Волшаны. Гнев земли - Екатерина Юрьевна Васина

идти, но пока колебалась и решалась, пребывая в сомнениях, мы подошли к белокаменному двухэтажному дому.

– А вот мы и пришли! – радостно сообщил мой спутник.

Прежде чем постучать, еще раз оглянулся по сторонам, чем меня очень напряг, лишь после этого взял молоточек и постучал: три быстрых удара, один и еще два.

«Зачем он стучит в собственный дом?» – удивилась я. Мои подозрения увеличились. Я готова была уже сбежать, коря себя за верх доверчивости. Пошла непонятно с кем к нему домой. Да маменька меня бы живьем съела за такую беспечность! Но тут дверь открыла седовласая розовощекая женщина в белом переднике и заулыбалась мне как родной.

– А вот и вы! – радостно воскликнула она. – А лорд Перси Килей уже себе места не находит, переживает, куда запропастились. Да что я стою, – всплеснула руками, посторонившись, – проходите-проходите. Я чай заварила, пирог осталось только нарезать. Вы любите пирог с персиками?

Я покосилась на своего спутника, но он лишь расслаблено улыбнулся, сказав:

– Проходите, Элизабет, мы сейчас вам все объясним.

Я сделала сразу несколько выводов: он знает мое имя, меня здесь ждали, раз приготовили пирог, и Перси – одно из наших семейных имен. А тут еще за спиной женщины разглядела крупного зана. Вид волшана отмел последние сомнения, и я шагнула через порог.

– Лорд Килей в гостиной, давайте я вас провожу.

Зан заступил мне дорогу, обнюхивая, а потом что-то проурчал, но без угрозы, скорее с сожалением, и огромным прыжком опередил служанку, проскальзывая перед ней в приоткрытую дверь комнаты.

– Прошу. – Женщина распахнула ее передо мной полностью и посторонилась, пропуская.

Я шагнула внутрь, и с кресла поднялся представительный мужчина. Он был так похож на того, кто представился моим дедушкой, что я растерянно замерла и оглянулась убедиться, что тот идет позади меня, а не перенесся каким-то образом в гостиную. Но дедушка номер один шел за мной, а второй, похожий на его брата-близнеца, ждал впереди.

– Здравствуй, внучка! – поздоровался он. Зан растянулся у его ног, положив голову на лапы. – Прости за этот невинный обман. Фердинанд, благодарю за помощь, дальше я сам.

Дедушка номер один оставил меня с дедушкой номер два. Хорошо, что второй не делал резких движений в мою сторону и распахивать объятия не спешил, правильно истолковав настороженный взгляд.

– Вы тоже мой дедушка? Как-то неожиданно. То ни одного за всю жизнь, а то сразу два.

– Я настоящий. Извини за эту мистификацию, но в столице для меня небезопасно.

– Зачем же вы приехали сюда?

– Чтобы познакомиться с тобой. Ждал этого с тех пор, как только узнал, что ты маг земли, – развел он руками, словно это было чем-то само собой разумеющимся. – А где твой волшан? Джесс тоже ждал встречи – любит детей.

– В школе, – ответила я, изучая его. И чем дольше смотрела, тем больше сходств находила с отцом: в жестах, мимике, в том, как он вскидывает голову…

– А кто тот? – кивнула я в сторону двери.

– Актер и мой друг, который согласился помочь нам встретиться.

– А-а-а… – неопределенно отозвалась я, не зная, как дальше себя вести. После такого розыгрыша бросаться в объятия теперь уже к этому желания не было.

Возникшую паузу заполнила собой вернувшаяся с подносом женщина.

– Вы что же держите девочку на ногах после таких волнений! – воскликнула она. – Давайте к столу. Сейчас выпьете по чашечке, немного успокоитесь. Я добавила мяты, если вы не против. И после обо всем поговорите.

* * *

Я даже не взглянула на чай и сладости, которые принесли. Зан дедушки по имени Джесс уселся неподалеку и старательно рыл землю в огромной кадке с цветком. Судя по цветущему виду растения, ему это не вредило.

– Зачем вы устроили все это?

– Чаю? – спросил дедушка, приподняв чайник, поблескивавший разрисованными боками.

Я же мысленно скрипнула зубами.

– Послушайте, я правда не понимаю…

– Извини, Элизабет, но, думаю, твои родители уже успели рассказать обо мне.

Он все-таки протянул мне чашку, над которой вился пар.

– Скорее, наоборот, они о вас совершенно не говорят. Ваше имя – табу в семье.

– Ну да, ну да. – Мужчина вдруг вздохнул как-то по-стариковски. – Историю пишут победители, ничего не могу сказать. Я понимаю их выбор. Прости, Элизабет, ворчать не буду. Расскажи, как у тебя дела? Подозреваю, что в этой школе успеваемость резко подскочила вверх?

– Спасибо Элеоноре Ривенсай за то, что оплатила мое обучение, – отозвалась я. – Что такое?

Дедушка усмехнулся, когда я назвала это имя. Причем так, точно знал какой-то секрет. Что до меня, то секретов более чем хватит!

– В чем дело? – повторила чуть громче. – Я сказала что-то не то?

– Извини, дорогая, все в порядке.

– Но вы улыбнулись, когда услышали это имя. Между прочим, она о вас очень тепло отзывалась.

– Да, я люблю хвалить себя. Иногда. Особенно перед внучкой.

Я заморгала, так как не сразу поняла смысл его слов. Даже мелькнула мысль, что дедушка-то у меня слегка «того». Все же тяжелая жизнь, скитания… это ведь могло отразиться на психике?

– Я не сошел с ума!

Дед рассмеялся, хлопнул ладонью по коленке. И сразу как-то помолодел.

– Элизабет, дело в том, что я не мог подписываться под письмами сам. Многие до сих пор считают меня предателем, пособником Хаоса. Элеонора Ривенсай действительно существует, но она давно живет жизнью отшельницы. После войны у ней возникли некоторые проблемы. Она избегает людей.

Меня словно обухом по голове ударили. Значит, за мое обучение заплатил он?!

– К чему была эта мистификация? – сдавленно спросила у него.

– Элизабет, не злись на меня за этот невинный обман. Узнав, что ты находишься в бедственном положении, я не мог оставаться в стороне, но не был не уверен, что ты примешь мою помощь, и поэтому сделал это от имени Элеоноры Ривенсай.

А ведь действительно, это она первая написала мне, сказав, что слышала о моих затруднениях и готова помочь.

– Значит, все это время я переписывалась с вами?

– И ты не представляешь, как много это значило для меня! – подтвердил он.

Я взяла чашку и выпила чаю. Мята в нем мне была просто необходима для успокоения! Я была так рада, что меня хоть кто-то из родни поддержал и не осудил за ослушание родителей. Была благодарна Элеоноре Ривенсай за помощь. Она не только финансово, но и морально очень меня выручила. Получить все это от опального дедушки – совсем другое дело. Получается, мы с ним оба отступники, пошедшие в своих желаниях против семьи.

– Я тогда была в таком отчаянии, что приняла бы помощь даже