Закон ученого - Силлов Дмитрий Олегович sillov

– Ну рискни, – улыбнулась Рут. – Если, конечно, тебя не остановит то, что когда-то я была разумной обезьяной.

– Мы все от них произошли, – пожал плечами сталкер. – И если вы даже не шутите, то, думаю, из всех обезьян своей стаи вы были самой прекрасной.

– Ну-у, началось, – протянула Юки – и дернула за рукав Савельева. – Папа, пойдем уже куда-нибудь, здесь становится слишком скучно.

– А кстати, и правда, куда вы теперь? – поинтересовался я у Фыфа.

– Я – домой, – решительно проговорил шам. – Помнится, тут где-то портал был в мир Кремля. Сыт я по горло вашей Зоной. У нас, конечно, тоже не сахар, но все же как-то поспокойнее.

– Мы с тобой, – хором проговорили Данила, Настя, Рудик, Рут и Циркач.

– И я с вами, – добавила Арина. – Осточертело мне здесь, да и о папаше многое напоминает, будь он неладен – в смысле, светлая ему память и все такое.

– А я в бар вернусь, – сказал Бесконечный. – Прогулялся немного, размялся, пора и за работу.

– Мы с Юки на Большую землю возвратимся, – произнес Савельев. – Я все-таки не теряю надежды построить дом для себя и дочери. Разумеется, с додзе, в котором можно спокойно тренироваться, не думая о том, что творится за его стенами в этом безумном мире.

Кречетов подумал немного и сказал:

– А я, пожалуй, попробую обжиться в бункере Захарова. Потенциал для научной работы в нем огромный, но мой учитель явно использовал его не по назначению.

– Только смотри не превратись в аналог академика с мечтой о мировом господстве, – проговорил я. – Иначе тебе придется иметь дело со мной.

– Ни в коем случае! – воскликнул ученый. – Я за последнее время много чего переосмыслил и теперь намерен заниматься только научной работой.

– Будем надеяться, – хмыкнул я. И, повернувшись к своим друзьям, сказал: – Вам не обязательно искать тот портал в мир Кремля – тем более что порталы имеют свойство затягиваться, и не факт, что он будет на месте. Думаю, так будет проще.

С этими словами я размахнулся – и нанес своим ножом длинный удар, словно вспарывал сверху донизу огромную картину, растянутую от свинцовых туч до растрескавшегося асфальта под нашими ногами.

И картина поддалась.

Послышался треск, лазурные молнии побежали по разошедшимся в стороны краям разреза. Пространство, рассеченное «Бритвой», дрожало и грозило схлопнуться обратно. Но молнии, то и дело пробегающие по краям разреза, держали его, словно электрические пальцы.

А там, за краем междумирья, раскинулся огромный город, переживший атомную войну, в центре которого возвышался Кремль – последний оплот человечества, символ возможного возрождения мира, сожженного ядерным апокалипсисом. Из разреза, висящего прямо в воздухе, тянуло гарью и сладковатым запахом подгнившей мертвечины.

Я не совсем был согласен с Фыфом – вряд ли суровый и страшный мир той вселенной был поспокойнее нашей Зоны. Но моих друзей можно было понять. Мир Кремля был их родиной, а на родину тянет всегда, какой бы она ни была.

– Благодарю, – сказал Фыф. – Так и вправду будет проще. Может, и ты с нами?

Я покачал головой.

– Не в этот раз, дружище. Чуйка мне подсказывает, что скоро я понадоблюсь здесь. Может, как-нибудь потом.

– Ладно, сталкер, уважаю твой выбор, – кивнул шам. – Но знай, что по ту сторону этой вселенной тебе будут всегда рады твои настоящие друзья.

…Они уходили, один за другим скрываясь в портале.

Фыф из рода шамов-псиоников.

Кремлевский дружинник Данила.

Настя, созданный для войны киборг с самой настоящей человеческой душой.

Рудик из племени физически слабых спиров-интеллектуалов, благодаря перерождению получивший мускулистое тело и раза в два прибавивший в росте.

Арина, дочь академика Захарова, по которой не сказать было, что она сильно переживает относительно смерти отца.

И красавица Рут со своим новым кавалером, смотрящим на нее влюбленными глазами…

Что ж, я выполнил свое обещание. Они все вернулись к жизни и теперь уходили домой. Хорошо, когда он у тебя есть, пусть это даже мир, которому еще многое предстоит пережить, чтобы полностью оправиться от последствий ядерной катастрофы.

Гораздо хуже тому, кто еще не определился, есть ли у него дом, в который хотелось бы вернуться…

Портал довольно быстро затягивался. Раздался еле слышный хлопок – и на месте разреза между мирами вновь оказался лишь воздух, в котором лениво плавали черные пылинки…

– Мы тоже пойдем, – сказал Японец. – Спасибо тебе за все, сталкер. Может, еще увидимся.

– Может… – эхом отозвался я.

Они тоже ушли. Савельев со своей дочерью, профессор Кречетов, странный бармен с запоминающимся прозвищем Бесконечный…

А я остался, размышляя, куда теперь направиться мне.

Впрочем, небезызвестный кот из более чем известного произведения говорил, что, когда не знаешь, куда хочешь попасть, все равно куда идти. Не секрет, что в Зоне все дороги ведут либо к Монументу, либо к новым приключениям, без которых я уже не представлял свою жизнь.

На север, в сердце группировки «Борг» идти не хотелось – сомневаюсь, что меня там приняли бы с распростертыми объятиями. На восток, к Монументу – тем более, я еще от воспоминаний о прошлом посещении Четвертого энергоблока не отошел. Возвращаться на юг, к границе Рыжего леса – рассадника ктулху, тоже как-то не тянуло…

– Ну что, подруга, прогуляемся на запад? – спросил я, обращаясь к «Бритве».

Нож, вернувшийся ко мне таким странным образом, уютно устроился у меня в ладони, словно греющийся зверек. Он наконец вернулся к хозяину, и ему было все равно куда идти. Как, впрочем, и мне, в этом я со своим ножом оказался абсолютно солидарен.

Я сунул «Бритву» в ножны, подобрал автомат, снял с плеч мертвого борга походный рюкзак, который ему уже точно не пригодится, и пошел навстречу неизвестности – туда, куда вела меня сталкерская чуйка и полная опасностей дорога искателя приключений.

Эпилог

Солнце клонилось к закату. Его алый диск еще цеплялся за крыши серых панельных девятиэтажек, но ясно было, что это ненадолго и что совсем скоро ночь накроет Припять своим звездным покрывалом.

Куча черной пыли, лежавшая возле разрушенного дома, зашевелилась. И причиной этого был не ветер, уже наполовину разметавший ее по асфальту.

Из мелкого крошева вылезло существо размером с ладонь, напоминавшее паука с гибкими осьминожьими щупальцами. Ясно было, что паук чувствовал себя неважно – его шатало, щупальца цеплялись друг за друга. Пару раз странное насекомое падало, но потом поднималось с асфальта и вновь шло куда-то…

Ночь – время для мутантов вылезать из своих нор для охоты. Проходивший мимо молодой самец ктулху остановился, посмотрел на странное существо, попытался вспомнить, видел ли он что-то похожее и если да, то насколько оно съедобно…

Ничего не вспомнилось.

Юный ктулху почесал когтями лысый затылок, махнул лапой и пошел себе дальше. Несмотря на нежный возраст, он уже накрепко усвоил: кушать то, что не знаешь, чревато для здоровья. Поэтому, если хочешь выжить в Зоне, лучше охотиться на известную добычу. Например, судя по запаху и следам, здесь недавно проходил какой-то сталкер, который и крупнее, и наверняка вкуснее неизвестного черного паука, подозрительно отливающего металлом.

Ктулху втянул ноздрями воздух и неслышно побежал по следу беспечного сталкера, рискнувшего ночью прогуливаться по Зоне…

24.01.2024 – 30.06.2024

Глоссарий

(в кавычках даны прямые цитаты из романа Аркадия и Бориса Стругацких «Пикник на обочине»)

Зона

Концепт аномальных Зон придуман Аркадием и Борисом Стругацкими и описан в их знаменитом романе «Пикник на обочине». Согласно роману, Зоны – это территории, образовавшиеся в результате Посещения, предположительно инопланетян. Всего насчитывается шесть Зон, расположенных в разных местах земного шара. Данные территории чрезвычайно опасны для человека из-за аномалий, часто невидимых, любой контакт с которыми чреват увечьями либо смертью.