Герой Империи 3 - Сергей Харченко

— Ох ты, ни хрена себе, — выдохнул Толик, аккуратно, еле дыша положив Мародёра на стол.

Каждый из них понимал, что это такое. Мародёр действовал жёстко и стремительно и против него ещё не придумали защиты. Сейчас он был настроен на антимагическую энергию, которая, разумеется, травмирует нову Потёмкина.

Но опасность артефакт представлял и для магов. Если он сейчас активируется, плохо будет всем. И на дуэль они выйдут, мягко говоря, не в форме.

— Подожди, Олег, — побледнела Оксана. — Я точно не при делах. Это уже тюрьмой попахивает. Ты совсем, что ли, гонишь? С нас кожу сдерут живьём за такое. И не наши безопасники. Их то я как раз и не боюсь. Имперская служба безопасности! Не хотел?

— Опять эмоциональные возражения от нашей дорогой Оксаночки, — скривилась Мира.

— Опять ядовитые словечки от Мирочки, — так же ответила Оксана.

Пронин лишь сложил руки на груди в замок и, прищурившись, наблюдал за обсуждением рисков.

— Да тебя посадят, — прошипела Оксана. — Ты дурная, что ли?

— Ага, я полностью согласен, — закивал маг крови, протирая очки. — Макароны с крысами и номерок на груди. А могут за такое и пожизненное влепить.

— Да мы же этого выродка не убивать собрались, — тихо произнёс Потапов.

— Ну да, всего лишь инвалидом сделаем, — иронично парировала Оксана. — Это же ерунда. Исковеркать человеку всю жизнь.

— Оксан, нова восстанавливается со временем, если ты забыла, — напомнил ей Жорж. — Тем более у антимагов. Ну месяц Потёмкин поваляется на больничной койке под капельницами. Ему полезно. Но потом вылечится.

— Жорж, ты тоже на стороне Олега? А как же честный бой? — покосилась на него Оксана.

— А когда Волки напали на нас под Троицким мостом? Это было честно, как считаешь⁈ — выпалила Мира. — Так что вот не надо о честности. Считайте, что мы отдаём должок.

— Нет, даже не уговаривайте. Эксперты всё равно найдут следы Мародёра, — продолжала упорствовать Оксана. — Я за то, чтобы отомстить Волкам. В целом поддерживаю твою уловку, Олег. Но у меня ребёнку полтора года. Ты предлагаешь его сиротой оставить?

— Так ты же выйдешь через десять лет, — удивился Жорж.

— Пошёл ты, — пихнула его в плечо Оксана.

— Всё-всё, только не бей, — захихикал некромант. — Это шутка. Никто не сядет.

— Я понимаю опасения Оксаны, — тихо произнёс Миша, надевая очки. — Риски есть.

— Конечно, в любом деле есть риски, — возразил Жорж.

— У меня тоже есть дети, так что я тоже пас, — отозвался целитель. — Семья без кормильца останется. А тем более закинут куда-нибудь на Заячий остров, под особо строгий режим. С ним и ад покажется райским местечком.

— Всё? Выговорились? — Пронин прощупал всех ироничным взглядом. — Может у кого-то ещё есть опасения, возражения. Ну же, смелей.

Все притихли, лишь Оксана, Миша и Толик искоса посматривали на своего лидера.

— Ну раз никто не хочет больше высказаться, пожалуй я скажу, — он встал, пряча Мародёр в стол. — Нельзя упускать возможность покончить с Волками. Каждый из вас это понимает. Тем более у нас все козыри на руках.

— Но Олег… твой артефакт… — попыталась вставить слово Оксана.

— Да подожди ты со своим артефактом! — вспыхнул Пронин. — Артефакт, артефакт. Заладила! Хватит! Ты высказала свою позицию! Я её услышал! И хочу и тебе и Толе и Мише втолковать, почему я ввязался в эту историю. Я ведь далеко не дурак.

— Я не говорила, что ты… — вновь пробормотала Оксана.

— Да хватит уже, Оксан, — тормознула её Мира. — Олег хочет нам что-то объяснить, а ты его перебиваешь.

— Спасибо, Мира, — вздохнул Пронин. — Так вот. Скорее всего, вы не знаете о некоторых свойствах Мародёра. Мало того, что он воздействует на Потёмкина полем, которое никто не сможет обнаружить… Он ещё и растворяется, как физически, так и ментально. Всё? Теперь успокоились?

Оксана задумалась, затем выдавила:

— Ну если он, конечно, растворится… Тогда я не возражаю.

— Замечательно, — улыбнулся Пронин, потирая ладоши. — Так, а теперь ещё раз повторим последовательность действий.

Фениксы сгрудились вокруг лидера и принялись внимательно слушать. После собрания Олег велел Жоржу раздать из своих запасов тёмные зелья. Как ему сообщили, скоро начнётся тренировка. Именно поэтому им нужно принять двойную дозу бодрящего коктейля.

* * *

Мы были собраны и сосредоточены. Глаза у нас сияли в предвкушении битвы. Мы шли по коридору, направляясь к лифту, и молчали. Каждый настраивался на серьёзную битву.

Карпов позаботился о том, чтобы эта тренировка прошла на полигоне № 1, самом большом в центре, который был расположен на крыше здания.

Хрум бежал рядом и находился в отличном расположении духа. Порой мне казалось, что это существо просто рождено для сражений. Будто он сфокусирован именно на такие события, а остальное — усиленное потребление пищи, беготня по парковым газонам за кузнечиками, незаметная и кропотливая работа над повышением своей новы — лишь подготовка к ним. Не знаю, так ли это. Всё, что я знал точно — ему очень нравятся битвы.

Мы зашли в лифт, я нажал на большую кнопку с изображением чердака. Наша кабинка плавно, еле шипя, тронулась с места.

А через пару минут мы уже выходили на крышу.

Вот он, полигон № 1. Большая территория, где не было потолка. Чистое небо над головой. На самом деле при сильном дожде на пол не упадёт ни капли. Ведь крыша закрыта почти прозрачным защитным куполом. Не хватало ещё, чтобы шальная молния или фаербол попали в пролетающую птицу или мано-лёт.

Ноги непривычно шуршали по специальному полу. Он похож на рифлёную резину и усилен защитной магией.

Слева уже собралась толпа спасателей. Человек двести, не меньше. Впереди — Карпов, его ассистенты и разминающиеся Фениксы. Справа — за большим столом комиссия из высших руководителей, которая будет следить за нашей схваткой. Понятно, что по итогам каждый из нас получит баллы в свой личный рейтинг.

— Итак, обсудим правила, — обратился ко всем Карпов. — Фениксы выступают против Волков. Это командная битва и несмертельная. Каждого, кто будет