Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов
Древние Боги читать книгу онлайн
Тысяча лет прошла со дня Апокалипсиса, в результате чего цивилизация на планете Земля была уничтожена ядерной войной. Но всё же кое-где люди смогли выжить и продолжить борьбу за выживание во враждебном, заражённом радиацией и разрушенном мире. Были созданы новые государства и города. Среди народов, продолжающих войну за не заражённые радиацией земли, существует легенда, что где-то далеко, под землёй, есть убежища, где смогли укрыться и выжить люди, так называемые Древние Боги, жившие до Апокалипсиса, владеющие несметным богатством – знаниями. В стране Лазоревых Гор, стоящей на пороге вторжения диких орд племён челманов, формируется сотня отважных бойцов, что должны будут отправиться на поиски убежища Древних Богов. Но для этого нужно будет сначала победить в войне. Вождь клана Снежных Барсов, Вальхар, и военный вождь Балвер, решают назначить воеводой клана юношу, только недавно прошедшего посвящение в воины, в память о их друге, Ульрихе, погибшего в битве с другим враждебным народом, гаарами. Их выбор не случаен. Рутгер – сын Ульриха, и показал себя во время обучения воинскому искусству как неординарная личность. В будущем, они прочат ему великую судьбу, и совместными усилиями хотят посадить его на трон Владыки страны Лазоревых Гор, раздираемой внутренними противоречиями между семи кланами, и интригами лордов. Рутгеру предстоит непростая задача. Он должен с несколькими сотнями отважных бойцов остановить надвигающуюся орду челманов, и дать время военному вождю Балверу, чтобы собрать под свои знамёна рати союзников – россов, кверков, и дивов. Всё это делается тайно от лордов и Владыки Альгара, ведь узнай они об этом, то могут помешать. Совершенно случайно молодому воеводе удаётся узнать, что нашествие врага не случайно, что к этому причастны сами лорды, пытающиеся удержать власть в своих руках и не дать непокорному народу вигов воскресить Законы Предков. Рутгер перегораживает дорогу ведущую в столицу Лазоревых Гор каменной стеной в самом узком месте ущелья Волчьи Ворота, и блестяще справляется с поставленной задачей, но победа даётся ему дорогой ценой. В это время военный вождь Балвер, какому удалось собрать войско, атакует лагерь челманов во фланг, и виги выходят из битвы победителями. Взяв клятву с побеждённых врагов, что они больше никогда не вернутся в страну Лазоревых Гор, военный вождь отпускает пленных. Рутгера обвиняют в причинении ущерба одного из лордов и приговаривают к трём годам рудников, штрафу в тысячу золотых монет. Вот тут-то и проявляется вся сущность правящей верхушки, заботящейся только о собственном обогащении, и нисколько не думающей о том, что будет в будущем с Лазоревыми Горами. Позже, под давлением вождей кланов обвинения с Рутгера будут сняты, но теперь он со всей ясностью понимает, кто его настоящий враг. В одну из ночей военного вождя Балвера отравляет наёмный убийца, и среди только что объединённых вождей кланов снова начинается разброд, и он ни к чему хорошему привести не может. После тризны по погибшим воинам, Рутгер, как и завещал ему покойный вождь, отправляется на юг на поиски Древних Богов, чтобы получить от них оружие, способное противостоять полчищам врага, и знания, могущие помочь возвеличить страну Лазоревых Гор. Никто не знает, что их может поджидать в пути. О странах находящихся на юге есть только слухи, сказки, легенды о монстрах, чудовищах, и в их не очень-то и верится. Едва отряду удаётся пересечь Чёрный Лес, по преданиям полный кровожадных чудовищ, на самом деле оказавшихся людьми, чьи предки были изменены мутациями, вызванными радиацией, отряд наталкивается на шалаш, стоящий в небольшом лесе, и скрывающуюся в нём девушку от челманов, назвавшуюся Эррилайей – ведьмой из рода Ровво. Она безошибочно предсказывает, куда направляется дружина Рутгера, и пророчит ему, что тот станет Владыкой страны Лазоревых Гор, а она, его женой. Пожалев бедную девушку, молодой воевода берёт её с собой, чтобы спасти, и помочь выжить в разорённой челманами стране. Никто не воспринимает её слова всерьёз, однако, совсем скоро она может доказать, что всё сказанное ей, правда. Она чувствует опасность, исходящую от врагов, чувствует участки местности, заражённые радиацией, и сообщает об этом воинам. Благодаря ей дружина всегда оказывается готова к нападениям, и может дать достойный отпор противнику. Отряд продолжает путь на юг, и вскоре натыкается на плодородную долину, населённую мутировавшими волками. С удивлением люди осознают, что народная молва об оборотнях, чудовищах и монстрах не сказки, а самая, что ни на есть правда. Выдержав кровавый, ночной бой, потеряв многих своих друзей они упорно двигаются дальше, связанные клятвой, и скоро попадают в Руссию. Здесь свои законы, и отношение к чужакам. Их встречают недоброжелательно и напряжённо. Их считают за варваров, и решают уничтожить. С помощью одного из русов им удаётся спуститься в подземелья столицы Руссии, и попадают в места, населённые упырями. Они находят тысячи скелетов, и это наталкивает их на мысль, что тысячу лет назад предки использовали это место как укрытие, чтобы спастись во время Апокалипсиса, но смерть настигла их и здесь. Продвигаясь дальше по подземельям, то и дело сражаясь с упырями, виги постепенно понимают, что напрасно боготворили своих предков. Растёт подозрение, что они были обычными людьми, к тому же не так хорошо приспособленные к борьбе за выживание. Они были слабыми, небольшого роста, и вряд ли вообще могли жить в современных условиях после Апокалипсиса. Благодаря случайному стечению обстоятельств удаётся узнать, что в дружине есть предатели, наёмные убийцы, посланные лордами, чтобы убить Рутгера. К счастью, их удаётся уничтожить. С большим трудом вигам удаётся выбраться из рукотворных подземелий столицы Руссии, и они попадают на берег моря, на месте какого тысячу лет назад была пустыня. Они находят проводника из живущего у моря племени, и он обещает указать им дорогу в земли, где обитают племена ювгеров, где по преданиям и находятся убежища Древних Богов. После опасных приключений, схваток с неведомыми мутантами им удаётся дойти до плоскогорий, где живут ювгеры, и тут оказывается, что они находятся в состоянии войны с Древними Богами. Они выслеживают их, и убивают, принося в жертву своим богам. Виги помогают ювгерам победить в схватке с нападающими мутантами, и им становится известно, что миру людей грозит полное уничтожение от Первородного Зла, надвигающегося с юга. Постепенно виги осознают, что если не объединить все народы Обитаемого Мира, то им будет просто не выжить в грядущей войне. Эррилайя, ведьма, предсказывает, что в стране Лазоревых Гор идёт война, и виги теперь хотят как можно быстрее попасть на родину, но они не могут туда пойти пока не выполнят волю военного вождя Балвера. Наконец, им удаётся спасти одного из Древних Богов от кровожадных мутантов, и преследуемые тварями, они попадают в убежище под землёй, называемое Ульем. В вигах видят врагов, и не торопятся им доверять. Им придётся преодолеть многие трудности, прежде чем Древние поверят, и дадут именно то, за чем они пришли. С удивлением люди узнают, что не всё так хорошо в Улье, как говорится в легендах, но они решают не вмешиваться, и как можно быстрее отправиться в страну Лазоревых Гор. На всём протяжении похода вигов мы видим, как формируется характер главного героя книги, Рутгера, как складываются его отношения с другими людьми. Как он сам, на собственных ошибках познаёт, что такое предательство, настоящая дружба, беззаветная верность клятве. Как нелегко порою принимать судьбоносные решения для дружины, и как трудно, горько хоронить погибших в бою друзей. Мы видим, как под грузом обстоятельств из добродушного, наивного юноши, воевода клана Снежных Барсов превращается в расчётливого, хитрого, и в то же время честного, благородного воина.
– До них не меньше пятисот шагов, и я не могу их сосчитать. На взгляд около сотен!
– Проклятье! – не смог сдержаться воевода. Для четырёх десятков воинов это всё же больше, чем нужно. Даже если учесть, что у людей выгодная позиция, что они будут действовать слаженно, и будут держать строй, они не смогут долго держаться. Как бы мужественны и отважны они ни были, тварей слишком много, и, в конце концов, они сомнут людей.
– Наши солдаты вооружены автоматами! – сквозь маску закричал Михаил, и, видимо боясь, что его никто не услышит, решительно рванул личину с лица.
Несколько мгновений он стоял, как рыба, выброшенная на берег, судорожно хватая ртом холодный воздух, потом в каком-то отчаянии, словно чувствовал приближающуюся смерть, закричал снова:
– Автоматы смогут остановить хоть тысячу мутантов!
Воевода понял, что Древний говорит об этих странных арбалетах, но видел в их владельцах слабых, беззащитных, как дети, людей. Их всего несколько человек, как они смогут остановить две сотни тварей? Но ведь это и есть оружие когда-то могущественной цивилизации! Что, если Михаил прав, и сейчас сами виги смогут увидеть то, о чём слышали только в легендах, и когда-то видели только на картинках в Храме Бессмертного Тэнгри, в книгах, добытых в Мёртвом Городе?
Рутгер переглянулся с Сардейлом, и они поняли друг друга без слов. Ветеран сразу сообразил, что делать, и тут же зычно отдал приказ:
– Ступени!
Воины засуетились, и совсем скоро из живых тел, из спин, обтянутых кольчугами, выстроилась лестница, ведущая на вершину валуна. Люди в блестящей зелёной коже поняли, что от них требуется, и все, кто держал в руках арбалеты, неловко полезли наверх, потеснив стрелков Тормая.
Воевода легко взбежал следом за ними, и лестница тут же рассыпалась, снова полукругом окружив подножие валуна. Никто ещё не знал, что из этого всего выйдет, и не зря ли они понадеялись на оружие Древних Богов. Смогут ли эти, трясущиеся от страха люди, сражаться? Оставалось надеяться на то, что при виде врага они соберутся, и, воспрянув духом, понимая, что пощады не будет, начнут биться не жалея себя.
Твари приближались. Уже можно было явственно расслышать их крики, и в расщелинах между холмиками мелькали их омерзительные морды. Сколько времени прошло со дня их последней битвы? Неделя? Кажется, это было только вчера. Стальной Барс помнил заячьи взвизги мутантов, когда проламывал тяжёлым перначом их черепа, помнил всплески в лицо обжигающей крови, и то как страшно скалили острые клыки без устали нападающие исчадия ада. Рядом звонко звенел меч Аласейа, и громко ухал, торжествующе смеясь, Сардейл. Среди всеобщей свалки было трудно понять, кто одерживает верх, только по тому, как перекликались между собой воины, становилось понятно – строй держится, и будет держаться столько, сколько нужно.
– Приготовиться к стрельбе лёжа! – скомандовал один из Древних, и воины опустились на камень, выставив перед собой такие странные, и лишь отдалённо напоминающие оружие, арбалеты. – Заряжай! Целься!
Звонко защёлкал металл, и сосредоточенные взгляды уставились вперёд, перед собой, где в более просторной расщелине, шагах в ста от валуна, начали собираться мутанты, образовывая подобие строя, чтобы всем скопом обрушиться на людей.
Рутгер с улыбкой смотрел на все эти решительные приготовления, и всё ещё не мог поверить, что из этого что-то может получиться. Увидев, что стрелки приготовились, он уже собирался отдать приказ своим воинам, чтобы те спустили тетивы, как всё тот же Древний снова подал команду:
– Короткими! По противнику! Огонь!
Будто тысячи гроз обрушились на окрестности. Словно сам Бессмертный Тэнгри разозлившись на мутантов подал свой громоподобный рык, и решил спасти своих сыновей. Что-либо разобрать уже было невозможно, всё слилось в оглушительном грохоте, и никто уже не слышал, что кричит рядом стоящий товарищ. От этого хотелось бежать, спрятаться так, чтобы никто никогда не смог найти, но усилием воли Стальной Барс заставил себя остаться на месте, и взглянуть туда, откуда надвигались мутанты. Что-то невидимое, гораздо стремительнее, чем арбалетные болты, ломало, корёжило их ряды, пробивало панцири, доспехи, щиты, и твари валились десятками, как снопы, замертво. Иногда что-то мгновенное, как зелёная молния, мелькало в направлении умирающих исчадий ада, и можно было заметить, как это что-то безошибочно находит свою цель.
Оружие в руках Древних тряслось, изрыгая грохот, дым, пламя, и от этого становилось ещё страшней. Казалось, что ещё немного, и они не смогут удержать в руках это дьявольское оружие, и оно будет повёрнуто против них самих. Но нет, это только казалось.
Не слыша самого себя, Рутгер что-то закричал, и даже не смог бы сказать самому себе, отчего. То ли от страха, перед всем увиденным, то ли от радости, что монстры гибнут, так и не дойдя до валуна, и похоже, что вмешательство вигов так и не понадобиться. О, как он ошибался глядя на жавшихся кучкой Древних! Они нашли в себе силы встряхнуться, и мужественно встретить врага. Так значит легенды о Богах не просто легенды? Значит, в них всё же есть доля правды, и их оружие действительно так страшно? Так значит, они всё так же могущественны и сильны, как и их предки, погибшие тысячу лет назад?
* * *
Глава 21.
Они расположились возле лениво горящего костерка, в большой комнате, отдельно от всех жителей второго уровня, и как объяснил Михаил, запирая за ними стальные двери, здесь им никто мешать не будет. В глаза всё так же упрямо лезли обшарпанные стены, слоями отпадывающая краска, штукатурка, обломки мебели, круглая дыра в закопчённом потолке, куда уходил дым. Кажется, ничего и не изменилось, только на этот раз комнату освещало несколько тусклых, стеклянных светильников, что Древние называли смешным словом лампочка.
– Это последняя наша еда. – Угрюмо изрёк Сардейл, помешивая деревянной ложкой закипающий кулеш, в большом котле. – Сюда бы не мешало добавить масла, да несколько здоровых кусков мяса. Ты слышишь меня, Рут?
Нет. Совсем не мыслями о еде была занята голова воеводы. Он думал о том, что видел днём, и пытался сам как-то это всё осмыслить. В ушах до сих пор звенело, и разговоры воинов слышались, как через толстый слой пакли. Но всё это казалось пустяком по сравнению с тем, что произошло на поверхности, когда на них напали мутанты.
Он слышал, как о чём-то шептались воины, как они говорят о какой-то ерунде, только не о том, что они сами видели. Может быть, должно пройти какое-то время, прежде чем они решатся заговорить об
