Шторм и ярость - Дженнифер Ли Арментроут

Зейн был просто парнем. Ладно, еще он Страж, причем умопомрачительно красивый. Но в первую очередь это просто парень, который раздражал меня до чертиков.

Он также рассказал мне о своем отце и предложил взять меня с собой, если я не буду здесь в безопасности.

Я вошла в комнату и с усилием отвела взгляд от Зейна, потому что чем ближе подходила, тем больше замечала, что мышцы руки, на которую он опирался, делали интересные вещи.

Я огляделась и обнаружила ту самую занозу в моей заднице.

Арахис сидел в углу комнаты на комоде с широкой ухмылкой на глупом лице.

– Ты в порядке? – спросил Зейн.

Поднеся палец ко рту, Арахис подмигнул.

Мои глаза сузились, глядя на него.

– Да. В порядке.

– О, так страшно, – сказал Арахис, тряся руками и ногами.

– О-о-кей, – Зейн растянул это слово. – Есть причина, по которой ты пялишься на комод?

– Хороший вопрос, – вмешался Арахис.

Я оторвала от него взгляд.

– Мне показалось, я увидела жука.

Арахис ахнул.

– Ты назвала меня вредителем?

– У вас, ребята, есть проблемы с жуками? – спросил Зейн.

– Иногда, – пробормотала я. – Но если жук знает, что для него лучше, он исчезнет отсюда.

Арахис фыркнул.

Зейн медленно моргнул.

– Ты… ты такая странная.

– Это неловко слышать, – прокомментировал Арахис.

Я проигнорировала его слова.

– Итак, что ты узнала о нападавшем? – спросил Зейн.

– Это был Клэй, – сказала я со вздохом. – По крайней мере, они так думают.

– Парень из Ямы? – уточнил он, и я кивнула. – Ты знаешь почему?

Часть меня не хотела вдаваться в подробности, но я ответила:

– Клэй всегда был… добрее ко мне, чем большинство здесь. Не хочу сказать, что Стражи грубят или что-то в этом роде, но они не обращают на меня внимания. На прошлой неделе я тусовалась с ним… и мы поцеловались.

– Ладно, это еще более неловко, – сказал Арахис.

Я бросила на него мрачный взгляд.

– Поначалу я была спокойна, но Клэй стал супернастойчивым, и когда я сказала ему остановиться, он этого не сделал. Пришлось его остановить. Если бы я этого не сделала, не знаю, стал бы он… – Я уставилась на бежевый ковер. – Я сказала Тьерри, и он перенес Акколаду Клэя на год.

– Ладно, – сказал Зейн через мгновение. – Это определенно разозлило его.

Мой взгляд метнулся к нему.

– Ты поступила правильно, сказав об этом Тьерри. Клэю нужно было знать, что его действия повлекут за собой последствия, чтобы не делать больше ничего подобного, – плечи Зейна приподнялись с глубоким вдохом. – Однажды я знал такого парня. Он тоже мертв.

Я не ожидала, что он это скажет.

Зейн продолжил:

– Знаешь, люди думают, что Стражи выше зла из-за чистоты наших душ. Даже другие Стражи так думают, но одна вещь, которую никто не принимает во внимание, – у нас, как и у людей, тоже есть свобода воли. Стражи не гнушаются деяниями великого зла, и то, кем мы являемся, не должно защищать нас от последствий.

Я смотрела на него, как показалось, минут пять.

– Никогда не слышала, чтобы кто-нибудь так говорил.

– Что ж, это нужно повторять чаще.

Зейн был прав.

– Кто убил Стража, которого ты знал?

– Демон, – ответил он. – Демон убил его за то, что он пытался сделать.

– Понятия не имею, что сказать. – Это было правдой. Особенно после того, как Миша заявил, будто Зейн работал с демонами.

– Большинство бы промолчало. У меня есть вопрос. Как ты убила Клэя?

– Клинки, – солгала я. – Ударила его… в шею. – Уязвимое место даже для Стражей. – Это было быстро.

– Да уж, – пробормотал Зейн, изучая меня.

Я опустила взгляд.

– Я… я убила его и не чувствую себя виноватой, потому что защищалась, – я не знала, почему говорю это. – Но было бы лучше, чтобы мне не пришлось его убивать.

Зейн долго не отвечал, а затем плавно сел, положив руки на ноги.

– Ты сделала то, что должна была. Это все, что тебе нужно сказать себе.

Будучи Стражем, он убивал много раз. Демонов. Хотя это не то же самое, что убить Стража или человека.

– А ты…

– Что я? – повторил он, растопырив пальцы на коленях.

Я покачала головой.

– Неважно. Это глупо.

– Позволь мне самому решить, глупо это или нет.

Скрестив руки на груди, я сделала неглубокий вдох.

– Ты убивал демонов. Вероятно, сотни, если не тысячи, но тебе когда-нибудь приходилось убивать Стража или… человека?

Зейн пристально посмотрел мне в глаза.

– Я этого не делал, но был к этому очень близок. Были времена, когда я хотел этого.

– Правда? – я подумала о Страже, которого он знал, о том, которого убил демон.

Зейн кивнул.

– Если бы мне это удалось, я бы не испытывал ни малейшего чувства вины из-за этого. Стражи не всегда хорошие, – повторил он. – Мне потребовалось много времени, чтобы осознать это, но, очевидно, ты уложилась в более короткий срок.

– Да, наверное, – прошептала я, чувствуя, что совершаю акт предательства.

– Он мне нравится, – заговорил Арахис, напомнив о себе.

Я подумала о том, что Миша рассказывал мне о девушке-полудемоне и о том, что Зейн работает с демонами.

– Могу я спросить тебя кое о чем?

Зейн снова откинулся назад: мышцы на его руках и животе вытворяли те вещи, которые я хотела бы видеть более отчетливо.

– Конечно.

– Это правда… что раньше ты работал с демонами?

Что-то промелькнуло на его лице, но исчезло слишком быстро, чтобы я смогла разобрать, что это было.

– Кто-то разболтал тебе.

– Возможно.

Зейн склонил голову набок.

– Что ты подумаешь, если я скажу, что это правда?

Хороший вопрос.

– Не знаю. Наверное, что это невероятно.

– Большинство сделало бы так же.

– Но?

– Но, думаю, то же большинство подумало бы, что видеть призраков и духов – также невероятно, – сказал он.

Мои брови нахмурились, когда я взглянула на Арахиса, который отшил меня. Мои губы дрогнули.

– Видеть призраков и духов – не то же самое, что работать с демонами.

– Это не так, но для некоторых людей призраки и духи – это демоны.

– Как они смеют! – ахнул Арахис.

– Но это неправда, – возразила я.

– Не утверждаю, что это так, но есть люди, которые в это верят.

Я нахмурилась, глядя на него.

– Какой смысл ты пытаешься донести своим чубаккским аргументом?

– Чубаккским аргументом?

– Да, ты просто произносишь кучу бессмысленных слов и связываешь их вместе, как будто они что-то значат.

Зейн выглядел так, словно боролся со смехом.

– Я хочу сказать, что Стражи не чисты и невинны только по факту своего рождения. То же самое можно сказать и о демонах: не все они злые и