Звездный цветок - Сюзанна Миттаг
Привязав девочку к стволу, Фаар заставил Тасне и Киана встать рядом, чтобы убедиться, что Стелла не перестанет петь. Затем он вытащил из рюкзака несколько сложенных мешков и протянул их Киану и Тасне.
– Держите! – коротко приказал он ребятам. – Соберите как можно больше этих растений!
Стелла с удивлением заметила, как червь позади неё слегка вздрогнул. Как будто знал, что сейчас произойдёт… Хотя нет, конечно, это просто совпадение.
Он ведь никак не мог понять языка Искателя…
– Мне, вероятно, стоит поблагодарить тебя за то, что привела меня в нужное место, – произнёс Фаар, наблюдая за сбором растений.
– Я этого не делала! – возразила девочка, но тут же продолжила напевать мелодию.
– Нет, именно это ты и сделала. – Тонкие губы мужчины растянулись в гадкой ухмылке. – Думаешь, я случайно устроился на ночлег рядом с вами? Неужели ты считаешь, что это вы такие ловкие ребята, раз смогли украсть у меня растение?
Он победоносно рассмеялся. Стелла была настолько поражена этим откровением, что даже на мгновение замолчала. Фаар махнул в её сторону пистолетом, чтобы она не переставала петь.
– Что ты собираешься делать со всеми этими Звёздными растениями? – спросил Киан, пытаясь подавить свой гнев.
Мужчина приподнял брови. Он, казалось, наслаждался своим триумфом.
– Что делать с лекарством, которое может спасти целый город? Так, давайте посмотрим… Что же я могу с ним сделать?
– Ты действительно хочешь спасти больных? – спросил Киан.
– Конечно! – хвастливо произнёс Фаар. – Но не потому, что я такой альтруист! – Он хрипло рассмеялся. – Лекарство даст мне власть. Городу придётся раскошелиться! Главное, не продешевить. Большие деньги обеспечат мне место в парламенте. Никто больше не посмеет обращаться со мной как с рабом.
Стелла и Тасне переглянулись. В тот момент они подумали об одном и том же: вытаскивать из пещеры детей, которые могли раскрыть все его махинации, в планы Фаара уж точно не входило. Их спасение было не в его интересах.
Девочка закрыла глаза и продолжала напевать. Им срочно нужен был план! Она как будто бы знала, что делать… У неё была идея… решение… Но Стелла никак не могла сформулировать её, пока приходилось концентрироваться на пении!
Девочка остановилась. Глубоко вдохнула и задумалась. В тот же момент она почувствовала движение у себя за спиной. Червь повернулся, и его верхняя часть метнулась к ней. Она остановилась напротив лица девочки. Стелла быстро отвернулась, чтобы избежать капающего яда.
– Пой! – испуганно рявкнул Фаар. Стелла и хотела бы подчиниться ему, но сейчас это было не так-то просто. У неё перехватило дыхание, поскольку голова червя зависла прямо перед ней.
Если она не хотела, чтобы её сожрали, звучание должно было быть идеальным. Стелла опустила голову и попыталась вспомнить ощущение, которое она испытала тогда в узком коридоре. Там звук получился гораздо более глубоким, нежели её обычный робкий шёпот. Но до корней, которые лежали в кармане, было не дотянуться!
Нужно вспомнить голос Лоаны. В сознании всплыл образ: вот она идёт рядом с Лоаной по полю с грядками салата. Их шаги настолько синхронны, что это больше походит на танец. Танец, исполняемый под непродолжительную мелодию, вылетающую из её горла.
Когда через мгновение она открыла глаза, червя уже не было.
– Соберите столько, сколько сможете! – крикнул мужчина с заметным облегчением. – Да не осторожничайте! Просто сдирайте всё со стен и пола! Мы не уйдём, пока мешки не будут полными.
За спиной Стеллы снова что-то шевельнулось, несмотря на то, что на этот раз пение точно было правильным. Она закрыла глаза и увидела образ: червь был в ярости. В бешенстве от слов Фаара.
Он понял? Внезапно до девочки дошло. Когда она отвлекала червя, между ними образовалась прочная связь. Он действительно мог слышать Фаара, но только через её сознание. Червь не знал человеческого языка, это Стелла воспринимала слова за него, а затем отправляла существу образы, которые были бы ему понятны.
Вдруг у неё в голове родилась идея, как они могут сбежать. Это было рискованно, опасно и получилось бы только в том случае, если бы никто не замешкался.
Стелла встретилась взглядом с Кианом. Движением головы и выражением глаз она смогла донести до него, что хочет с ним поговорить. В тот момент ей также приходилось напевать, но теперь это получалось намного легче.
Если она не паниковала, то могла бы управлять растениями даже без пения. По крайней мере, она на это надеялась!
Парень наконец понял! Сделав вид, что ему нужна ещё одна сумка, он подошёл к девочке очень близко. Внезапно она начала кашлять, будто бы подавилась. Все, испугавшись, повернулись к ней.
– Продолжай петь! – приказал Фаар. Но как она могла это сделать, пока кашляла?
– Воды! – громко простонала она и умоляюще посмотрела на Киана.
Червь был спокоен. Стелла чувствовала его в своих мыслях, чувствовала нити его жизни и не могла позволить им оборваться. Ей больше не нужно было петь для создания связи. К счастью, мужчина этого не знал.
Когда мальчик протянул ей бутылку с водой, Стелла поспешно прошептала ему то, что он должен был знать. Хоть бы он всё понял! У неё был только один шанс!
Киан забрал бутылку с равнодушным видом и снова занялся своей работой. Но Стелла заметила, что его глаза заблестели, а рот решительно сжался в тонкую линию.
Сразу после этого он взял пустой мешок и отнёс его Тасне, хотя тот, что стоял рядом с ней, всё ещё был недостаточно полным.
Девочка снова закашлялась, привлекая внимание Фаара. Ровно настолько, чтобы Киан и Тасне могли что-то тихонько обсудить. Затем она продолжила петь.
Через несколько минут из коридора, где лежала часть червя, донёсся шум. Несколько камней покатились по скале. Казалось, что кто-то копает!
– Они нас нашли! – обрадовалась Тасне, роняя сумку. – Видишь, Киан? Я же говорила тебе, что Гаво и Янарр приведут сюда стражников!
Фаар испуганно вздрогнул. Было приятно узнать, что он тоже чего-то боится! Но как только он пришёл в себя, то вытащил пистолет и побежал в проход, не желая добровольно сдаваться в руки жителей пещер.
Заклинательница подбежала к Стелле.
– Быстрее! Воду! – закричала девочка. – Найдите безопасное место! – прошептала она Тасне.
Та дала ей попить из своей бутыли, и Стелла сделала большой глоток.
В этот момент они услышали приближающиеся шаги Фаара в коридоре. Он уже возвращался! Тасне снова кинулась к цветам. Их успех зависел только от этого!
– Почему
