За последним порогом. Цена жизни. Книга 2 - Андрей Стоев

не боятся. Они не то чтобы хотят нас обмануть, они просто хотят создать себе выгодную переговорную позицию. Они будут под разными предлогами тянуть с окончательным договором, а когда мы достаточно завязнем в неоплаченном строительстве, они выставят окончательные условия, которые нас не вполне устроят. И у нас будет выбор: либо согласиться, либо полностью списать наши затраты в убыток. Причём во втором случае они ещё и попытаются получить от нас какие-то штрафы и компенсации.

– Но им действительно нужна электростанция, – не очень уверенно возразила она. – Почему вы считаете, что они откажутся от уже начатого строительства из-за каких-то небольших разногласий?

– Электростанция нужна их экономике, а не самим чиновникам. Есть она, нет её – лично для чиновников ничего не изменится. Они легко откажутся от этого строительства – или, скорее, постараются заставить нас принять невыгодные условия через суд.

– И что нам делать?

– До подписания договора ничего делать не надо. Если им так срочно надо, то пусть сами и ускорят согласование, это вполне в их силах. А в договоре должно быть условие, что работы производятся лишь в объёме выделенного финансирования, и со штрафными санкциями в случае задержки с выделением средств.

– Они могут не согласиться на такие условия, – хмуро заметила она.

– Значит, договора не будет, – твёрдо сказал я. – Кира, выполнение государственных подрядов – это такая морока, что договоры с правительством надо заключать либо на своих условиях, либо никак. Ты привыкла к тому, как чиновники ведут себя с нами в Новгороде, и просто не понимаешь, что это как раз очень нетипично. А там чиновники будут вести с нами дела так, как они привыкли. Они будут вымогать из нас взятки по любому поводу и при этом тянуть с оплатой годами. И если мы сразу покажем им, что нас можно доить, то это навсегда определит стиль наших взаимоотношений. Поэтому мы будем ориентироваться на прямые договоры с владетелями, а на территориях с какими-то формами бюрократического управления будем очень внимательны к формулировкам договоров, и работать там будем только по предоплате.

– Я всё поняла, – вздохнула Кира. – У меня есть ещё один вопрос. Торговцы Рифейска подали нам коллективную петицию, просят разрешить закупать товары в нашем «Сундуке изобилия».

– А нам-то это зачем? – поразился я. – Какую выгоду мы от этого получим, кроме лишней мороки?

– Ну, это же дополнительный рынок сбыта для баронства…

– Баронству это выгодно, не спорю, – согласился я. – Но у баронства и у семейства деньги разные. Если раньше мы разделяли эти бюджеты просто для удобства, то сейчас всё изменилось – это действительно разные деньги. Баронство принадлежит главной ветви – с чего бы побочная ветвь и наши вассалы стали из своего кармана оплачивать выгоды баронства?

– «Сундук изобилия» – это же некоммерческая организация, – не поняла Кира. – О какой оплате вы говорите?

– Если эта некоммерческая организация возьмёт на себя снабжение целого города, накладные расходы резко возрастут, и соответственно возрастут отпускные цены. Вряд ли рифы будут от этого сильно счастливы. Но главное даже не в этом: сейчас у нас есть ресурс, который семейство превращает в инструмент влияния, и на этом неплохо зарабатывает. Ты помнишь о том, что мы разрешили старателям половину стоимости сданного золота получать товарами? Мы этим сразу убили рынок нелегальной скупки – скупщики просто не могут дать такую цену, чтобы старателям стало выгоднее сдавать золото им. У нас есть ресурс – дешёвые товары, – и мы использовали его, чтобы стать монополистами на скупке золота, понимаешь? Но это работает только с дефицитными ресурсами. Если мы сделаем дешёвые товары доступными для всех, нелегальные скупки немедленно возникнут опять, и семейство потеряет, пожалуй, больше, чем заработает баронство.

– А ведь у нас была лекция об использовании дефицитных ресурсов для опосредованного влияния на рынок, – с поражённым видом вспомнила Кира. – Правда, я на неё не попала – она шла факультативом, а у меня в то время как раз был завал с работой.

– Поговори на эту тему с научным руководителем, – посоветовал я. – Профессор наверняка сможет тебе многое рассказать. И я уверен, что ему очень понравится наш пример с золотом.

Глава 17

– Ты что ёжишься, Иван? – спросил я удивлённо. – Замёрз, что ли?

Выглядело это действительно странно. Любой Владеющий был слабо восприимчив к погодным условиям, за исключением разве что совсем уж экстремальных. Зимнюю одежду, конечно, носили, но одевались при этом достаточно легко. А действительно сильные Владеющие в зимней одежде вообще не нуждались и носили её просто ради того, чтобы не выделяться – в сильный мороз девушка в лёгком летнем сарафане привлекала слишком много ненужного внимания, и это мало кому нравилось.

– Да просто надоело постоянно на улице, – скривился Иван. – Некомфортно.

У выпускного курса и в самом деле большинство занятий проходило на улице, и вовсе не потому, что там было удобнее. Как раз на плохо убранном и обледеневшем снегу было совсем неудобно даже стоять, не то что драться, но идея как раз в том и состояла, чтобы создать студентам максимальные неудобства. Дискомфорт тоже присутствовал, конечно, особенно когда задувал ледяной ветерок.

Морозили нас вовсе не из-за злобности преподавателей – поддерживать полную концентрацию во время занятий было совсем непростой задачей, и поддерживание возле себя приемлемой температуры в фоновом режиме было очень полезно для развития концентрации. Если ты вдруг почувствовал холод, значит, концентрация потеряна, и у тебя вряд ли получится вовремя заметить атаку, которая может прилететь с любой стороны.

– Ты радоваться должен дополнительной тренировке, – с ноткой осуждения сказал я. – Скоро же аттестация. Неужели совсем не волнуешься?

– Волнуюсь, – хмуро ответил Иван.

– На какой ранг заявляться будете? – встряла любопытная Ленка.

– Я на пятый, Дара со Смелой на шестой, – неохотно ответил он. – Но пока ещё окончательно не решили, думаем.

– Молодцы, девчонки! – порадовался я. – Серьёзная заявка.

– Мы ещё не совсем уверены, – вздохнула Дара. – Хотя Генрих говорит, что шансы есть.

– Тогда зачем вам спешить с шестым рангом, если не уверены? – не понял я. – Сдайте на пятый, а через полгода аттестуйтесь на шестой.

– Генрих говорил, что первая аттестация – самая лёгкая, к выпускникам отношение очень лояльное. И к тому же она бесплатная, а последующие аттестации стоят денег. Мы очень много должны, поэтому хотим получить максимально возможные ранги. С пятым рангом нам придётся сильно прижиматься, а вот если у нас со Смелой будет шестой ранг, то всё станет гораздо легче. Сможем и расплачиваться с долгом, и что-то откладывать понемногу.

– Сделайте открытую заявку на пятый–шестой ранг, – вспомнил я недавний разговор с Анной Максаковой. – Пятый ранг возьмёте точно, а если получится, то и шестой. Правда, сдавать сразу на два ранга подряд тяжелее, но зато без риска остаться на следующие полгода вообще без подтверждённого ранга. Кстати, – вдруг озадачился я вопросом, – а вообще были случаи выпуска из Академиума без ранга?

– Нет, – покачала головой Дара. – Четвёртый ранг присваивается автоматом, без аттестации. Считается, что если студент закончил Академиум, то у него есть как минимум четвёртый ранг, иначе его отчислили бы раньше. А на аттестацию идут только те, кто хочет повысить ранг.

– Ах вот как! Я этого не знал, но выглядит логично.

– Конечно, зачем тебе это знать? – фыркнула Дара. – Вы с Леной уж точно не четвёртым рангом выпуститесь. Кстати, а на какой вы собираетесь заявиться?

– На восьмой оба, – ответил я без особой охоты – секрета здесь, конечно, никакого не было, но это выглядело немного как хвастовство.

– Ничего себе, – уважительно покрутила головой Дара. – Но мы, вообще-то, так и предполагали, что вы заявитесь на Старший ранг, и возможно, выше, чем седьмой. А про девятый вы не думали?

– Нам намекали на девятый, но мы решили ограничиться восьмым, – ответил я. – Нам так удобнее из политических соображений, а торопиться с рангом для нас никакой необходимости нет.

– Ну да, – согласилась она. – Вам это вообще не нужно, вы же наниматься куда-то не станете. А я ещё слышала, что девчонки из второй группы вообще никакую аттестацию не собираются проходить. Анета Тирина, например, нам говорила, что точно аттестоваться не будет, хотя уж она-то наверняка могла бы сдать на Старший ранг. Она рассказывала, что у сиятельной