Однажды я стала принцессой. Книга 1 - Плутос

себе, однако я догадывалась, что с ним сейчас происходит на самом деле.

Что, сегодня тоже не выспался? После долгого перерыва тебя наконец пришла навестить такая милая, умная девочка – твоя дочь, а ты не выспался? Хочешь сейчас вздремнуть? И все равно решил меня позвать?

Я узнала от Феликса, что Клод спит максимум четыре часа в сутки. Так что в его состоянии не было ничего удивительного. Похоже, даже императоры могут далеко не все. Я-то думала, у него целый день и дел-то никаких нет, но, похоже, это далеко не так.

– Ваше величество, сегодня прекрасная погода. Может, желаете выйти на прогулку?

Похоже, даже Феликс, который тоже довольно долго здесь не был, почувствовал, что атмосфера в императорских покоях была еще более гнетущей, чем прежде. Мне было все равно, чем заняться, пусть бы даже и на прогулку пойти. Но сейчас мое внимание притягивало кое-что другое, и я все время косила туда глаза.

– Выйти на прогулку? Что ж, почему бы и нет!

Хм, какой все-таки у него шикарный трон. Какие огромные самоцветы! Интересно, почем их можно продать? Милашки, которых я прятала в своей комнате, были мелкими и прозрачными. Здесь же я видела великолепные крупные камни, от которых невозможно было отвести взгляд.

Ой, чуть слюну не пустила. Надо быть осторожней!

– Ваше высочество!

– А?

Не смей вставать у меня на пути, когда я любуюсь самоцветами. Да если бы мне удалось заполучить хотя бы один из них, мне было бы больше не о чем мечтать.

Заметив, что ко мне кто-то подошел, я не глядя вытянула руку и, как обычно, потянула за край одежды. Так я по привычке давала знать Феликсу, что ему пора взять меня на руки. И сейчас сделала то же самое, не в силах оторвать взгляд от сверкающих драгоценных камней.

Но почему-то Феликс так и не взял меня на руки. А, точно! Мы же собрались на прогулку. Значит, придется вместе с Клодом идти пешком.

– Папочка…

«…Ати очень рада, что идет с тобой гулять» – собиралась сказать я, чтобы в очередной раз польстить императору. Ничего не подозревая, я подняла голову и, сообразив, кто передо мной, чуть не опешила.

– Ой.

Клод, что ты тут делаешь? А где Феликс?

В полном недоумении я покрутила головой и обнаружила Феликса в нескольких шагах от меня. Эй, ты как там оказался? Я-то думала, это ты рядом стоишь.

Похоже, Клод встал со своего трона и как раз проходил мимо. Ведь выход из тронного зала был позади меня.

Ой, я что, схватила его и даже дернула за край одежды?

– Ну что? – Клод вопросительно смотрел на меня сверху вниз, но в его взгляде не чувствовалось раздражения. Тогда Феликс со счастливой улыбкой произнес следующую фразу, словно бросил мне под ноги гранату с выдернутой чекой:

– Она хочет, чтобы вы взяли ее на руки.

Нет-нет! Ты не так понял!

– На руки?

– Да, принцесса частенько так делает, когда у нее устают ноги.

Да, я так делаю, только когда с тобой рядом иду! Если бы я знала, что это Клод, ни за что бы не ухватилась!

Услышав слова Феликса, Клод посмотрел на меня, нахмурив брови, и от этого я окончательно почувствовала, что угодила в западню.

– Ой, нет! У папы просто что-то прилипло к одежде.

Ай! Не надо! Мой животик!

Клод, мгновенье назад стоявший неподвижно, вдруг подхватил меня без всякого предупреждения. Некоторое время я бессильно барахталась, зависнув в воздухе.

Кроме, того он, как и в прошлый раз, засунул меня под мышку, словно мешок. Мне было так неудобно, что я не вытерпела и начала махать руками и ногами. Но Клод посмотрел на меня и лишь осуждающе цокнул языком.

– И так тяжелая, еще и угомониться не может.

Это замечание скорее было бы уместно для родителей, которые отчитывали своего избалованного, капризного отпрыска. От злости у меня на лбу набухли вены.

Кажется, вес моего тела был теперь почти полностью сконцентрирован в районе живота. В этой позе я созерцала свои элегантные лакированные туфли и кружевные носочки по щиколотку, которые маячили у меня перед носом.

Фактически он сложил меня пополам. Что, лишь бы тебе одному было хорошо?

– Ваше величество, если так нести, то принцессе может быть не очень удобно.

– Она же едет себе спокойно, не надо даже ноги напрягать. Что тут может быть неудобного?

Казалось, Клод искренне не понимал, о чем ему толкует Феликс. Я постанывала от того, что мой живот был придавлен к его твердому предплечью, и не оставляла попытки обратить на себя внимание:

– Не… Не могу… ды… ша… ть… Кх-х…

Помимо всего прочего, к голове начала приливать кровь. Я бросала на Феликса жалобные взгляды и тянула к нему руку.

– Будет лучше, если вы возьмете ее немного по-другому.

Я была уверена, что Феликс, который накопил колоссальный опыт, пока служил мне транспортным средством, теперь вернется к своим прямым обязанностям и возьмет меня на руки. Однако мне было трудно поверить, что после того, как он заберет мое скрученное в бараний рог тельце у Клода, то еще успеет поразить меня в самую печенку своим оригинальным решением.

Все, что ты должен был сделать, это просто взять меня, как обычно, и идти себе дальше!

– Так, теперь попробуйте взять ее, как это делаю я.

О, нет! Не надо! Не отдавай меня Клоду!

Когда Феликс вновь собрался передать меня императору, я вцепилась в него мертвой хваткой.

– Э-э… Ваше высочество!

Феликс был слегка обескуражен, но я ничего не могла с собой поделать. Мне не нравилось болтаться у Клода под мышкой, точно какая-нибудь гусеница. Но сидеть у него на руках и видеть его лицо так близко мне тоже не доставило бы радости.

Мне становится неловко от одной только мысли. Ни за что!

– Его величество ждет…

– Давай лучше так пойдем, я лучше с тобой останусь.

Я подняла на Феликса взгляд бездонных блестящих глаз. Но, похоже, мои слова сильно смутили рыцаря.

Кажется, в тайне он был доволен моим ответом: уголки его губ поползли вверх, но он тихонько закашлял, стараясь спрятать улыбку. Обернувшись к Клоду, он произнес:

– Ее высочество хотела бы остаться у меня на руках, ничего не поделаешь…

– …

– Мы готовы двигаться дальше, ваше величество. Вы идите впереди, а я последую за вами вместе с принцессой.

Вот-вот. Давайте уже, наконец, прогуляемся. У Феликса на руках даже дышится легче. Хватит уже подначивать Клода и мучить меня.

Но почему-то Клод остался на месте. Я почувствовала на себе его взгляд, и мои глаза испуганно забегали.

Да что не так? Не надо меня нести, так и руки не устанут. Но при звуке его глухого голоса, в котором отчетливо сквозило недовольство, сердце мое упало.

– Я ее понесу.

Что? О, нет! Но почему?

– Я-то думал, что есть какой-то хитрый способ носить детей на руках, но оказалось, это проще простого.

Видимо, осознав, что с ним обращаются так, будто он не в состоянии даже подержать на руках ребенка, он почувствовал себя уязвленным. Но только меня-то спросить не забыли? Я, вообще-то, против!

– Ати и так нормально.

– И что же? Не