривычно. Такого Дария она не знала. Он был словно в кругу семьи, причем создавалось впечатление, что он в этой семье был как старший брат. Все его слушались, но при этом стремились подколоть, чтобы он обратил на них своё внимание.

В какой-то момент Исалиэль поймала себя на мысли, что ей никогда не стать частью этого. Она даже половину не могла понять того, о чем они говорили. Чутко уловив перемену её настроения, Дарий сжал её руку, мимолетно улыбнулся и продолжил парировать колкости.

Сначала Исалиэль наткнулась на взгляд бледных, почти бесцветных глаз, а потом леди Ивори протянула руку через стол, словно собираясь взять сместившийся столовый прибор, и толкнула тарелку. Жидковатая каша разлилась на нарядное платье Исалиэль, безнадежно его портя. Эльфийка ахнула, а Ивори спокойно забрала то, за чем тянулась.

— Лиэль, ты не обожглась? — всполошился Дарий и стал искать чем собрать вывалившееся. — Как же ты так?

Исалиэль глубоко вздохнула и выдавила из себя улыбку. Можно было сказать, что это не она, а их Инквизитор, или как они её там называли, но это значит опять ввязываться в скандал. Чего очень